玉珊瑚《柴米夫妻恩爱多》（卷二）

出版日期：2015年12月16日

内容简介：

秀荷不懂，如今她都已嫁了人，和庚武夫妻俩好得蜜里调油，
连小侄儿都说小叔叔老是「欺负」小婶婶，床都快被他们锯断，真是羞死人了，
可那前未婚夫梅孝廷却是老来纠缠，直说她才是负心人，这烂桃花怎麽斩？
梅家人也小气卑鄙，退掉之前跟她家酒铺订的酒，甚至恶意弄酸，还打伤她阿爹，
幸亏庚武有本事，一船红酸酒也可以被他造势宣传成可祛病的好东西，
价钱噌噌噌往上涨，又搭上御史夫人这条线，入宫送酒给太后尝鲜，这财发定了！
只是男人生意成功，难免就有旁的女人倒贴也想上他的床，设计她这正宫，
再加上梅孝廷「爱不到你就毁了你」，以为她被人玷污，庚武就会不要她，
他便能回收她这个「三手货」，眼睁睁看着她被堇州府码头的地头蛇抓走──
她果然没嫁错人，庚武及时赶到救了她免於失身，然而梅孝廷的手段还没完，
构陷庚武卖私盐，让他被下了大狱，她攀关系去求贵人相救，
但这位端王爷看她的眼神好奇怪，一副把她当自己人罩的模样，该不会也对她……
原来王爷不是坏人，他只是多年前对她娘做了桩错事，现在想要弥补她。
丈夫有本事，朝廷中多了靠山，这梅家不长眼竟又来害她，肚中小包子差点没了，
这下不整得你们绣庄倒闭、当家人被关，她家爱妻如命的相公能善罢甘休吗？


　　第二十二章　床被锯断了

　　那昏糊遐思之中便又熬过了一个漫漫长夜，小别胜新婚的来去之间都是柔情密意。

　　下过一场秋雨，清晨起来天忽而就寒了，压箱底的秋裙拿出来，他却叫她不要穿，昨夜带回的礼物盒子打开，叫她当着他的面换。

　　那盒子里头的是宽绲边儿的京中时兴款，连薄纱一般的绮红肚兜儿他也给她买回来。一个大男人买这个，也不晓得店里头的夥计有没有笑。

　　不过也无所谓，反正笑也不认识，出了门下一回谁还记得谁，他那张木冷木冷的狼脸呀，面皮儿可厚，还爱装。

　　窗前雕花铜镜把女人的俏影映照，梳了头，髻尾插一支坠花小簪，刘海衬得眉眼温婉又乖觉。

　　转过身，问他好不好看？

　　那承了一夜爱宠的身段把新褂儿撑得盈盈有致，兜转之间勾勒的都是窈窕风情，十六岁这年秋做了他媳妇，按老丈人关福的说法是「老大不小了」，姑娘家的娇羞还未褪尽，轻含着娇俏下唇，双颊嫣粉粉的惹人疼，哪里会不好看？

　　庚武肃着俊颜，「好看不好看，左右都已经娶了你，怎样也退不回去。」

　　连夸她一句都吝啬，秀荷气得打他，他却就势把她的手儿环在自己腰上，蓦地又裹进了胸膛，重重地啄了一吻。

　　「小叔叔、小叔叔，该起床了！」起早的颖儿在门外头推门，稚嫩的嗓音睡意未退。

　　秀荷赶紧把庚武一推，揩着帕子掩门走出去。

　　颖儿觉得自己是只小猫头鹰，黑乎乎的地方可逃不过他的眼睛，那墙角的红床崴了一根腿儿……昨夜小叔叔把床锯断了，小婶婶怕被祖母知道，要赔钱呢。

　　「嘻。」他羞涩地捂住眼睛。

　　绵绵秋雨虽停住了，然而空气中的湿寒犹甚，庭院里湿漉漉的，青砖缝隙探出的小草被细雨刷洗得翠油油。北面的秋天忽而就见不到绿，南面却可以一直绿到初冬，甚至更久。

　　屋檐下滴答滴答，秀荷揩去落在袖子上的三两滴漏水，随在庚武的身後走出来。

　　昨夜好了一晚，今日走不快路，看他在前面步履稳健，挺拔的身姿把一袭灰蓝色竹布长袍撑得清风洒落，正经的时候和私下里对着自己简直是判若两人，这会儿萧然隽逸，昨夜却有多坏，开天辟地，悱恻缠绵，叫人活也活不成了。

