千寻《药娘掌家》

书名：《药娘掌家》
作者：千寻
系列：蓝海E71401
出版社：新月文化
出版日期：2019年7月24日

【内容简介】

瞳瞳长得美，自知落到人贩子手里只有两种下场：
一，是入了青楼，伺候千千万万的男人，
二，是嫁给穷乡僻壤某个缺老婆的男人，
她运气还不错，二十两和一颗糖卖给一个大胡子男人，
他允诺她赚了钱后可以自赎，重获自由，
只是一到他家，看到他那个三岁多还不会说话的瘦小儿子，
她立刻母爱大发，下厨做美食引他吃东西，又想办法让他说话，
为了调养他身子还上山采草药，顺便可以转卖赚银子，
唯一没料到的是大胡子后悔了，舍不得让她离开，
算了，她也不想离开他和儿子，便种草药、制药努力赚钱，
哪知才和酒楼和药铺谈妥长期合作生意，她竟遇上个怪和尚，
要她去找她的爹娘和哥哥，可她娘早死了，和尚是不是疯了……


　　第一章　可以为自己赎身吗？

　　男人啊，年纪一到，就要有个女人来热炕头，喜不喜欢、漂不漂亮其次，重要的是能满足男人的肚子和下半身。

　　至于话本子里头的情情爱爱，谁晓得在闹些什么？对男人来说，与其看那些爱来爱去的文戏，不如看一场孙悟空大闹天宫，擂鼓声起，一番热闹。

　　就是为这点需要，今儿个孟殊领一票兄弟下山来找婆娘。

　　孟殊也需要一个婆娘，但主要目的不是热炕头，而是带儿子。

　　小孩是种相当麻烦的动物，打晚儿出生起，他就没睡过一场好觉。

　　弟兄们见他三不五时黑着两个大眼圈，便劝道：「老大也领个婆娘回家吧，就算下头不痒，至少夜里有人看着晚儿，可以一觉睡到天亮。」

　　这话说得实在，晚儿身子骨差，三天两头病着，需要有个细心妥贴的女人来照料，何况别说夜里，就算白天，他也经常忙得不见人影，哪有办法陪晚儿，搞得孩子都三岁多了，走路不稳、说话不会、眼神呆滞、脾气古怪，再让他带下去，再好的苗子也得往歪里长。

　　一群男人熟门熟路地来到牙婆家里。

　　听说孟殊又带兄弟往这里来，牙婆立马笑得见牙不见眼。这爷可是大客户，每个月都会带一票男人过来挑媳妇，他们行事大方干脆，从不讲价，在意的是看得顺不顺眼。

　　「去去去，把新货都给拉出来。」她催促过身边的嬷嬷后，便扭着屁股出门迎爷。「孟爷快进来坐坐，来人，上茶。」

　　她一边招呼孟殊，一边计算着跟在他身后的男人，一、二……十三个，又是笔大买卖，顿时笑得更欢。

　　云州多山多丘陵，民生谈不上富庶，因此大户人家少，人牙子大部分与山坳坳里的猎户作交易。实在是山上地方苦穷，没有女人愿意嫁进去，想找媳妇传宗接代，只能多猎点好货、攒些银子，再到牙婆那里挑合眼女子。

