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标题:
隋羽《女官赐福》
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作者:
腐爱
时间:
2020-11-19 10:30
标题:
隋羽《女官赐福》
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书名：《女官赐福》
作者：隋羽
系列：蓝海E96801-E96803
出版社：新月文化
出版日期：2020年11月18日
【内容简介】
「你若会试考不上，本王便养你三年。」
「若是一辈子考不上呢？」
「养一辈子也是无妨的。」
蓝海E96801 《女官赐福》卷一
虽出身江南首富之家，她慕灼华却是个爹不闻嫡母不问的庶女，
老早看清男人靠不住，一心只盼上京考科举，挣前程！
谁知一时仁心大发救个男妓，却狠狠坑了自己──
他哪是男妓啊，分明是受人暗算的定王刘衍！
本以为装傻能躲过麻烦，没想到还是被揭穿，
只能答应协助他查案，结果不但遭刺客袭击，还险些赶不上考试，
幸亏定王够义气，全力护她平安，带她直奔考场，
当她大胆的策问答卷惹恼大皇子，也多亏他出言相护才保住名次，
可原以为两人是抱大腿与被抱大腿的纯上司下属关系，
聪明绝顶如他，竟将她谄媚说出的倾慕之语当了真？！
蓝海E96802 《女官赐福》卷二
刘衍觉得自己陈国战神的封号真是白搭，
不然怎么迟迟拿不下心上人，还老被慕灼华糊弄得对她心疼，
看见北凉三皇子举弓威胁她便不掩杀意的上前相护，
发现大皇子屏除偏见对她亲近就醋火暗升，
甚至在她失踪时，不顾是否会招来忌惮，立刻派出紫衣卫全力寻人，
心想再桀骜的猫儿，他也有耐心慢慢抚顺她的毛，护她一生一世，
怎知这个娇小人儿竟帮了他一次又一次──
不但揭破他当年遇害和母妃死亡的真相，还察觉幕后主使者的可怕阴谋，
更在他进宫赴宴时紧急找来帮手，救他免于毒酒害命！
唉，这样聪明又机智的姑娘他实在好想藏起来免得他人觊觎啊……
蓝海E96803 《女官赐福》卷三（完）
慕灼华不愿如母亲一样耽溺情爱，也不愿介入旁人，
为此，她拒绝当王妃，狠狠伤了刘衍的心，
谁知他非但没有打退堂鼓，反而换了花样──
「你喜欢我，我便陪着你，你不嫁，我便不娶，
我们就这样过一辈子，可好？」
堂堂王爷不要名分，还自带房地契送上门，
情愿给她当外室，她……她竟然还真有点心动了，
在上元节，看他酒醉误把旁人当成她搂了一下，
那瞬间的心痛更让她彻底明白自己的心思，同意与他亲昵，
只是，怎么也没想到，他体内毒素的问题尚未爆发，
在朝堂上掀起风雨的沈惊鸿对付完世家，竟把矛头指向了刘衍，
他被打入虎牢狱，她费尽心力，只争取到一夜生机……
第一章 逃家，不只是逃婚
昭明十四年冬，寒风凛冽，万物萧条，北雁南飞，却有一匹小青驴驮着简陋的马车，从江南一路小跑，不疾不徐地往定京方向而去。
小驴车上，慕灼华挥着鞭子赶车，慢条斯理地对她的小侍女传授人生经验。
「女人不好好读书，是要嫁人的。」梳着书生发髻的她揉了揉被寒风吹红的脸蛋，一脸正经严肃地说︰「女人要是嫁了人，这辈子也就完了。巨力啊，这句话你得牢牢记着。」
坐在她身旁的小侍女名唤郭巨力，比她小两岁，年近十六，长得瘦瘦小小，却偏偏有个虎背熊腰的名字。她本没有名字，被叫了许多年的「丫头」，只因她天生神力，便有了个「巨力」的外号，这外号被人叫得多了，也就成了名字。
郭巨力懵懵懂懂地点头，在她看来，小姐是世界上最有学问的人，她说的话自然是对的，自己只要跟着小姐的步伐走就对了。
因此当慕灼华告诉郭巨力，她打算逃离慕家的时候，郭巨力没有过一丝犹豫便收拾行李。
两人选了一个热闹的日子偷偷逃离江南首富慕家。
那天慕家锣鼓喧天，正是她那远近驰名的风流爹慕荣抬第十八房小妾进门的好日子，热闹得就像在娶正房。
慕家自慕荣的太爷爷辈起，便是江南第一富豪。
慕荣作为慕家这一代的独子，生来便衔着金汤匙，有着十八辈子也挥霍不完的财富。
这样豪富至极的出身，加上天生风流俊朗的相貌，让他的人生里不缺桃花，而他最大的乐趣，也是往那风流阵里去。
他若喜欢一个人，金山银山地砸只为博她一笑，又有哪个女人能抵挡风流公子轰轰烈烈的追求？
慕灼华的娘当初是名动江南的歌姬顾一笑，她才貌双绝，据说原是罪臣之女，年幼时遭遇破家之祸才沦落风尘，与其他歌姬相比，她身上多了一种与众不同的矜贵与清愁，便是这一点深深吸引了慕荣。
热恋之时，他挥洒千金为她燃放十里焰火，为她争风吃醋，怒打权贵公子，为她入狱受折磨，为她寒露立中宵，让她那颗冷寂的心终于再度滚烫。
她以为自己遇到了此生挚爱，不顾旁人劝阻，一意孤行嫁入慕家，成为慕荣的第四房妾室，为他红袖添香，生儿育女，谁知腹中胎儿还未降生，慕荣已经又抬进了两房妾室。
那日喜乐响彻云霄，她倚门静静看着，漫天的焰火骤然消逝，在她眼里落成了灰。
她就这样看他把曾经对自己的那份狂热，毫无保留地给了其他女人，一个又一个。
「士之耽兮，犹可说也。女之耽兮，不可说也。」慕灼华摇了摇头，「万万不能成为我阿娘那样的人。」
郭巨力想起四姨娘那样的美人儿年纪轻轻就死了，不禁深以为然地点点头，却又有了一丝疑惑，「像夫人那样，可好？」
慕荣的原配夫人那可是好厉害的一号人物，虽然小妾一个个往家里塞，庶子庶女一个个地生，但在她的收拾下，慕家后院可以说是安安稳稳，一切都在她的掌控之中，俨然她才是慕家之主。
慕灼华也摇了摇头，「夫人有那般心计、手段，却一辈子围着一个男人转，尽对着女人小孩作孽，又有什么意思？」
慕夫人心胸狭窄不能容人，心知慕荣对庶子庶女毫不上心，便随意打发了庶女们的婚事，本来也打算把慕灼华许配给一个年过四十的县令当填房，只为了拉拢这个县令共同谋利。
她万万没想到的是，这个庶女中最安分乖巧的小七，居然不声不响逃婚了。
郭巨力忧心忡忡道：「夫人手段厉害得很，小姐，咱们走得不快，万一被追上了可怎么办？八小姐与你住在一屋，定然一早就发现咱们不见了。」
慕灼华胸有成竹笑道：「追不上的。」
在这个慕家，有人无视她，有人欺负她，有人利用她，却也有人巴不得她消失。
所谓甲之砒霜，乙之蜜糖，她与小八，也算是各取所需了。
如慕灼华所料，慕家人发现这件事的时候，已经是她们逃走的第三天。
慕夫人气得绞碎了帕子，气匆匆地来到碧落居告状。
慕荣与他的新妾室腻歪着，糊里糊涂地听了一耳朵，半晌才问道：「小七，是哪个？」
慕夫人深吸了口气，「顾一笑的女儿，灼华。」
顾一笑又是谁？
慕荣脑海中模模糊糊地闪过一张清丽绝伦的容颜，但人毕竟已死了多年，现在又有了许多的新欢，他哪还记得旧人的长相与姓名。至于这个名为灼华的女儿……隐约记得是个低眉顺目的乖巧模样，至于具体是什么长相，却是记不得了，因为他的儿女实在太多了。