　　「在看什麽，怎麽神游起来？」

　　忽然之间他回转过头来，素白衣领之下一抹红痕若隐若现……那是她昨夜痛极造下的痕迹，今日特意叫他着了交领内衬，怕不好出去见客。

　　「叫你先走呀。」秀荷羞恼催促，不肯与庚武对视。

　　看那眼中娇媚，猜她正在偷偷打量自己，庚武精致嘴角微微上浮，心中疼她宠她，乐得叫她继续。

　　秀荷慢悠悠紧着碎步跟上。

　　天一冷，大人孩子们都换上稍厚的秋装，云英手里抖着一件靛青长袍，叫岚儿把衣摆牵着，看看还有无线头尚未剪断。

　　见庚武过来，忙笑着招呼道：「才准备叫你试穿呢，正好人就来了。那些北面大营里带回来的衣裳，我看都旧得不行，如今是船掌柜，出去要与老板们应酬，可不行穿得不体面。我见你个子和大郎差不多，这便抽空给你做了一件秋袍，小叔子穿上看合适不合适？」

　　云英打六岁上就缠了足，个子比秀荷要矮半个头，踮着脚尖给庚武扯扯肩膀、拉拉袖子，虽然吃力，眼中却都是一种纯澈的满足。

　　这是个家里大人孩子都景仰的男人，大多数时候他是属於所有人的，他是他们的顶梁柱，他们的心都因着他的归来而得到希望。

　　见云英眼眶微有些发黑，秀荷站在旁边看，不免惭愧道：「大嫂白天拣茶那样费眼睛，晚上还要熬在灯下做衣裳，怪秀荷疏忽了，竟也不晓得给三郎抽空做两件，叫大嫂这样辛苦。」

　　云英瞅着新媳妇脸上的娇妍，忽而注意到自己和庚武的距离近了。仰望着小叔子早已不是少年的身量，不禁有些不好意思。都说姑娘变成女人一眼就看得出来，男人不也是一样，少年与汉子之间，缺的就是这股红尘浓烈。

　　连忙不着痕迹地退开两步，略微局促地道：「见外了不是？都是一家人，哪里说的两家话，弟妹才进门，哪有叫你辛苦熬夜的道理。」

　　禾惠正在给二丫头芷儿洗脸，抬头看到秀荷一身豆绿的樱草缇花新褂子，头插坠花镶玉小银簪，俏盈盈地站在庚武身後。那一武一娇，千般登对，来去之间恩爱只把旁人羡煞。

　　不由得拧着毛巾冲着大嫂挤眼睛，「哟，瞧把新媳妇疼的，昨夜还说独独就秀荷没有，哪里舍得真没有，这款式呀，我只见衙门老爷的太太穿过一回，样式可新鲜。全家呀，小叔子就对你最上心了。」

　　一边说，一边笑着将秀荷的新衣上下打量。今日涂了浅粉的眼影，性子又活泼，鹅蛋脸儿看上去生动极了。

　　怕嫂嫂们多心，秀荷赶紧乖觉道：「他哪里会买东西，不过恰恰好被他误打误撞，买了个合适的罢了。对了，过几天等把活儿赶好，嫂嫂们喜欢什麽款式，秀荷都给你们做了来。」说着暗暗睇了庚武一眼。

　　庚武心神领会，展眉笑道：「都在堇州荣盛衣铺里买的，缎子成色都一样，只不晓得嫂嫂们中意什麽款式，便不敢买衣裳。回头让她去做，她要做不好，嫂嫂们诉与我听，我替你们罚她。」

　　罚，怎麽罚？

　　那後院房门轻掩，把两个人昨夜造下的秘密掩藏，又不敢叫旁人晓得了去，今夜都不知要怎样应付。

　　秀荷假意不理庚武，庚武俊颜含笑。她恼他坏，他偏爱纵着她恼，不以为然。

　　庚太太出来看到这一幕，心里头便都是欢喜，笑言道：「我们庚家的男儿哪个不疼媳妇？从前老大老二还不是一样，有什麽好的不想着你们。」

　　话一说出来，见云英禾惠只是兜着袖子笑，忽而便有些尴尬，两个儿子去的时候，一个媳妇不满二十，一个才刚满，从前感情都是多好的。赶紧又改口说：「快来吃早饭吧，说那些有的没的做什麽。」