　　因此，在这里要促成姻缘，牙婆比媒婆更帮得上忙。

　　「李婆子，我上次要的……」

　　张寻嘴巴一开，牙婆立刻接话，「记着呢，要样貌美、气质佳的，有，这回给爷挑了好几个过来。」

　　在这里选媳妇，自然是要挑能做事、力气大、好生养的，偏偏有男人看不开，非要寻那貌美如花的，也不想想，夜里烛火一灭，漂不漂亮有差吗？

　　何况长得好的女人气性大，娶回去当婆娘，不是给自己找罪受吗？要是碰到性子烈的，想方设法逃出山坳里，到头来岂非白忙一场？

　　只是客人最大，怎么要求，她自然怎么办，这不，这回从外头寻来不少好货色。

　　李婆子刚应下话，一群女人就被领出来，二十来个，排成三排陆续进屋。

　　看见今天的「货」，张寻笑咧了嘴。

　　就说呗，这李婆子惯会说好话，丑女也能被她夸得像朵花，让她去寻几个养眼的，都说过几回了，若不是他上次捶了桌子、发一回飙，这会儿哪会有几个颜色好的。

　　「那行，今儿个咱们老大也要挑个顶好的。」

　　女子们都垂眉低头，看不清楚容貌，但看得出身材窈窕、形容清秀。

　　孟爷也想挑媳妇了，那得……李婆子攥了攥拳头，硬是把坑人的坏笑给憋进肚子里。

　　「张爷，我得把话说在前头，一分钱一分货，第一排这几个身价不同，没有十两银子以上卖不了，后面两排倒是还可以谈谈。」

　　「行，我会看着办。」

　　说完男人们抢身上前，深怕好的被挑走，想当新郎又得等下个月。

　　张寻粗鲁地勾起女人下巴，像挑牲口似的一个个看过去，瞧身材、挑容貌，他也不避讳，自己就是个好颜色的，不介意给婆娘捧洗脚水、烧热灶，却不能容许丑婆娘在跟前晃。

　　想到哥哥娶的嫂子，张寻揉了两下鼻子，唉！他怎就不怕生一窝丑孩子？

　　孟殊很少说话，女人一走进屋里，他就捧着茶细细品着，好像喝茶比看女人更有趣似的。

　　他的身量高、体格壮硕，留着一把大胡子，一双眉浓，一对大眼，两只手掌摊开，硬是比别人大上许多，长长的两条腿，桌子底下都装不下。

　　视线随着张寻前进，他没有非要挑最美的，他要挑个合眼缘的，至于合眼缘的条件？平心而论，他不是太清楚。

　　直到张寻勾起甯语瞳的下巴，他接触到那双亮得能发光似的眼睛，咚地，心底某根弦被触动了。

　　她长相甜美，但眼底含愁，嘴角衔涩，分明哀伤，却是一脸的懂事乖巧。

　　她的懂事乖巧像颗石头，重重地砸中他胸口。

　　通常越懂事越没人心疼，会哭的孩子才有糖吃，太乖的孩子顶多只得到一个乖字。

　　有想望不敢说出口，深怕旁人为难，别人有渴盼，再委屈也要尽力去满足，深怕自己不够好就不被喜欢，这种人受委屈也不敢哭闹，不懂得自私、不晓得耍赖，这种乖……傻到很欠……人疼。

　　瞳瞳抿紧双唇，面上乖巧，心底却无比抗拒。

　　她的运气真背！早知如此，当初就狠赌一把，说不定跟了世子爷，更有机会见到哥哥。

　　如今，不知天南地北何处归，谁晓一抹红艳落谁家？

　　她后悔极了，路上逃过两次，两次都被抓回来，最后人家干脆给她灌了药。所以……她规划不出「所以」之后的事，如今只且看且走。

　　至于她的乖……是被告诫过的，若是不被人买回去当媳妇，就只能等着被卖进青楼，不想伺候一个男人，那便伺候千千百百个男人。

　　这话毒辣得狠，却明明白白地点出她的困境，此时除了乖巧，她别无选择。

　　于是不甘隐着，怨怼藏着，她只盼运气够好，碰到一个宽厚男人，让她有机会图谋以后。

　　「我要这个。」张寻指着瞳瞳。

　　听见张寻这话，李婆子巧笑嫣然。这位小爷真有眼光，这姑娘不只漂亮，还美得有气质、有内涵、有底韵，怎么看都像个大家闺秀，也不知是什么样的故事，会沦落到她手里。

　　李婆子瞄一眼孟殊，发现他也在看瞳瞳，心念一转，笑道：「小爷，这位姑娘得卖二十两银子。」

　　闻言，张寻恼怒。「啥？刚不是说十两？」

　　「爷没听仔细，我说的是十两以上。这位姑娘姓童，出身不凡，能断文识字、会算帐，就算花二十两，您也不亏啊！再说了，您看看她这长相，鹅蛋脸、新月眉，容貌娇美，风姿绰约，要是再好好打扮起来，不是我说大话，宫里的皇后娘娘都不见得有她漂亮。我开的可是良心价，要不，送到『香袖招』，说不定可以卖上五十两。」