「是她啊。」他装出一副恍然大悟的样子。
慕夫人气恼地说：「我已答应了庄县令将小七给他做填房，现在小七不知道逃到哪里去了，叫我怎么给人家交代？」
慕荣无所谓地摆摆手，「既然小七不见了，就让小八去吧。」
慕夫人皱着眉头思索，小七和小八只差了几个月，相貌却是差了不止一星半点，本来这亲事是小八母女求着要的，奈何庄县令一眼就看中了美貌的小七，如今让小八替婚，她们母女倒是乐意，就是庄县令那里会愿意吗？
慕荣已经不耐烦了，「小七跑了就跑了吧，她也不小了，会照顾自己的。这么点小事你处理就好，不要再来烦我了。」
「可是庄县令……」慕夫人站了起来。
「不过是个县令罢了。」慕荣不在意地挥了挥手，便挽着十八小妾的手臂出了门，他答应今日陪她游湖，特地打造了一艘莲花画舫，只因她名字里有个莲字。
慕夫人冷冷地看了一眼狗男女的背影，不期然地想起了顾一笑的模样。
当年见到顾一笑，她真正感受到何为一笑倾国的绝色，她以为这个女人会是自己最大的敌人，结果是她想岔了。顾一笑入门不到半年，慕荣便又有了新欢。
慕夫人终于知道，慕荣爱的不是花，他只是爱摘花，摘下来的花，自然是会死的。
大丫鬟问她，「夫人，还要派人去追七小姐吗？」
过了这么久，哪里还能追到？一个生得那般好模样的柔弱姑娘只身在外，又能活得了几日？
慕夫人摆摆手，淡淡道：「就对外说，七小姐突发暴病一场，送回乡下休养了。」
主仆俩并不急着赶路，在半路的客栈里过了个冷清却温馨安逸的除夕，等到达定京，已是正月初五了。
定京城东的一条陋巷里，主仆俩租了一个小院子，付了半年的租金，便花去了一半的积蓄，这还是主人家见她们两人年纪小，嘴又甜，少收了一成。
「咱们这条街名叫花巷，这边是卖花的，那边也是卖花的，卖的却是另一种花。」妇人挑挑眉，露出有些嫌弃的表情，「你们两个姑娘晚上还是少出门，免得遇上不好的事。」
她看着眼前两个姑娘单薄瘦小，不免心生几分怜惜关照之意。
主仆俩为了行路方便，都做男装打扮，但仔细看还是看得出她们的性别。
慕灼华的母亲在青楼长大，梳妆打扮自然是一把好手，慕灼华自小耳濡目染，颇得真传，只是别人想着怎么打扮得好看，她反其道而行，简简单单地在脸上涂画几笔，便掩去了眉眼间的艳色，旁人乍看上去，只觉得这是个有些娇憨朴实的小姑娘，生不出绮念与敌意。
便是房东这样精明势利的妇人，看着她湿润黑亮的眸子，也忍不住心存几分怜爱，刻意多加关怀。
慕灼华将自己的路引给妇人看了，妇人不识字，摆摆手推了回去。
慕灼华含笑说：「多谢路大娘关照，我们两人此番上京是为了参加会试，决计不会给大娘惹麻烦的。」
路姓妇人一听，惊愕道：「看你年纪轻轻，想不到竟是个女举人！」
慕灼华有些羞怯地低下头，「家母早逝，父亲便让我跟他读了几年书。」
路大娘听了，越发地怜惜她了。「原来如此，真是难为你如此上进，虽说如今开放了女子科举，但女举人仍是稀罕得很，你们主仆俩在京城若是遇上什么难事，便来找大娘，我就住在三里外的地方。」
慕灼华认真听着，感激地点了点头，笑着向路大娘作揖道谢，「多谢大娘指点。」又从袖中取出一个香包，「我看大娘神色有些倦意，应是多梦难眠，我这里有个香囊，放在枕下有助于睡眠，大娘不妨试试。」
路大娘见香囊绣得精巧，不禁心动地接了过来，放在鼻尖嗅了嗅，一股药香扑鼻而来，果然让人心神安定不少。
「这怎么好意思呢。」路大娘笑容满面地说，紧紧攥着香囊爱不释手，「想不到你们还有这手艺。」
慕灼华微笑，「家里有人是大夫，从小耳濡目染，便懂了一些。」
没有人会为难一个大夫，更何况这还是个笑起来那么乖巧可爱的姑娘。
「这针线也是极好的，想必你母亲是个大家闺秀。」路大娘不吝美言地吹捧了几句。
慕灼华含笑点头。
路大娘带着香囊心满意足地走了。
郭巨力颇心疼那个香囊，「小姐，那个香囊你做了好久，里面可用了名贵的香料呢。」
慕灼华倒不以为意，「若非如此，我也不会送她。巨力，咱们还要在定京待一段时间呢，我之前没想到定京的花费会这么大，咱们不好好想个生钱的法子是不行的。」
这些年在慕家，她每个月有二两银子的月钱，有时候遇上喜事，比如父亲又纳妾了，她还能多分得几两喜钱。
因在慕家没什么要花钱的地方，这些年她竟也存了一百多两银子，虽然这或许比不过父亲送给妾室的一根发簪，但也是不小一笔钱了，本以为能支撑在定京一两年的花费，眼下看来，付了房租，也只够三五个月的开销了。
郭巨力努力地思考着生财之道，「小姐是想卖香囊吗？」
慕灼华笑了笑，「这只是顺带的。这个大娘是个多话的，咱们得通过她的嘴，让别人知道咱们有些医术，四五十岁的妇人身体多少有隐疾，却羞于问医，我这些年读了不少医书，自认还是能治治妇科之病的。」
慕家很少有人知道慕灼华懂医术，而她对医术的启蒙，是来自于顾一笑。
顾一笑童年时家逢巨变，沦落青楼，许是打击过大，因而忘了过去不少事，但她却会背不少医书。
慕灼华受了影响，打从识字起便开始看医书，似慕家这般的豪富之家，自然是养着一两个医术了得的大夫，她在家中虽然不受宠，但好歹是个小姐，想学点什么，大夫也不会拒绝她。
于是，慕灼华一边偷看慕荣书房里的医书，一边跟着大夫辨认药草，几年下来，连大夫也惊异于她在医药的天分。
郭巨力用力点头，认真地说：「小姐最厉害了，不过小姐也不要担心，实在不行，我去搬砖养小姐，不会让小姐饿着的。」
慕灼华噗嗤一笑，戳了戳郭巨力的额头，「我是怕饿着了你。」
郭巨力天生神力，食量更是大如牛，小时候被卖到慕家，就是因为粗手笨脚吃得多，后来没人肯要，被踢来踢去，最后落到了逆来顺受的慕灼华房里。
别的主子都苛待下人，这个慕家七小姐倒好，省了自己的伙食去喂侍女。
当时的郭巨力狼吞虎咽、泪眼汪汪地看着笑咪咪的慕灼华，哽咽着说：「小姐，你比庙里的菩萨还好看，菩萨也没给我吃的。」
慕灼华笑了，「不可这么说，兴许是菩萨安排你我相遇的啊。」
郭巨力恍然，她与小姐，原来是上天注定的缘分啊。
正月里的定京热闹非凡，慕灼华和郭巨力换了身书生的青衫，花了三天时间大致走了一圈定京。
定京城北贵南富，西贫东贱，北城是皇城，住的都是达官贵人，富人们多在南城安居，西城是陆上贸易的干道，住户多是普通百姓，而东城外挨着海港，三教九流多聚居于此，在贵人们眼里，这些人比平民还差一些，属于贱民。
然而这东城，也是定京最繁华之所在。
慕灼华这番上京，为的是参加三月举行的会试。多亏了陈国前几任女皇致力于科举改革，让女子也有了读书科考的权利，去年她瞒着家里人，打着上香的名义，偷偷参加了乡试，得了个不错的名次，从那时起她便偷偷准备着今年的会试，所以就算没有庄县令这桩婚事，她也必然是要逃离慕家的。
慕家的公子小姐们都暗地里嘲笑慕灼华傻，别人都争着锦衣玉食，金银珠宝，唯独慕小七这个没娘的孩子争不过，只会傻傻地在学堂里看书。