　　婆子把饭菜端上来，一家人围坐在饭桌旁吃。南面人早上多喝粥，腌几样小菜，搭半颗咸鸭蛋，就已然十足美味。

　　秀荷挑到碗底下，果然又看到粥里埋了一颗鲜鹅蛋煎成的荷包。鹅蛋可滋补女宫，寻常人家都是留给孕中产後的妇人吃……定然又是婆婆悄声吩咐的，每一回庚武在家时总有。

　　想到昨夜夫妻恩爱，不由得怯羞了红颜。宅子太小，什麽秘密都藏掩不住，就如庚武所说，便是她们听不见，一样也晓得你我在做些什麽。

　　低着头细口慢嚼。

　　颖儿拽着秀荷的袖子，神秘地眨着眼睛，「小婶婶、小婶婶，我有秘密要告诉你。」小手做成喇叭状，趴在秀荷耳边悄声说话。

　　禾惠顿了筷子挑眉责怪，怕颖儿乱说，「大清早就开始捣蛋，弟妹你别听他的。」

　　颖儿稚嫩的嗓音嘘嘘喘着气，「小婶婶，床被小叔叔锯断了，我不会告诉祖母的。」

　　秀荷的脸刷地就红了，垂在膝上的手暗暗拧了庚武一把。她对二嫂笑道：「颖儿可黏我呢，在小婶婶面前从不捣蛋的，是吧？」

　　「嗯！」颖儿重重地点着头，一本正经地对娘亲说：「我告诉小婶婶我是猫头鹰。」

　　庚太太好笑嗔怪，「这孩子，看小叔叔一回来把你高兴的。」又问庚武一路上可还顺利，这一趟跑下来生意能有多少？

　　云熹号庚武一人占了五成股，小黑占三成，其余的都是弟兄们凑的。新船生意不好做，掌柜们不敢轻易下货，一开始只收七、八成运费，保快保赔，三两次後若是满意，届时便好签长久的合同。

　　庚武应道：「漕帮把码头上的私船都垄断了，弟兄们不肯跟着他们干，分与他们三成利，自己跑了几家新铺子。只要不犯到官船，一趟下来除去开销，几十两是有的，头年赚个千儿八百的保底。」

　　乡下的地一年下来也只能收个几十两租，有千儿八百的已然很是不错了。

　　庚太太眉眼间舒展欣慰，「如此下来存个几年，东山再起的本钱就有了，到时候租个铺面，再把庚家的生意慢慢做起来，叫你两个嫂嫂和秀荷孩子们也跟着过上舒坦日子。」

　　「租什麽铺面，放着商会那两间铺子为何拱手不要？」庚武蹙起剑眉，清隽面庞上掠过一丝少见的冷冽，「父亲与祖父从前就是吃了仁善的亏，如今我既从大营里捡了条命回来，那仁善便只是从前。此番运河北上，见堇州南来北往商客多，待他日把铺子从梅家手上收回，便开个山货行，这边收了货运去那边售卖，来往少不得又是一笔利。」

　　庚太太看着儿子刀削斧凿般的侧颜，晓得他历经几年的生死磨砺，确与他的父辈兄长们不一样了，心中也不知该喜该忧，只叹道：「铺子的帐目理得可顺利？」

　　庚武又回复了清和语气，「幸好祖父有先见之明，在祠堂香案下埋了这些年的帐底，只要商会那边没有与庚家买卖的凭契，衙门里也无当年没收这两间铺子的证据，这个铺子就还是庚家的。」

　　庚太太面上挂起怅然，「早先老爷原希望你两个哥哥为商，留你去考取功名，哪儿想後来却出了那一桩变故。咱们庚家不比梅家，官场上无人照应，那梅家用银子贿赂官府，压着不给查，倒也是难办了。」

　　庚武想起这次出船救下的憨胖老头，那不也是个给钱就办事的贪财货色。默了一默，沉声道：「下回去堇州再想想办法。」

　　秀荷柔声说：「早先那两间铺子也是收山货的，那时候可兴旺呢，母亲和哥哥常带我去。快点儿收回来也好，省得叫梅家又糊弄出事情来。」

　　庚武凝眸看她，「你还记得？」

　　那双眸潋灩，洞开光阴隧道，依稀又想起从前——

　　那时候是什麽年纪？子青还未生病，是镇上难得的美人儿，把七、八岁的秀荷宠得如同一朵娇花。十五岁的关长河已经比子青高了一个头，野马一般管束不住，爱随山户们进山打猎，顺带补贴一些家用。