　　张寻搔搔头，如果能识文断字，二十两确实不贵，可他哪来那么多钱？

　　前阵子听哥的盘算，又买下三亩地，就算把他榨干榨透，也榨不出这一笔钱。

　　一旁听到香袖招三个字，孟殊拧了浓眉，走到瞳瞳身前。

　　那么长的两条腿，他的身量让人有十足的压迫感，不由自主地，瞳瞳抬起头，首先入目的是他那把大胡子，然后是他那汪黑得让人探不到底的眼睛，他生得高大壮硕，宽肩窄腰，简单的蓝色棉布直裰在身上，身形显得笔挺匀称。

　　他的眼窝深邃、鼻梁高挺，看不清他覆在大胡子底下的半张脸，饶是如此，她仍然觉得这个男人英俊得令人窒息。

　　他就这样看着她，没有动作、没有声音，连表情都没有多两分，而她竟然……竟然感觉站在他面前很安全？

　　就算被他买走，也前程无虞、安全无虑，即使当他的奴婢，她也能顺心遂意，谋划想做的事情……真真是太奇怪的直觉。

　　孟殊不想的，但还是做出突兀事儿，他从怀里掏出一颗糖，剥开糖纸，把糖递到她嘴边。

　　为什么？也许是因为……受不了她微皱的眉、下拉的唇，受不了她不说话，委屈填满了她的眼。

　　她是个傻女孩，像好友信里提及的小丫头那般傻气。

　　于是他决定，不管她乖不乖，都要把糖给递上，让她嘴甜心甜，不再教委屈挂满眼。

　　她对他有莫名的第六感，他对她也有无法解释的直觉，于是孟殊问：「你愿意跟着我吗？」

　　她反问：「你是个讲道理的男人吗？」

　　他回答，「我是。」

　　她又问：「如果我能攒到二十两银子，可以为自己赎身吗？」

　　她问得很真诚，没想话一出口，孟殊身后的弟兄们全哈哈大笑起来。

　　这里不是京城富裕之地，别说一个弱女子，就是他们这票大男人，手里侍弄几亩田，再加上运气好连年风调雨顺、谷物大丰收，想攒个二十两银子，也得耗上好几年。

　　到时候……凭老大的「本事」，说不定孩子都生下好几个，人老珠黄了，不巴着老大，还想要赎身？

　　所有人都在笑，但孟殊把笑咬在齿缝间，不外露。

　　是，他也觉得可笑，但傻女孩的认真，让他不由自主的认真起来。

　　「可以。」他回答。

　　一笑，松开憋紧的气，她说：「好，我愿意跟着你。」

　　孟殊付钱拿走身契，大大的掌心裹住她小小的拳头，特意配合她的速度慢慢地往前行，每回兴致起，他回头，给她剥颗糖吃。

　　她其实并不爱吃糖，更不爱哭，但咽下肚的糖却教她心涨得厉害。

　　孤独太久的人，有人递出一点温柔，她的反应往往不是高兴，而是惶恐。

　　担心这只是错觉，害怕受之有愧，便急忙想做点什么来证明自己值得被这般对待，却又怕对方只是逢场作戏，自己一个不小心，却入戏太深。

　　她已经孤独太久了，担心分辨不出是戏剧或真实，于是她盯着他的脸，试图弄清楚。

　　「为什么这样看我？」他问。

　　「我必须弄清楚，方才吞下肚的是糖，还是穿肠毒药。」一哂，她回答。

　　「我不会和自己的钱过不去，你要二十两呢！」他呵呵笑开，握紧她的手又道：「我发誓，跟着我，你会有吃不完的糖。」