慕灼华看书速度快，记得也快，几年下来，把学堂先生教的书都看完了，又偷偷看了慕荣书房里的藏书，那可不都是圣贤书，更多是些杂书，志怪游记、堪舆书、医书，甚至还有不少春宫图，她都看得津津有味。
慕荣十天半个月也不会去一次书房，书房里的书都是摆设，但即便摆设，他也要买最好的，一些价值千金的孤本被他搜罗来，随意地放在书架上，任由慕灼华取阅。
慕夫人不是没有发现过慕灼华会偷偷去书房看书，但看书又不是偷书去卖，她便睁一只眼闭一只眼了。
慕小七这个书呆子，可是所有庶子女里最让她省心的了。
慕灼华生得美貌，但她从小就知道，美貌不见得是一件好事，自从自己的容貌越发娇艳，她就偷偷用眉黛化妆来掩饰自己。
在外人看来，慕灼华只是个普通清秀的少女，笑起来一副憨厚乖巧的样子，乌黑湿润的眼睛看人时，透着十二分的真诚信赖，叫人不忍心为难她。
若不是那日出门踏青，突如其来的大雨打湿了她的妆容，她也不至于会被庄县令看中。
到了定京后，慕灼华更加小心翼翼地掩饰容貌，特地调制了一份难溶于水的易容膏，以免发生意外，且待人接物之时，她更是表现得憨厚老实，与人为善，就怕惹了不必要的麻烦。
离会试还有两个多月，但定京里渐渐有了剑拔弩张的气氛，全国各地的学子大多会提前几个月来到定京，适应当地的水土，这期间，学子们一边温书一边扬名，在各大酒楼谈经论道，留下墨宝，企图让自己的才名响彻定京，传到主考官耳朵里。
虽说科举取士以考试为主，但有才名更是锦上添花，实在不行，能让某个权贵看中，纳为门客，也是美事一桩，或者若能成为大人们的东床快婿，那就更是不得了。
怀揣着各种小心思，文人士子们卯足了劲参加各大诗会、文会，一时之间百家争鸣，唾沫横飞。
文铮楼便是常办文会的几个知名地方之一。
主仆俩来到文铮楼的时候，一楼已经摩肩接踵，难以下足了。
郭巨力拉着慕灼华的手，凭着天生神力挤进了人群之中，只见一楼中庭有个三尺见方的台子，台子上立着一面屏风，一个书生打扮的中年人正握着狼毫挥墨，所有人都屏住了呼吸看着这一幕。
郭巨力不解地问：「他在干么呢？」
旁边一个士子瞟了主仆俩一眼，低声解释道：「这是在出题呢，你看到那边的坛子了吗？」
慕灼华看向台下的一只酒坛，足有半人高，旁边还靠着一根竹竿。
「那是『文坛』，这文铮楼的掌柜请了定京最负盛名的文坛大家们匿名出题，题目都放在这坛子里，每日这个时辰就会从文坛里抽出一道题，由在场学子辩论，胜出者的名字将会被写在文榜之上。」
慕灼华顺着士子指示的方向看去，果然看到墙上的文榜上面写着十几个名字，前三个的名字还特别刷上一层的淡金色，以示殊荣。
慕灼华的目光落在第一个名字，只听郭巨力认真地一字字念道——
「沈、惊、鸿、正。」
士子一笑，「那个正字，表示他胜出了五场。」
郭巨力咕哝道：「五场，也不多嘛，只比第二名多了一场。」
士子叹了口气，「可是，他六日前才到定京的啊。」
慕灼华惊愕道：「那不就是每场皆赢？」
士子点点头，一脸惊叹，「诗词歌赋、经义策论，无一败绩，今年的状元怕是非他莫属了。」
话说到此处，台上的试题也已写完，只听众人齐声念道——
「养、虎、为、患——」
一时之间，满座皆惊。
慕灼华眉头一皱，悄无声息地拉着郭巨力退出了人群，往楼上走去。
郭巨力不解问道：「小姐，你不是说要来扬名的吗，怎么走了啊？」
慕灼华轻轻摇头，「今天这道题，来意不善。」
郭巨力看向楼下，方才还人声鼎沸，此刻竟满堂俱静，不少人都眉头深锁，忐忑不安。
慕灼华找了个角落的座位坐下，店小二立刻上来招呼。
慕灼华问了几道菜的价格，文铮楼不愧是第一楼，店小二丝毫没有看不起主仆俩穷酸，耐心地笑着一一介绍菜色。
最终，慕灼华点了最便宜的两盘馒头、一碟酱肉。
郭巨力撕开馒头，往里面塞了片酱肉，有滋有味地吃了起来。
「小姐，我刚才瞧楼下那些人，有的一副很害怕的样子，可是有的人却很兴奋，你知道为什么吗？」
距离答题时间还有一刻钟，此刻不少人正在奋笔疾书，埋头苦想，但也有置身事外者在解读这道题。
慕灼华啃着馒头，食指凑在唇上，示意郭巨力噤声，又指了指旁边的桌子，那些人正是在议论这道题。
「出这题目的人，居心叵测啊！」
「不错，这题目的『虎』，分明是暗指定王殿下。」
「陛下久病不朝，定王正当盛年，军功彪炳，又权倾朝野……」
「咳咳，小声点！」
「今年的会试主考官可是大皇子和定王一同担任的，你们说，陛下到底是什么意思？」
「还有个很重要的问题，出这道题的人到底是谁？」
这几个人的疑问，也正是今日在场众人所疑惑的，而众人心中最终浮现出的，都是两个字——试探。
有人在试探民心。
而他们的回答，也代表了两个字——站队。
慕灼华轻轻叹了口气，「这定京真不好待啊，步步杀机，我只是想混口饭吃而已。」
旁边那桌人低声又压抑不住地兴奋道：「你们说，今天沈惊鸿会作答吗？他敢作答吗？」
这时，楼下一声锣响，准备时间结束，等待第一个上台的士子。
众人面面相觑，等了片刻，人群中响起一声——
「我来！」
只见一个白衣士子大步走上台，微笑地对四座拱手，引来雷鸣般的喝彩。
「是文榜第二的文士宗！」
「沈惊鸿到定京之前，他独霸榜首，之后却五场连败于沈惊鸿，今日还能上这个台，不说文才如何，单这心性也不是常人了。」
文士宗整了整衣裳，高声道：「虎者，凶兽也，养之则为患，除之而务尽！」
不少人低声吸气，惊叹不已。文士宗这是直截了当地表明了自己的立场，也是公然与定王为敌啊！
底下的人悄声议论，「文士宗就不怕得罪定王吗？」
「定王权势滔天，文士宗真乃猛士啊！」
郭巨力疑问：「小姐，定王这么可怕吗？」
慕灼华抿了口茶，笑道：「据说他啊，多智如狐，孤傲如狼，残忍如虎，在北凉是能止小儿夜啼的大魔神……」
定王刘衍，是当今陛下同父异母的弟弟。
坊间传言，刘衍乃先皇宠妃云妃所出，但是云妃命薄，难产而亡，因此刘衍一出生便没了生母，被抱到周太后宫中养大。当时周太后膝下仅有一子，便是当今圣上昭明帝刘俱。
昭明帝比刘衍大了十几岁，对这个弟弟疼爱非常，几乎可以说是他亲自带大了刘衍，刘衍也无比亲信这位兄长，跟着他学文习武。
直到十五岁那年，刘衍从军，脱离了昭明帝的羽翼，一飞冲天，横扫北凉，深入腹地，却敌寇三千余里，成为北凉人的噩梦，陈国人的战神。
而让刘衍扬名的最初那场战役，被称为雁城之战。
那时他不过十八岁，从军三年，虽然立下不少战功，但尚未对敌军造成任何震慑。
彼时北凉最强的大将名为忽尔塔，不但力大如神，更是狡猾残忍。
忽尔塔的主力军与陈国大军周旋，刘衍年纪尚轻，被指派带兵驻守边陲的雁城。
雁城只是个不起眼的小城镇，不料忽尔塔故布疑阵，竟是将主力军当成牵制陈国大军的幌子，自己率精兵偷袭雁城，企图以此为突破口包围陈国大军。
刘衍手下仅有一千名士兵，敌我悬殊甚巨，骤然遭遇忽尔塔率军偷袭，而援军却远在百里外。他带兵顽抗数个时辰不敌，只有逃走。