　　子青便时常带着秀荷与继子去庚家的铺子卖山货。

　　十二、三岁的庚家三少爷，着一袭月白云纹长袍，上搭对襟的银鼠皮袄，墨发在肩後飘逸洒落，生得文气又隽雅，站在柜台边翻着书，可惜眼神倨傲，看她如若目中无人。

　　那时候秀荷还未在书院遇到梅孝廷，也不晓得梅家与庚家暗中较劲，不明白这少爷为何这般恼怒她，明明就互相不认识，做什麽这样讨厌自己？

　　她也骄傲，便不甘示弱，同样每一回也斜着眼睛把他横回去。

　　他就更讨厌她了。

　　「少爷、少爷，老太爷叫您呐。」夥计撩开酱金色帘布跑出来。

　　他便嘴角噙着冷蔑，凉飕飕地擦过她身旁走去了店内。

　　讨厌就讨厌吧，後来子青去世，秀荷开始被人欺负了，又回回眼睁睁地看着她快被欺负得哭了，才像恩赐似的，高高在上地出来悠然帮她一把。

　　好像看她被欺负，他很享受似的。

　　嫁了他後，秀荷有回质问庚武，「我可是哪里惹你了，为什麽把我讨厌成那样？」

　　窄小的後院厢房里，一床红褥下女人的身子娇娇软软的，庚武把秀荷裹在怀中说，那是因为不欢喜她与梅孝廷好。

　　敷衍人，最开始还不认识梅孝廷，那时候他就已经讨厌她了。

　　秀荷才不肯善罢甘休。

　　庚武俊毅的狼脸便严肃起来，下抿着唇线，好半天忽然啃上她细嫩的耳垂，「……见你总与长河进进出出，还以为你是他买回家的小媳妇！」

　　炽热的嗓音像燃着火，藏在褥中的大手又覆上她的娇满，揉来捻去的不肯老实。

　　可恶，还只是与他初初谋面呢，少年书生时就已然那样霸道。

　　秀荷恼他，拍他的手背，「那也不见你从前出来抢，後来为什麽又抢了？」

　　「爷不强人所难，你喜欢他，我抢你做什麽？」庚武蓦地翻上秀荷的身子，用唇齿磨咬着她的锁骨，哑着声迫问道：「现在还想不想他了？你可听好，爷既从大营里生死走过一遭，他日可是要与他梅家决一狠战，你心里不能留他，不然别怪你男人手狠。」

　　那抵在胸前的下颔清削而精致，一双狭长双眸里噙着少见的幽光，这时候的庚武是一只在旷野上驰骋的孤狼，手段尚未发挥，气势却已然叫人森冷畏惧。

　　秀荷不由得想起庚家被抄家时的场面，全镇的人都围拢在庚家老宅的门口看。那大宅子少有人进去过，庚老太爷讲规矩，寻常人等可不放入内宅，听说大清早从侧门口进去，逛一圈得中午了才能出来。

　　秀荷也随在阿爹的身後看，看红马甲蓝衣的官兵手握红缨长矛，把庚家老爷和他从高门大匾下押出来。

　　十七岁的庚武被带上大枷，身上尚穿着少爷们穿的细料常服，清早的风凉飕飕的，把他的袍摆吹得扑索索轻响。他一出来，第一眼就看到人群里纤瘦的她，眉目清隽且依旧冷傲不改。

　　嫂嫂们抱着年幼的孩子哭得昏天暗地，庚太太矜忍着没有哭，跌撞地跑上前，用帕子把唯一所剩的小儿子嘴角的血迹擦去。

　　庚家从前多少年的辉煌荣达，说没有就没有了，叹富贵只在一朝一夕之间。乡民们欷吁感慨那北面大营里都是豺狼虎豹，只有活的去，就没有能活得回来的，庚家的男人们要完了。

　　秀荷眼睛一眨不眨地看着庚武冷峻的侧颜，与她漠然擦肩而过，那一瞬间她竟是害怕的—— 一种单纯对死亡的恐惧。

　　看到他被衙役推搡着走上囚车，一双狭长深眸蓦然回首凝了自己一眼，那眼神冷冷，忘川逝水、不复再见的凄绝，莫名就颤了一颤。也不顾他微嚅的嘴角，是否下一刻想要对她说些什麽，赶紧头一低，隐去了人群後面。

　　花厝里弄凉风习习，那爬满绿藤的高墙之下，十二岁的秀荷央求梅孝廷——

　　「大家都说是你们梅家害了他们庚家，你去求求你爹，单把他放了吧。你们小时候还一块玩着呢，又和他们这一辈没关系。」

　　梅孝廷听了却阴幽幽地勾着嘴角冷笑，「你喜欢他？你舍不得的，本少爷都要毁灭。你若不说这话倒好，说了，我更希望他死了。」

　　绝美少年手中一把玉骨摺扇弹开，十五岁的年纪就已然视他人之生死如同儿戏，拂过一道宽长衣摆，悠然上了身後的小轿。

　　「……我爹说，留下那孽种就是种下了祸根，他不能回来。」

　　回过神来，秀荷莹粉的指尖从庚武俊颜上缓缓下滑，那道道旧伤在他硬朗的身躯上昭告着四年刀尖舔血的生涯，秀荷便对庚武说：「我不心疼他。」

　　这世间恩怨情仇皆有因果，因是他们梅家种的，後来的果自然也须得由他们自己受。

　　这烟火俗尘中的日子，有男人在和没男人在就是不一样，过去四年，每日清清俭俭的守着几个娃，天黑了睡觉，天亮了吃饭，其他的不懂去想也不敢去想。忽而听一声皇上大赦天下，小叔子从大营里回来了，娶了媳妇，跑开生意，那生活就暖融融起来，只觉得每一天都有新的盼头。

　　云英笑着说：「要都能这样顺当下去该多好，过两年弟妹再生两个胖小子，等人丁一旺，咱们家里也就热热闹闹起来了。」

　　南面的大户人家吃饭讲究，不兴站起来给人夹菜，过去荣华虽不再，多少年的规矩还守着，便叫秀荷多吃些，又亲自去看看那鸡汤熬好了没。

　　秀荷小口咬着荷包蛋，衣摆上忽而似有虫儿在爬，颔首低眉悄看，原来是庚武修长手指在卷她，那精致嘴角分明勾着一抹笑弧，容色却正经肃然，叫人看不清他在做着什麽。

　　真坏。

　　昨夜和他说不生，他便偏好似与她相悖，一晚上也不晓得把她怎样浇溉。这会儿只怕听了嫂嫂的话，又想起那些些要人命的事，暗自向她「示威」呢，不由得把他手臂轻拍，叫他别闹。

　　禾惠看着小俩口眉目传情，明明不说话，那眼神来去之间也好似把言语说透，忍不住抿嘴附和道：「要我说，照这般速度呀，哪里用得着两年，怕不是还未到明年这时候，胖小子就已经出来了。」

　　颖儿跪在凳子上舀粥，闻言眨着澈然的双眸问：「娘，胖小子是谁，他会抢我的小叔叔吗？」

　　禾惠点他额头，「小淘气，什麽抢不抢的，胖小子也是你弟弟。等你小叔叔在你小婶婶的肚子里怀上了骨肉，小婶婶就给你生弟弟了。」

　　她说得嘴快，秀荷的脸一下子就红了。

　　云英端着乌鸡汤走进来，连忙暗怪了禾惠一眼：要死呀，说得那般直白，叫弟妹听了好意思？

　　禾惠吐了吐舌头，她心直嘴快，心眼儿却不坏。见碗里的粥吃得见底了，便在脸上拍了层粉儿，吃吃笑着和云英一起去了隔壁的茶庄。

　　婆婆催秀荷把鸡汤喝下，秀荷给颖儿匀了半碗，又把其余的肉叫岚儿和芷儿吃了。

　　吃完饭，回屋拿了把油纸伞，秀荷准备先去青红酒铺看看她爹，过晌午了再去绣庄赶工。

　　庚武亦要去城里办事，遂一同与她出了门。

　　姑娘出嫁了，可不兴无事总往娘家跑，一段日子没有回酒铺，关福也无声无息的，一个音讯也不晓得叫人给她递。

　　昨儿个中午美娟头晕，秀荷替她去朴仁药铺买清风丸，进门恰见二蛋提着几包药走出来，看见她头一缩就想躲，她连忙逮住他，问是不是红姨病了，他连连说不是，她问是不是她爹，又支支吾吾地说不清。