忽尔塔早知刘衍乃是昭明帝最宠爱的弟弟，虽然知道他打过一些胜仗，但丝毫没有将他放在眼里，只当是陈国将领让他沾光，让手下占领雁城，自己则带了轻骑追击刘衍，一心要抓住他威胁昭明帝。
忽尔塔双目赤红地盯着少年将军狼狈的背影，眼中燃烧着野心与暴虐，眼看着就要追到刘衍，突然之间，四面埋伏齐现，滚石与弓箭齐下，将忽尔塔的士兵重创殆尽，忽尔塔也身中数箭，半跪在地，高傲的扬起头颅，狰狞凶恶地瞪着缓缓走来的少年将军。
那是一张俊秀温文的年轻面孔，眉宇间却不见青涩稚嫩，也没有计谋得逞的骄傲快意，双目幽深，眼波沉沉，无喜无悲，让人看不透。
他身形瘦削而挺拔，铁甲破损，衣衫带血，却丝毫无损他的雍容与高贵。
没有胜利是偶然的，忽尔塔此时才知，刘衍让士兵顽抗两个时辰，就是为了布置这个陷阱，甚至不惜以自身为饵。
因擒住了北凉大将，陈国士气大振，所有士兵都喊着要杀忽尔塔祭旗，然而刘衍却力排众议，不但给忽尔塔松了绑，还以上宾之礼待他。
「我陈国人重英雄，将军亦是英雄，可杀不可辱。」
刘衍待忽尔塔殷勤备至，甚至引起公愤，七日后，忽尔塔与刘衍几乎兄弟相称，却在一个夜里，趁着守卫松懈，逃回了北凉。
刘衍遭到全军的指责，被卸去了军职，而忽尔塔重新当上了大将军，发誓要血洗陈国大军，一雪前耻。
然而，此时北凉的朝堂却对此事引起了争议，有人说忽尔塔早已被刘衍策反，有眼线证明他在陈国军中受到上宾礼遇，与刘衍有说有笑，几乎歃血为盟，理由也是言之凿凿——堂堂北凉大将，领着八千兵马，怎么可能被一个十八岁的小王爷捉住，定然是双方有不可告人的协议。
忽尔塔在朝堂上遭受质疑，表明自己之前是虚与委蛇，假意示好。
北凉南院大王冷冷一笑，「谁知你那时是假意，还是这时是假意？」
忽尔塔大怒，砍下南院大王的一只耳朵，被打下大狱。
关于忽尔塔叛国的流言甚嚣尘上，要求南院大王斩杀忽尔塔的呼声越来越大，但忽尔塔领兵数十年，在军中威信极高，他的亲兵甚至意图劫狱，幸亏被人发现，及时拦下。
南院大王趁机向北凉王进言，道忽尔塔功高盖主，军中士兵只知忽尔塔，不从北凉王。
北凉王疑心极重，眼见忽尔塔的威望超过了自己，哪怕之前只有几分疑心，此时为了自己地位的稳固，也不得不杀了忽尔塔。
最终，北凉王下令，将忽尔塔凌迟处死。
这时，刘衍才从狱中被放了出来。
「你要杀忽尔塔，早就可以杀了，何必费那么多曲折？」陈国将士们不解。
刘衍不疾不徐地说：「我要杀的，从来不是忽尔塔。」
忽尔塔死后七日，两军交战，刘衍大张旗鼓地摆出白幡与贡品，为忽尔塔鸣不平。
北凉带兵的是北院大王，冷笑，「忽尔塔若没有叛国，你又怎么会为他哀悼？」
刘衍微笑说：「忽尔塔受到威逼利诱，始终不肯归降我朝，实乃真英雄，可惜为内奸昏君所害。
「南院大王，收陈国黄金十箱，受命诬告忽尔塔！左丞相，收美女三十名，白银十万两，受命斩杀忽尔塔！二皇子耶律浩，为排除异己，勾结忽尔塔的副将，捏造伪证陷害忽尔塔；还有你，北院大王——」刘衍看着脸色惨白的北院大王，「你不是也走私了五十箱兵器，意图谋反吗？」
北凉大军顿时乱成一团，忽尔塔的亲信们气疯了，多日来他们因为忽尔塔的罪名饱受打压，直到此刻才知道忽尔塔才是北凉唯一可靠的人，满朝文武各为私利通敌卖国，竟无一人值得卖命！
陈国大军趁此机会大举进军，北凉人心离散，溃乱之中，北凉王不知被谁杀死，刘衍率军荡平北凉王庭，又继续带兵往草原深处追击残兵。
这一战，奠定了定王刘衍的战名，从此天下无人不知，无人不惧。
昭明帝的赏赐源源不断，直到赏无可赏。
坊间的说书人煞有介事地说——昭明帝曾经拍着定王的肩膀说︰「你的功劳如此之高，朕已没有什么可以赏给你了，不如这天下分你一半吧。」
实际上有没有这句话，没人知道，但每个人心里都藏着一句话——定王功高盖主了。
郭巨力听着慕灼华讲完定王的故事，顿时肃然起敬，「定王殿下真是了不起啊。」
慕灼华点头道：「是啊，陈国这几年的太平与稳定，离不开定王殿下的功劳。」
郭巨力疑惑，「既然定王殿下这么厉害，他们怎么敢对定王不敬？」
慕灼华叹了口气，「因为这头老虎受了伤。三年前，定王与北凉军决战，陷入包围，三千精兵死伤殆尽，就连定王也命悬一线，所幸是大皇子带兵深入腹地，这才救回了定王。不过经此一役，定王受伤不轻，便交出了大半兵权给大皇子，否则……」慕灼华抬了抬眼皮，看了下一楼台上侃侃而谈的文士宗，轻笑道︰「怎轮得到这些人大放厥词？」
郭巨力撇撇嘴，「那个文士宗大骂老虎，就是在攻击定王，可他怎么知道大皇子跟定王就不是一伙的呢？大皇子不是还救了定王吗？」
慕灼华笑着摸摸郭巨力的头，「因为你啊，想得太少，而他们，想得太多了。」
郭巨力歪了歪脑袋，一脸疑惑。
慕灼华压低了声音说：「他们满脑子阴谋论，觉得定王战败，是大皇子从中作梗，为的就是从定王手中夺权。」
郭巨力瞠目结舌，半晌道：「成年人的脑子，真复杂……」
第二章 养虎为用之说
底下文士宗的演说换得了满堂掌声。
「真不愧是文士宗，有理有据，一针见血！」
「文士宗乃忠君之士，更是我辈楷模啊。」
「那沈惊鸿今日怕是不敢来了吧。」
吵吵嚷嚷的人群之中，忽然响起了一个爽朗的笑声——
「诸位这般念着我，我怎敢辜负诸位的期望呢？」
人群霎时一静。
慕灼华眼睛一亮，伸长了脖子往楼下看，只见人群自然而然地分开了一条道，一个穿着白色长袍的青年缓缓走来。
他剑眉飞扬，双目含星，俊朗的脸庞上带着懒洋洋的笑意，好似全然不将这人间放在眼里。
全场的目光都集中到他身上，他抬起手朝众人挥了挥，笑说：「让诸位久等了。」
不知谁挑衅地喊了一句，「沈公子，你今日怎么来得这么迟，可是怕了？」
沈惊鸿笑道：「我刚才扶老婆婆过桥，所以迟了。」
众人发出轻笑声。
那人脸色难看道：「沈公子，你这是在开玩笑？」
沈惊鸿脸一板，「难道不是你先开的玩笑吗？」
方才他说的是——沈惊鸿怕了。
众人哄堂大笑。
文士宗见沈惊鸿一来便夺去了所有的关注，顿时不悦地咳嗽两声，摇着扇子，居高临下看着沈惊鸿，「沈公子，这里是论道的地方，可不是说笑的地方。」
沈惊鸿这才看向文士宗，惊诧地挑起眉，严肃地问道：「文公子，我有个问题想请教。」
文士宗嘴角一勾，「不敢当，沈公子请说。」
沈惊鸿认真地问道：「今日天寒地冻，雪落不止，你打扇子，不觉得冷吗？」
慕灼华听到此处，忍不住笑出声来。
沈惊鸿又一本正经地对脸色难看的文士宗补了一刀，「文公子真是文武双全，在下自认不如。」
众人大笑，「哈哈哈……文武双全文士宗！」
慕灼华捂着嘴笑，对郭巨力道：「巨力，你学学那人的嘴，比砒霜还毒啊，从今日起，文武双全就变成骂人的话了。」
文士宗脸色一阵红一阵白，再也待不下去了，匆匆走下台，落荒而逃。
慕灼华这回真信了文榜的权威性，这个沈惊鸿还没上台，两句话就把人骂走了，骂人还不用脏字，全是夸人的词，叫人想回嘴都无处回。
文士宗一走，众人起哄着让沈惊鸿上台。
沈惊鸿拱拱手，噙着笑走上去，「真是盛情难却啊，既然诸位如此捧场，不才就随便说几句吧。」他上台后，仔细看了看屏风上的字，「养虎为患？哪个怂人出的题？」
底下有人说：「这些题可都是文坛大家出的。」
沈惊鸿不以为然地摆摆手，「文坛大家也不见得都是有勇有谋之人，这题不值一提，我给他改改。」说罢，走到一旁，提起狼毫大笔沾了墨，便往屏风上划去。
大笔在「患」字上重重划下一笔，而后在旁边另写了一个龙飞凤舞的大字。
看他落笔，慕灼华便忍不住轻叹一声，「好字，铁画银钩，这人胸中有沟壑，果真是惊鸿绝艳之人。」
沈惊鸿写罢停笔，把狼毫大笔往旁边一弹。
「用？」众人看着屏风上的字，讷讷念道︰「养虎为——用？」
沈惊鸿拍拍手道：「凡人养虎，自然为患，圣人养虎，便可为用。虎者，猛兽也，猛有错吗，兽有错吗？」他摇摇头，「怂，才有错。所以我说出题之人怂，以自身之怂揣度圣人之勇，这破题，我都不屑多说。」
他说完，果真转身就走下了文台，留下众人面面相觑。
半晌，人群中才响起一个声音，「那今日的榜首，是谁啊？」
一人阴阳怪气道：「我说是文武双全文士宗，你们认吗？」
众人大笑。
掌柜走上文台，笑说：「那今日榜首便还是——」
众人齐道：「沈惊鸿！」
「小姐，那个沈惊鸿好厉害的样子。」郭巨力赞叹地咬着馒头。
慕灼华也点点头，「确实是个气度不凡的人物，而且，也太会拍马屁了。这『养虎为用』，一下子把所有人的马屁都拍上了，我真是自愧不如。」
郭巨力诚恳道：「小姐别这么说，你也很会拍马屁的。」
慕灼华瞪了她一眼，「你好好学学，拍到我马腿上了！」
郭巨力委屈地噘嘴，「小姐别生气，我会好好学的……」
慕灼华看着楼下屏风上那几个大字，支着下巴寻思，「这文铮楼，只怕有些背景。」
郭巨力眨巴眼睛看她。
「文坛里面有哪些题，掌柜不可能不知道，养虎为患这个题太危险了，他敢放出来，背后必然有所倚仗，更有甚者，是受人之命放题的……不，这也不可能，放这个题有什么好处呢？就算要站队，也还不到时候，这么做更像是挑拨离间。难道，有人想挑拨大皇子和定王？」
「小姐，有这么复杂吗？」
慕灼华喝了口凉了的茶，叹气道：「神仙打架，殃及池鱼，我只想升官发财，可不想当炮灰。我看扬名这事还是算了，咱们还是低调做人吧，更何况京城如今有了沈惊鸿这号人物，其他人想要扬名可就难了，怕是扬名不成，反而成了『文武双全』之辈了。」
人群渐渐散去，主仆俩也打着饱嗝离开了文铮楼。
这些人丝毫不知，自己的一言一行皆落入有心人眼中。
「王叔，这个沈惊鸿，可堪大用。」
隐蔽的厢房里幽幽燃着松木香，青衫男子跪坐在榻上，姿态优雅从容，背脊挺拔如松，茶香氤氲中，修长白皙的十指稳稳托住茶盏，澄澈的茶水在空中划过一道漂亮的弧线落在白瓷茶杯中，他低垂眉眼看着手中的茶盏，眉眼专注而温柔，薄唇微翘似笑非笑，一举一动皆如画。
很难想像，这样温柔的人，就是世人口中的战神，定王刘衍。
站在他身侧说话的，便是众人口中的大皇子，刘琛。
刘琛年纪尚轻，今年不过十九，比刘衍扬名之时还长了一岁，却没有他当年的沉稳，英俊的眉眼难掩少年人的冲动与浮躁。
「琛儿，先喝杯茶。」细长的手指捧着瓷白色的茶盏，便是一幅优美的画。
刘琛并没有心思喝茶，但还是接过了茶杯，放在桌上，「王叔，我今日找你来可不是为了喝茶，你看沈惊鸿，该不该招揽？」话虽如此问，他眼中的火热却已流露出他的心思。
刘衍惋惜地看了一眼茶杯，那杯茶终究是无人欣赏而凉了。
「琛儿，你是主考官，他是考生，他自然是你的门生。」
「这层关系不够，我要他真真正正为我所用！」刘琛一副志在必得的神情，「刘瑜私下招揽了不少门客，他们兄弟的心思昭然若揭，父皇虽然令我担当此次会试的考官，但太子之位一日未定，我便一日不能松懈。」
刘衍温声道：「皇兄心中自然是偏向你更多，你是嫡长子，又有功劳在身，不争不抢，这位子也会是你的。兄弟相争会伤了皇兄的心，你们之间，谁先动，便输了。」
刘琛一怔，静了下来，寻思着刘衍的话，半晌才不得不点头承认。「王叔你说得对，是我想岔了，但是，我不能不防……今日这题，你说，是不是刘瑜偷偷让人挂出来，挑拨你我关系的？」
刘衍眼神一动，「你是听了那个女子的话，起了疑心？」
方才他们坐在这房间里，能够清楚地听到外面的声音，听不清的，也有人偷偷记下每个人的言词递进来，这其中自然包括了慕灼华和郭巨力的对谈。
「虽然是个女子，但见识也是不俗，她说的确有道理。」
两人没见到慕灼华主仆的面容，也不知道她们的名字，只知道是今科的考生。
「虽说如今女子可以参加科考，但参与者少，上榜者更是稀罕了，这人琛儿你也可关注一下，说不定是个可用之人。」
「不过是个女人而已，又能有什么能耐？」刘琛不以为意地摇摇头，丝毫没将刘衍的话放在心上，他心里想的还是惊才绝艳的沈惊鸿。
若说几日之前，他心里也属意文士宗，这人确实也有才华，出身江左文家，虽然是后起的世家，却有几分底蕴，文士宗的伯父更是当今皇上信重的枢密使，怎知在寒门士子沈惊鸿面前如此不堪一击，在刘琛眼中也就成了鸡肋。
刘琛素来固执，刘衍见他有主意，便也不多言劝阻。
「琛儿，皇兄近日身体可好些了？」
听刘衍问起皇帝的身体，刘琛这才收回了心思，眉宇间染上一层郁结之色。「我今日请安，听母后说改了药方，吃了几日新药，看着是精神了点，但病情并不见好转。」
「柔嘉公主请来的神医也没有办法吗？」刘衍轻轻一叹。
刘琛摇了摇头，「皇姊三年来走遍天下，遍寻名医，却人人束手无策。」
「皇兄万金之躯，纵然是神医也不敢轻易用药，而保守治疗却难治本。」刘衍叹息道。
「三年前王叔你身受重伤，中了剧毒，迫不得已才刮骨疗毒，当时也着实是凶险，这种极端的法子又有谁敢在父皇身上使出来？皇姊在民间寻找神医也是徒劳无功，世间最好的大夫都在太医院，连太医们都没法子，民间的大夫又能有什么手段？」刘琛皱眉道。
「若是当年太医院那些太医还在……」
刘衍话未说完，便被刘琛打断，「那些太医，连王叔的母妃都照看不好，足见也是些庸医。」
当年云妃难产，子存母亡，多少太医因此贬谪获罪，救了百人，也抵不过一次失误酿成的大罪。
治病容易，救命难。
定京最后一场雪落下不久，气温便缓缓开始回升了，然而雪融冰消之日，却也是春寒料峭之时。
慕灼华此刻深深感受到了南北方的差异，每日缩在屋子里燃着暖炉，看看书、喝喝茶，说什么也不愿出门了。
沈惊鸿的名声还是传遍了京城，短短半个月，说是名动京华也不为过，连菜市场卖菜的大娘都会满面含春地念叨沈公子的事迹，而慕灼华对面的烟花之地，已经开始唱沈公子的诗词了。
即便门扉紧闭，她还是被迫地学会了各种淫词艳曲。
「有辱斯文，有辱斯文。」慕灼华哼着歌摇着头，啜了一口酒暖身子。
郭巨力扫着地，头也不抬地说：「小姐，那你还唱得挺起劲的。」
慕灼华若有所思地摸了摸下巴，露出苦恼的表情，「想来是因为，你家小姐我，也不是什么斯文人。」
话正说着，外间突然响起了敲门声。郭巨力放下扫把跑了出去。