　　二蛋是红姨的命根子，虽是捡来的，却机灵聪敏又贴心，红姨不想把他放在怡春院里和窑姐儿们混着养，最近便叫他随在关福身边，跟着打打下手，将来也好学一门吃饭的本事。

　　秀荷不禁生起挂虑，怕不是她爹哪里不舒服了，不愿意叫自己知道，今日便趁上午回去瞧一瞧。

　　洋铛弄虽小，住的人家却雅意，绵绵秋雨把红花落叶洗涤，走过去尽是那花草淡淡清香扑鼻，青石铺就的小路湿答答的，绣鞋踩上去须走得十分小心，就怕脚底忽然打滑。

　　秀荷揩着帕子与庚武一前一後走着。

　　庚武精致唇线勾着笑弧，微转头低眉睇了眼秀荷嫣红的脸颊，「刚才偷踹我。」伸出手想要把她牵住。

　　方才在家里头，夫妻俩的秘密须一起掩藏，这会儿出了门，可不能不与他算帐。

　　秀荷拍开他，羞愤地剜了他一眼，「你晓得我为什麽踹你，早上我才试着动一动，床就吱嘎吱嘎地摇晃，要是被嫂嫂们知道，我不要见人了。」

　　成亲前早就晓得他坏起来是一匹挡不住的狼，这一趟旷了他十余日，回来後那狼性武烈得只叫人招架不住，最後连双颊都麻得不像是自己的了。如今那一根靠墙的床腿崴了条裂缝，今夜都不晓得与他怎麽睡。

　　庚武这才恍悟颖儿同秀荷说了些什麽，好笑地宽抚道：「颖儿人小个头矮才会发现，黑漆漆的，旁人无事谁会钻去床底下看？那床原本就不结实，下午我去城里再买一张新床替换，你看这样可还满意？」

　　「你敢？」秀荷可不要听，轻含着唇瓣仰头望庚武，「才成亲没多久床就坏了，叫一院子人怎麽看我……都以为是我浪呢。」

　　那最後的一句声儿低低，一双汪水的眼眸藏着羞意，明明是生气，奈何娇娇小小的站在男人胸口下，直叫人硬不起心肠。

　　庚武抬起秀荷下颔，清润的嗓音抵在她耳畔，「那麽全怪我不就好了，原来昨夜缠在我身上喊不要不要的，乃是一只魅化成人的妖精，如此可怎生是好？」

　　看一张俊颜含笑，说出来的话却只叫人生气。

　　「随便你爱说，我与你不认识。」秀荷从他的怀中挣脱出来，提着伞柄转身往回走。

　　那胯儿摇摇，一条秋香褶子裙左左右右，她自己在前头走路，不晓得後面的人看出多少风情。

　　庚武忍不住勾起嘴角，「方才还说与我一同看望岳父，这又是准备往哪里去？」

　　「回家，昨晚给阿爹做的糕点忘了拿。我今儿宿在酒铺阁楼，你自己看着办。」她头也不回的应道，声音脆生生的，不理人。

　　他心中便如有虫儿抓挠，对她又气又爱，几步缱风随她回去。


　　第二十三章　酒酸了

　　庚太太带着三个孩子不知去了哪儿，庭院里空空的，院门半开，一个婆子在扫地，一个在洗衣裳，都是四、五十岁的年纪，碰在一起不免话多。

　　「……绵绵沙沙的，不要说两个少奶奶了，就我这一把老骨头也被娇得呀，浑身骨头都酥了。」洗衣的婆子背对着院门，看不见门外有人正欲踏阶进来。

　　「谁没个年轻时候，从前两位少爷少奶奶不也是这样恩爱？」扫地的婆子嗔怪她。

　　那洗衣婆子拧着衣裳，「那不一样，从前宅子有多大，少爷们一成亲，分的院子比如今的还要宽敞。这条巷子本来就清静，一片叶子落地都能听得到。三奶奶也是，做新媳妇的也不晓得收敛收敛。」

　　扫地的婆子开脱道：「也不能这样说，三奶奶自进了门，从来都是一张笑脸谦让，平日里说话也柔柔的暖人心，人声音也是压得够低的，怪只怪如今这家宅不如从前阔，再说就三少爷那样的体格，才二十一岁的小伙子，你叫他能不弄出动静？太太还盼着给家里添丁生子呢，你一个婆子多什麽嘴呐。」

　　那洗衣婆子心细，平日里看得多，闻言叹气连连道：「唉，话虽是这样，到底另两位少奶奶还年轻，你说那夫妻间的事儿，听不见了倒还好，大家都死水一样过着，这听见了，能不去想吗？我看大奶奶那黑眼窝子就是熬的，心里乱，睡不着觉，爬起来去灶房点灯做衣裳，说是给三少爷做，只怕那针针线线呀，想的都是从前的影子。」

　　扫地的婆子听到这儿顿了竹帚，蓦然恍悟道：「难怪我昨儿个三更起夜，从二奶奶房门口经过时隐约听见抽泣声，今早起来就见她涂了眼影，怕是要遮肿呢……唉，这寡妇的日子熬一年两年倒还好，一辈子熬下去太苦了。太太也是，怎也不劝劝改嫁，还这样年轻，太不容易了。」