慕灼华想了想，穿上外衫也走了出来。
只见路大娘一人站在门口，严严实实地把风都堵在了门外。她满面笑容，看起来精神奕奕，大步一迈进屋子，也露出了她身后两个人影，那是两个和她一般年纪的妇人。
「慕姑娘，打扰了。」路大娘朝慕灼华和气地笑了笑，扭头对两个同伴说道︰「这便是我和你们说过的女神医，我就是用了这个香囊才睡得安稳。」
路大娘炫耀似的拿出了那个绣工精致的香囊，单这绣工，放到锦绣坊就值五两银子了。她听了慕灼华的话把香囊放在枕头下，果然每晚都睡得香甜，左右邻居见了都惊叹她这两日气色大好，容光焕发。
「慕姑娘，我这两个老姊妹都有和我一样的毛病，她们也想找你求个香囊。」
两个妇人连声说是，又道：「该多少钱你尽管开口，我们也不占你这个便宜。」
慕灼华含笑点头，柔声道：「两位大娘不要心急，你们虽然都是失眠，但情况未必一样，容我为你们仔细看看，方可药到病除。」
三人连连点头。
慕灼华细细给两人把脉，又问了问症状。
「你们近来可是经常脱发，焦躁不安，月事不调，天气虽冷却频发虚汗？」
两人又喜又忧，忙道：「说得都对！这可是什么病啊？」
慕灼华安抚道：「不是什么病，只是妇人必经之事。妇人身子不爽，大多羞于问医，只因大夫多为男子，我侥幸学了几年妇科，对这方面还算了解，你们若有问题尽可以问我。我今日为你们开几服药，回去服用半个月，便可见效。」
三人都是大喜，便见慕灼华提笔写药方，字迹飘逸，笔锋圆润不失锐气，妇人们不识字，却也觉得这字好看得很。
两个妇人收了药方，不好意思问道：「诊金多少呢？」
慕灼华道：「随意便可。」
妇人们见慕灼华生得讨喜，说话让人如沐春风，也不占她便宜，老老实实地按定京里的行情，一人给了两百钱，说说笑笑地离开了。
郭巨力喜笑颜开地收起了钱，「还是小姐有办法，我们这就赚到钱了！」
慕灼华笑着摇摇头，「不过是几百钱，瞧把你高兴的。既然这么高兴，不如去东市切三两肉，晚上做臊子面吃？」
「好啊好啊！」郭巨力拍手笑道，拿着钱便跑出门去。
慕灼华笑着看郭巨力跑远，正准备关门，忽然一只素白的手按在了门板上，她一怔，抬起眼看向来人。
那是一张苍白得毫无血色的脸，五官可见几分姿色，但眼角细微的皱褶却写满了沧桑。
女子的手微微颤抖，双眼哀求地看着慕灼华。「我方才在外面听到……你……你会医术？」
慕灼华不着痕迹地扫了对方一眼，心里便有了数，侧过身子说：「进来说吧。」
女子呼吸一窒，随即极快地闪进了门里，反身压住门板，颤抖着嘴唇说：「大夫，求你救救我……我不想死……」
慕灼华转身走向屋里，「不想死，就跟我来吧。」
女子跟着慕灼华走进了内室，只见慕灼华从衣橱里取出一张干净的白色床单铺在床上，随后道：「躺上去吧，我检查一下。」
女子一愣，踌躇着走向白色的床。
「你……你不问我是谁吗？」
慕灼华往盆里倒了热水，净了净手，说：「大约，是住对门的吧。」
花巷的对面，便是花柳之地。
女子本就苍白的脸色更白了一分，「你让我躺在这里，不嫌脏吗……」
慕灼华在心里叹了口气，「在我心里，病人都一样。」
女子眼中闪过水雾，又极快抹掉了，按照慕灼华的指示躺上床接受检查。
「落胎药下得太猛了，之后又没有好好休息调养，以至于伤了身子。」慕灼华心生悲悯，「流血一个月有余，就没有看过大夫吗？」
女子惨笑一声，「大夫……怎会给我们看呢？我不过是个年老色衰的妓女，不幸有了身子，也是自己倒霉，妈妈也不会给我钱看病的。」说到这儿，她顿了一下，怯怯地抬眼看向慕灼华，「我、我自己还是有些钱的，只是不知道够不够。」
慕灼华背过身去，重新擦洗了手。
「我这里，诊金随意，没有的话，赊欠也可以，只是药得你自己去买。」
女子咬着唇，热泪落在床上，朝慕灼华深深鞠躬，「多谢大夫。」
慕灼华擦干净了手转过身，那女子已经离开了，只在桌上留下了二两银子。
没多久，郭巨力高兴地拎着肉哼着曲儿回来，却见慕灼华支着下巴，呆呆看着墙壁，书也看不下去了。
「小姐小姐，你怎么发呆了？」
慕灼华回过神来，哀哀叹了口气，「我在想事情呢。」
「想考题吗？」
「我在想，我阿娘当年要是没有嫁给我爹，后来会怎么样……」
郭巨力摇头，表示不懂。
「也会年老色衰，枯萎老去。」慕灼华摇头叹息，「我阿娘沦落风尘，是迫不得已，可是又有那朵花愿意落入泥中呢，可无论生在哪棵树上，也只有凋零这个下场。」
郭巨力点点头，「小姐说的是。」
慕灼华握了握拳头，「所以，咱们不要当花，要当树，要长成参天大树，会开花，会结果，不畏风雨，无惧霜寒。」
郭巨力点头，「对！那小姐就是桃子树，桃子好吃……小姐，我想吃西瓜，可是西瓜没有树，我当西瓜藤可以吗？」
慕灼华噗嗤一笑，戳了戳郭巨力的脑袋，「就知道吃，走，咱们做晚饭去！」
第三章 上元夜凑热闹
正月十五上元节，定京的上元节比春节还要热闹上几分，盖因这一日年轻的男女们都藉着热闹与情人相会，看花灯，赏明月，共诉衷肠。
皇上也会在这日登上皇城高墙，燃放烟花，与民同乐。
上元夜也没有了宵禁，想玩到多晚就玩到多晚，可以一直热闹到天明。
慕灼华早早就被郭巨力拉出了门，凭着郭巨力的力气，两个人硬是挤到了前排，站在皇城根下沐浴皇恩。
慕灼华仰着头看，模模糊糊地看到城楼上的天子，还有天子身边的几个人，想必就是定王，还有几位皇子女了。
慕灼华掐着手指算，昭明帝的子息不多，只有一女三子。三子都出身高贵，长子刘琛，生母是徐皇后，徐皇后家世显赫，父亲乃三朝元老，母亲也是世家豪门的闺秀，关系错综复杂。而次子和三子乃是一对双生兄弟，刘瑜刘瑾的生母是淑妃，淑妃是武将之后，据说性情活泼，更得昭明帝喜欢。
但昭明帝最喜欢的，还是长女，柔嘉公主刘皎。
柔嘉公主是他还是太子时得的第一个孩子，其生母据说身分卑下，只是他的贴身侍婢。
这侍婢也是薄命，生下柔嘉公主没几年就病逝了，之后昭明帝娶了太子妃，又登基为帝，生下皇长子刘俱，这公主的身分便显得有些尴尬。
但柔嘉公主也有她的运气，昭明帝的姑姑，陈国最尊贵的姑奶奶，镇国大长公主裴悦，怜惜她年幼丧母，便将她带在身边抚养。
镇国大长公主极少住在定京，柔嘉公主便也长年跟着她住在江南，父女之间聚少离多，非但没有生疏，反而柔嘉公主因此得到昭明帝怜惜，宠爱更甚几位皇子。
慕灼华遥遥看着那抹柔和的淡青色人影，想起不少关于这位公主的传说。
民间对柔嘉公主的评价若简单用一词以概括，大约就是「神女」了吧。
她自幼跟着镇国大长公主住在江南的桃源山庄，更加亲近百姓，也更懂民间疾苦，十岁起便凭藉着身为公主的影响力，组织修建济善堂，收留孤寡老幼，至今十余年，济善堂也遍布大江南北，受惠者不可计数。
如柔嘉公主这般人美心善又高贵的女子，自然也是爱慕者众多，但柔嘉公主却迟迟不肯成婚，大有地狱不空誓不成婚的决心。直到三年前，她年纪过了双十之数，实在拖不得了，昭明帝才千挑万选，给她和骠骑将军薛笑棠指了婚。然而尚未大婚，便传来北凉犯境的消息，薛笑棠随定王刘衍出征，却遭遇大败，定王被困，薛笑棠战死沙场，柔嘉公主未婚便守了寡。