　　「改嫁？女人有了孩子就舍不得断不开喽，早先太太还曾提过，都要死要活的呢，後来不敢提了……要说这几个媳妇也娶得难得，富贵没了，男人也去了，清寡寡地拉扯着孩子，一句怨言也没有，晚上哭，白天还是笑脸盈盈的出来见人……」

　　那洗衣婆子说完直起腰来，准备把拧好的衣裳挂去绳子上晾。

　　「匡啷」一声，从木门那边传来响动，两个人回头看，却什麽也没有看见，便走过来把院门关好。

　　白墙黑瓦下依旧清寂无人，那豆绿的樱草缇花褂子失了魂儿，随在男子一袭灰蓝色竹布长袍後面走，心境却与方才大不一样。

　　秀荷咬着唇儿，其实回回都有顾着嫂嫂们，每一次那快乐来了，她都恨不得放开声儿唱，最後都只是紧紧咬住枕头嘤嘤的硬忍着。婆子说得直白，她听了心里虽不无委屈，然而想想也是，都是女人，从前未尝得那个中味道，不明白也就从来不知道想念，後来尝得了几回，庚武不在时心里便莫名空得慌，想不承认都不行……何况嫂嫂们，夜夜都那样乾听着。

　　低着头，胯儿一摇一摇走得飞快，为自己而羞，今後都不想也不要再与他好了。

　　庚武肃着俊颜，晓得这女人心软，正把自己怪罪到不行，然而这样的事又如何能怪她，明明就是夫妻，更何况新婚燕尔蓦然分开十余日，他爱她似烈焰，她亦想他似流水，再如何压抑也无法不无动静……

　　却叫她受了委屈。

　　他将秀荷手腕擒住，把她紧拽进清宽的胸膛里，「听话，别怪嫂嫂们。哥哥们去得早，她们清守了这许多年，实在也是不易。」

　　那嗓音沉哑却饱含柔情，只怕自己不肯理他。

　　秀荷轻咬着下唇，本来想笑，眼眶儿却又没骨气的红了，「无赖，哪里能怪嫂嫂，要怪就怪你……叫你轻些吧，每一次就不肯放我好过。如今被婆子们误会了，看你怎麽赔偿我？不回去了。」

　　低着头，恨不得捶庚武几下，拳头攥起来，末了还是舍不得……又不能全怪他，她自己难道不也想他？

　　那颗颗晶莹含在眼眶中，眨了眨眼睛藏进去，抬起头来娇颜又晕开笑。傻瓜，从来在人前总是要强，小时候是这样，现在还是。

　　庚武不由得把她一抹削肩揽紧，「都是我不好，没想到一时情迷，竟让你跟着受委屈。你若不介意，今後我再往北跑远一些，去到京城边上的燕沽头，每个月少回来一趟，能多赚不少银子，也好早日给你们换个大点的宅院。」

　　「嗯。」秀荷把脸熨贴在庚武清爽的衣裳上，「等到了大宅子，随便你怎样都行，往後就先忍着吧……不好再叫嫂嫂们这样为难。」

　　那颗颗晶莹含在眼眶中，眨了眨眼睛藏进去，抬起头来娇颜又晕开笑。傻瓜，从来在人前总是要强，小时候是这样，现在还是。

　　庚武不由得把她一抹削肩揽紧，「都是我不好，没想到一时情迷，竟让你跟着受委屈。你若不介意，今後我再往北跑远一些，去到京城边上的燕沽头，每个月少回来一趟，能多赚不少银子，也好早日给你们换个大点的宅院。」

　　「嗯。」秀荷把脸熨贴在庚武清爽的衣裳上，「等到了大宅子，随便你怎样都行，往後就先忍着吧……不好再叫嫂嫂们这样为难。」

　　沿着砖石斜坡往下，老远就闻到了酒香。青红酒铺半开着门，经年陈旧的门板上爬满了绿苔，几只蚂蚁在木缝里拖着一小块红糟，门前寂寥寥的，阴雨绵绵的天气，天亮了也阴沉，看上去那般没有生气。

　　怎麽回事，竟然连生意也不太做了？

　　秀荷连忙收起伞，揩着裙裾迈进门，「爹？」

　　昔日空空的厅堂和三面屋瓦下摆满了大酒瓮，竟不晓得阿爹短短二十多天如何酿了这麽多的酒，却独不见人影。

　　扑鼻一股药味儿，秀荷蹙着眉头边走边叫。

　　「咳咳咳，」天井旁的房间里传来关福咳嗽的声音，「可是那强丫头回来了？二蛋，是不是你把事儿告诉她了？」

　　二蛋小脑袋摇得像波浪鼓，「没有没有，我昨儿个在药铺里碰见姊姊，没承认关伯伯生病了。」

　　「咳咳……那丫头精，都被她看见了还能瞒得住她？你扶我起来。」关福便披了衣裳准备坐起身。

　　「呀，起来做什麽？才好了些，风一吹又开始咳。」一道红影忽而从灶房里杀出来，丰腴的胸脯和胯儿，没生产过的腰肢可细了，缠一条小围裙，吹着药碗边走边念叨。

　　红姨走到屋堂下，抬眼见一对璧人儿站在天井旁，眼神忽地一亮，单手叉上腰，「哟啧啧，这是吹的哪门子风，嫁出去的姑娘还舍得回来了。回来做什麽？被你男人欺负了？他要敢欺负你那就和他离。臭小子，岳父大人病了也不晓得过来看一眼，白白把一个娇养的闺女送给他。」

　　一边刻薄着，一双狐媚眼儿却悄把两人上下打量—— 见姑娘脸色嫣妍欲滴，穿新衣戴新首饰，气色好得让人艳羡；姑爷萧然笔挺地护在她身旁，那骨节分明的手指把她柔荑轻勾，英姿飒爽又不乏侠胆柔情。红姨心里便都是得意，得意自个儿一手撮成的媒，这丫头怕是今生都不必为劳碌操心。

　　红姨就是改不了嘴损的毛病，每一回见面不把人挖苦一顿不肯休。秀荷也不恼，隔着木门对阿爹解释，「三郎一连跑了十一天的船，昨夜里才冒着细雨赶到家，不然早就该过来一趟的。乾娘，我阿爹他怎麽了？」

　　小妮子，才成亲没几天胳膊肘儿就往外拐，说她男人一句都舍不得。

　　红姨吃吃笑着，剜了秀荷一白眼，自顾自地进到关福房里，「还不是那黑心肝的梅家，快把你爹逼死了，自个儿问你爹去。」

　　关福疼闺女，闻言忙叫道：「打住打住，姑娘姑爷回门都是客，哪有茶都不递一碗就开损……还不是你要瞒着她，这会又怪起她来了，要是把我闺女骂跑了，回头我不收你儿子！」从红姨手里接过药碗，浓眉大眼把她虎虎一瞪。

　　闺女闺女，听着像他亲生似的。一个糙汉，不是看在他照顾子青母女一场的分上才懒得理他。

　　红姨叉着腰，「我儿子怎麽了？我儿子才七岁就给你帮工，一分银子的工钱也没叫你给。不要白不要，回头我送去药铺里做学徒。」拍拍屁股要带二蛋走。

　　「不要不要，我就爱跟关伯伯学。」二蛋不肯走，他喜欢关伯伯。

　　关福懒得和她斗嘴，就住了嗓子不吭声。

　　红姨倒又不走了，问秀荷回来做什麽。难得今日未化浓妆，除却眼角天生上吊勾人似的魅惑，整个人看起来少见的乾净，好像历经千帆而後看破红尘的沉静。

　　秀荷环顾一眼周遭，见桌面上叠的碗勺都已乾涸，盘子里剩下的咸菜还是自己出嫁前酿的苦瓜，也不晓得放了有多少天，蔫瘪瘪的都快要长毛。晓得自从自己嫁人後，阿爹就过不来日子了，眼眶不禁有些发酸。

　　子青是个什麽都要强的女人，一旦决定一心一意和关福过日子，哪怕最没钱的时候也要把每个人出门的衣裳都洗晒得乾乾净净，家里头收拾得一尘不染，连最简单的食材也能弄出花样。秀荷小的时候，常在窗外默默地看着她娘忙碌，那时总觉得她娘不该过这样粗糙的日子，可是该过怎样的呢？她太小，又说不出来。

　　关福每次只管把工钱给子青，回到家里子青自会把一切都打理得细微周到。後来子青不在了，活儿便给秀荷接过来。秀荷学了她娘，做什麽事都要做到最好。如今闺女出嫁，关福习惯了十来年，一下子改不过来，全乱了。

　　秀荷抿了抿嘴角把酸涩掖藏，问关福梅家到底怎麽把他给气了，院子里又为何忽然多出来那上百缸青红酒？

　　咳咳咳……不提这个还好，一提关福又咳嗽起来。