昭明帝欲为柔嘉公主另择佳婿，不料柔嘉公主断然拒绝。
「我与将军虽未成婚，但陛下赐婚，天下皆知，我与他便已是夫妻了。将军对我情深义重，对陛下忠肝义胆，为国战死，更为英烈，他尸骨未寒，我怎能另嫁他人？我愿为将军守节三年！」
大殿之上，柔嘉公主削发明志，那一刻，无人不动容。
自此之后，柔嘉公主之名更加深入人心，天下女子皆以她为楷模，军中将士也对她心服口服。
薛笑棠死后，柔嘉公主在他墓旁为他守节一年，一年之后，她行走天下，一方面行善积德无数，另一方面，也是为沉痾难治的昭明帝寻找民间神医。
慕家是江南首富，也曾经为济善堂捐赠不少银钱物资，所以慕灼华曾经有幸在人群中见过柔嘉公主一眼。
这位公主其实没有传说中的那么美，她的眉毛不是时下仕女们精修细描的柳叶眉，而是自然舒展的罥烟眉，眉色淡淡，像纸上晕开的一笔水墨，瓷白的肌肤上不带一丝妆容，干干净净的，没有丝毫女子的脂粉气，细细看去，脸颊上还有两三点微小的斑点，却丝毫不会污损她的颜色。
而最美的，便是那一双眼睛，漆黑而明亮的双眸氤氲，像是月光，又像是水光，双目中总是带着柔柔的笑意，而观者却能从她的凝视中感受到慈悲与怜悯。
慕灼华与她仅仅对视了一瞬，就想起了幼年时母亲抚在自己背上的手，那样温暖、温柔，彷佛能抚平心上的一切皱褶与伤痕。
原来这世上真有这么美好的人啊，她是神仙派来的吗？
不，她就是神仙吧。
昭明帝病重，定王权势滔天，皇子们蠢蠢欲动，定京城里杀机四伏，只有她是不一样的月光，她是行走在人间的月亮，照耀着太阳无法触及的地方。
皇城之上，礼炮响起，所有人齐齐跪了下来，山呼万岁。
昭明帝刘俱看着满城的繁华与热闹，苍白的脸色浮现出一丝笑意，他朝柔嘉公主招了招手。
「皎儿，你看看，今年的上元节是不是比去年更繁华了？」
柔嘉公主穿着淡青色的礼服，站在昭明帝的身旁，含笑道：「父皇励精图治，定京自然繁华更胜从前。这些年来，儿臣在民间行走，常听百姓颂扬父皇的仁政。平定北凉，开通贸易，轻徭薄赋，百姓的日子也更加富足了。」
昭明帝闻言，龙颜大悦，朗声大笑起来。这些话旁人说了，他只觉得是九分马屁，但皎儿一直在民间行走，最知民间疾苦，她说的话，才是最可信的。
柔嘉公主温声说：「父皇，太医说了，您的病最好的良药，便是笑声，您若开怀了，病自然也不药而愈了。您保重龙体，才是天下百姓最期盼的事。」
「朕知道了，你啊，和他们一样罗嗦了。」昭明帝笑着轻拍柔嘉公主的肩膀，「皎儿，你这次回来就不要再走了。当年你说要为薛笑棠守节，朕准许了，但三年之期也快到了，你就留在定京，让朕好好为你择一个佳婿，你若能觅得良缘，朕的心情才会大好啊。」
柔嘉公主笑道：「父皇这是威胁儿臣呢，儿臣自然是要听父皇安排的。」
昭明帝大喜，对左右说：「你们可都听到了！皎儿的婚事，你们也都要上心，多帮看着，千万要找一个配得上皎儿的男子！」
刘琛微笑道：「这可是今年的头等大事了，皇姊的婚事，我们这些做弟弟的，自然是要上心的。」
柔嘉公主对刘琛点点头，浅浅笑道：「有劳弟弟们费心了。」
「一家人何必这么客气。」昭明帝笑说︰「皎儿，这些日子你就在宫里住下吧，也多陪朕说说话，这些年你在宫外过得怎么样，朕总是担心你在外面受了委屈。」
「父皇就算信不过儿臣，也该相信皇姑祖，她是断不会让儿臣受委屈的。」柔嘉公主微笑回答。
昭明帝携着柔嘉公主说说笑笑下了城楼，刘琛方要跟上，却见刘衍正一动不动地站在原地，神色似乎有异，便又退了回来。
「王叔，仪式结束了，你怎么不走？」
刘衍神色有些凝重，皱着眉不知在想什么，「琛儿，三年了……」
刘琛一怔，随即也是沉下脸色。「是啊，三年了。」
距离那场惨烈的战役已经过去三年，但他至今仍然会在梦魇中醒来，被吓出一身冷汗。
三年前，刘衍带着刘琛和薛笑棠出征，却折戟沉沙，险些命丧沙场，虽然捡回了一条命，但却死了无数的心腹大将。
「追查了三年，却依然毫无头绪。」刘琛摇了摇头，「王叔，三年前的战败，父皇早已严惩了所有相关之人，会不会只是你多心了，背后并没有其他主谋？」
刘衍眸中闪过一丝冷意，「我会这么想，自然是有依据。琛儿，方才我的探子回报，找到袁副将的女儿了。」
刘琛一惊，「当年袁副将出卖你，事后携妻儿逃之夭夭，这么多年来始终找不到人，难道他真的还没死？」
「今晚宫廷夜宴，你为我掩护，我要去见见她，也许有些秘密，很快就会被揭晓了。」
定京不愧是定京，便是江南枢纽的淮州也比不上定京一半的繁华。
烟火轰鸣，映亮了定京的夜空，轻寒的夜里也因此暖和了不少。因为没有宵禁，这一夜的花巷比平时更是热闹了几倍不止，慕灼华二人回到花巷的时候时间已不早了，花巷依然灯火通明，人声鼎沸。
郭巨力手上拿着热呼呼的肉夹馍，慕灼华拎着一小壶温热的桃花醉，猛灌了几口，白皙的脸上泛起一层淡淡的粉色，身体才算暖和了起来。
「小姐，前面小秦宫好热闹啊！」郭巨力眯着眼看着前方攒动的人头，「咱们去看看热闹。」
「你家小姐我冷啊。」慕灼华咕哝了一句。
「小姐，你真虚。」郭巨力鄙视道。
「我这才是正常人，你是女壮士。」慕灼华为自己鸣冤，却也拦不住郭巨力看戏的热情，被她拽着往人群里挤去。
郭巨力打探了一番，才知道花巷里最有名的那家小秦宫正在选花魁。
「小姐，你看看人家。」郭巨力指着台上跳舞的舞姬，瞠目结舌。上元节的夜晚依然冻人，美人们却穿着薄纱翩翩起舞，面不改色。「那才叫壮士啊。」
美人一曲舞毕，顿时无数的金花被扔上台，有人上台清理金花并点数。
「冯霜霜，金花一千三百四十八朵。」
人群中议论纷纷，「去年的花魁金花数是一千六百多，今年冯霜霜差不多是花魁了吧。」
「还有小秦宫的云想月还没上台呢，听说这可是小秦宫今年的台柱。」
议论声中，一阵箫声响起，顿时所有人都安静了下来，屏息往台上看去。
台上不知从何处漫出了一阵白烟，烟雾笼罩中，一个身着白色纱裙的女子悠悠从天而降，却叫人看不清面容，只听歌声幽幽渺渺地响起。
「明月下天山，苍茫云海间……」
歌声伴着箫声，空灵悠扬，彷佛自天外传来，而唱歌的女子仙气缥缈，更叫人无限遐想，一边沉醉在歌声中，一边想要窥探她神秘的容颜。
歌声中，烟雾渐渐散去，云想月绝美的面容也呈现在众人眼前。纯白无垢的衣裙，白缎为发饰，浑身上下竟无其他颜色——不，唯一的颜色，就是眉间那一滴殷红的朱砂痣。只此一点红，便衬得她卓然出尘的气质，彷佛这里不是烟花之地，而是广寒仙境。
孤独而绝美的女子在台上用歌声与舞蹈演绎着凄美的故事，人们的心弦也被她的一举一动撩拨着，乐声越来越急，心跳越来越快，突然高潮处弦断、铮鸣，女子如折颈的天鹅划过一道优美的弧线落在地上，发出呜咽的悲鸣。
片刻的寂静后，现场爆发出了山呼海啸般的欢呼。
「云想月！云想月！」所有人都狂呼着她的名字，金花如下雨一般落在台上，叫人根本来不及捡。
云想月静静地站在台上，神情淡漠，似乎一切都与她无关。
「云想月，金花四千五百三十朵！」
众人发出不敢置信的欢呼声。
「一朵金花价值十两，那可是四万五千两啊！天啊，那能买一座山的猪蹄了。小姐，长得好看，原来真的能当饭吃啊！」郭巨力掰着手指头，咽着口水说。
慕灼华敲了下她的脑袋，「郭巨力，你傻了啊，还有三百两都被你忽略了啊。三百两啊……」
「小姐，我错了。」郭巨力摸着脑袋。
慕灼华叹了口气说：「你别看钱多，那些钱不是云想月的，是给小秦宫的，云想月不但拿不到那么多钱，还得陪出钱最多的那个吃饭喝酒，甚至睡觉呢。」
慕灼华一言戳破了郭巨力的幻想。
郭巨力马上摇摇头说：「那我还是长得丑一点吧，力气大也能赚钱的。云想月那么美，最后不知道要陪哪个糟老头子。」
这可不是她们关心的事了，两人说笑着回了家，关上门板，外面的喧哗声仍然隐隐约约地传了进来，吵得人不得安睡，难怪这里虽然地处繁华，却租金便宜了。
慕灼华喝了一壶酒，脑子昏昏沉沉地躺在床上，辗转反侧间，忽然听到了一阵急促的敲门声，她看了一眼睡得香沉的郭巨力，便自己和衣出来应门。
「慕大夫，是我，我是昨日找你看病的宋韵。」
慕灼华听出了女子的声音，便开了一丝门缝，「宋姑娘，这么晚了，有什么事吗？」
今夜宋韵穿了一身单薄的粉色衣裙，脸上画了妆容，一脸焦急。
「慕大夫，麻烦你跟我走一趟！」
慕灼华微一皱眉，有些犹豫，「这……」
「我知道为难你了，可是人命关天……」宋韵急得眼睛发红，「求求你了！」
慕灼华为难地皱眉，最后还是点了头，「你等我换下衣裳，拿药箱。」说罢，她回了屋，换了身男装，想了想，又拿起眉笔画了些掩饰性的妆容。
她身量纤细瘦小，换了男装也不十分像男人，但五官看着平庸一些，总是安全一点。
慕灼华提着药箱跟着宋韵一路飞奔。
夜里，一场绵密的春雨悄然而至，浇灭了定京的喧嚣与繁华，丝丝凉意从领口钻进了心里，慕灼华以袖遮雨，跑了许久后，跟着宋韵的脚步停了下来，一抬头，愕然发现两人竟来到了小秦宫后门。
这个时间小秦宫里的热闹已经消停了许多，但房间里的热闹却不停息，经过一扇扇门扉时，从里间传出来让人面红耳赤的声音。
慕灼华闻着甜腻的香味，生平第一次踏足烟花之地，不禁有些惴惴不安。
宋韵走得极快，不一会儿便把慕灼华引到了一个偏僻的房间。
慕灼华一踏进房门，便闻到了一股浓浓的血腥味，快走两步绕过纱幔，不禁愣住了。
雕花床上趴着一个妙龄女子，女子衣衫不整，显然被暴力撕扯过，后背上鲜血淋漓，伤痕可怖。
旁边围着个小丫头焦急地转来转去，眼眶都红了，见宋韵带了人来，急忙冲上来。
「宋姊姊，你可回来了，我们姑娘身子都快凉了！我们、我们也不敢拿被子盖在她的伤口上。」
慕灼华越过丫头走到床边，放下了药箱，查看了一番便道：「立刻烧一盆热水来，还要一把剪刀。」
丫头愣愣地看着慕灼华，还是宋韵推了一把她才恍然醒悟过来，立刻冲了出去。
慕灼华打开药箱拿药瓶，「怎么伤得这么重？」她皱着眉头问道。
宋韵咬了咬唇，脸上露出一丝羞怒怨恨，「我们不过是些年老色衰的勾栏女子，又有什么资格去挑选客人，遇上这种不拿我们当人的客人，也只能含恨受辱。」
「妈妈不管的吗？」
宋韵摇了摇头，面色凄楚，「妈妈那里有些创伤药，受了伤自己擦擦，是好是坏，都是自己的命了，若是治不好，草蓆一裹，往城外一扔，也就完事了。」
说话间，小丫头端了热水进来。
慕灼华用剪刀剪开了伤患后背的衣衫，小心翼翼地清理伤口、上药，折腾了许久，才帮她包扎好伤口，又施针止血，写下药方。
「她晚上会发高热，一定要照看好，及时为她擦拭汗水，这些药即使她没醒也要想办法灌下去。」
小丫头捏着药单用力点头，转身便跑出去抓药。
门刚推开，便看到几个锦衣女子站在门外，踟蹰地张望着。
「素衣伤势怎么样了？」一个女子关切地问道。
「大夫给姑娘治过，现在已经不流血了，我要去给姑娘抓药了。」丫头说着便跑开了。
几个女子并肩进了房间，宋韵有些愕然，看向几人，「绿苑、红绡、蓝笙，你们怎么来了？」
绿苑道：「客人走了，我们听说素衣伤得很重，便过来看看。」她的目光扫过慕灼华和桌上的药箱，朝她屈膝行礼，「想必是这位女大夫救了素衣，我们姊妹谢过了。」
慕灼华回了个礼，「这是医者本分，姊姊们无须多礼。」
「医者本分吗？」绿苑嘲讽一笑，「外面那些大夫，可不这么想。」
红绡扯了下绿苑的袖子，打断她的话，「大夫，既然您来了，能不能也帮我们姊妹看看？」她红着脸问了一句。
慕灼华顿了一下，点点头，「好吧，只是能不能另外找个地方，免得打扰了伤患。」
三人顿时大喜，红绡道：「到我那里去吧，我那儿清静一些。」
宋韵留下来照顾素衣，慕灼华跟着红绡三人来到了后院，找了一个房间后，便一一为三人看病。
这些女子的年纪大多在二十三四岁，一个个体态嫋娜风流，面上粉黛浓妆，每日里倚门卖笑，却只能在无人之时洗净铅华，对着铜镜里已现疲倦老态的面容暗自垂泪，皮囊之下伤痕累累，抱病自怜，又有谁会疼惜她们？
慕灼华心情复杂地为她们书写药方，因为母亲顾一笑的出身，她对这些风尘女子更多的是怜惜，今日见了她们的可怜之处，更是心生不忍。
三人听了慕灼华的诊断，拿了药方，心中满是感激。
绿苑的衣着比旁人的精致几分，显然地位更高些，出手也阔绰，随手取了两锭银子给慕灼华，竟足足有四十两。
「这……太多了。」慕灼华愣了一下，想推回去，却被绿苑拦住。
「慕大夫，您别推了，您救了宋韵和素衣，又肯半夜为我们看病，我们已经感激不尽了，这银子是您应得的。」绿苑说着顿了一下，眼神中流露出一丝恳求，「我……还有一事相求。」
「但说无妨。」
「后面的院子里，住着不少年老的姊妹，她们大多顽疾缠身，都是些女人家的病，外面的大夫不愿意为她们诊治，您……能不能也为她们看看？」
慕灼华迎上三人哀求的目光，哪里能说出拒绝的话。
「好，你们带路吧。」
小秦宫占地辽阔，几个院子相连，绿苑和蓝笙被妈妈叫了去，便由红绡领着慕灼华给几个女子看了病。
这些不得志的妓女多住在荒僻的院子里，一个院子隔几个房间，有的是一人一间，有的是几人一间，房间简陋得形同柴房，只能勉强挡风遮雨，若不是红绡领路，慕灼华又怎知道纸醉金迷的小秦宫背后还有这样阴湿荒芜的角落。
慕灼华看了几个女子后，一个小丫头面色焦急地跑来传红绡。
红绡点了点头，便对慕灼华说：「今晚给慕大夫添麻烦了，我那里还有急事，便不送你了，你顺着这条路一直走，看到一扇铜锁小门，出去就是花巷了。」
慕灼华点头道：「你有急事便去处理吧，我自己离去。」
红绡跟着小丫头焦急地跑了几步，又顿住了脚步，回过头看慕灼华，郑重地说：「慕大夫，我们都是青楼女子，没什么本事，但……但您以后若遇到什么难题，尽管开口，我们一定会帮您的。」
慕灼华微微失神，随即回以一笑，「好啊。」
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