　　这句话比方才吞进肚子里的糖更甜、更教人舒心，没道理的好感，像草木的细根，迅速往她心底扎根，在她的胸口处索取养分、快速增长。

　　孟殊的房子不大、房间不多，只有两房一厅、一灶间，像村子里其他兄弟住的一样，起初盖的时候，每家每户都是同样的规格，只不过因为他是老大，加上老大家有儿子，为了怕吵到小孩，当初留地的时候，老大家的院子硬是比旁人家的大上三、五倍。

　　厅堂很大，吃饭待客、与弟兄们会议，都在这里。

　　两个房间，晚儿住的地方，小床小桌小椅，家俱全配合他的身量打造，另一个房间足足是晚儿房间的五倍大，除了特大号的床柜之外，还有张大书桌和书架。

　　「姑娘，要不要先梳洗？」一名二十岁左右的年轻妇人问。

　　她是王氏，张寻心里那个丑嫂子，说她丑，有点过分，就是矮了点、胖了些，皮肤有些黑、有些粗，但眉眼舒坦，让人望之可亲。

　　虽然她长得不好看，却是个勤劳苦干、认命认分的，自从被买来当媳妇之后，就认真帮丈夫打理起家里。

　　白天丈夫下田，她便到老大这里带小孩、整理家务，每个月赚上五百钱，一年也能攒足六两银子，对家里不无小补。

　　「好，麻烦你了。」

　　王氏笑笑道：「等等，水马上就好。」

　　等王氏离开，瞳瞳深吸气、吐气，看着房子四周，竟觉得好笑。

　　二十两银子、一把糖，她把自己卖了，她没有后悔空间，也不后悔，因为不必落入牙婆嘴里的香袖招，因为……胡子大爷虽然粗犷，却有一双温柔的大手。

　　王氏将她领到孟殊房里，放下行李，行李是她的药箱，人贩子还算有良心，除了拿走她藏在药箱里的银票首饰之外，其他的都留下了，她的药、银针、手术刀……都还在，对了，还有两身衣裳，比起同样被卖的女子，她富裕得多。

　　走到书架前，她看看上头的书，逐本看去，这人想考状元吗？怎地书架上多数是举业书册？

　　瞳瞳失笑，推开窗，屋子不大，但外头有块很大的花圃，里头种了不少茶花，看得出来是精心侍弄过的。

　　方才一路行来，在看见这片隐藏在两座高山中间的数千亩平地时，她是惊艳的，尤其田里一片绿油油的植物，生气盎然，教观者心情雀跃。

　　他们怎么会寻到这片桃花源，在此定居？

　　几乎是第一眼，她便喜欢上这里。也许，未来不会像她想像的那么糟糕。

　　蓦地，隐隐有哭声传来，瞳瞳循着哭声找到晚儿，他刚睡醒，看见身边没人，便以哭声引人。

　　瞳瞳细细看着男孩，两岁左右，身形瘦小，五官相当漂亮，唇红齿白，一双眼睛干净明亮，不太会说话，指着她咿咿呜呜，不知道在讲些什么？

　　瞳瞳走近，他让她想起慎儿，那个为了她要放弃喜欢女孩的慎儿，瞬间暖意袭心。她轻轻将晚儿抱起，额头贴着他的额，意外发现他有些微咳嗽，瞳瞳翻过他的手，为他号脉，不禁皱起眉头。

　　晚儿靠近瞳瞳，她身上的气味太好闻，一窝进她怀里，他就不想动，小小的手圈住她的腰。她想推开他，看看他的舌头，他却撒娇地咿呜两声，小手圈得更用力。

　　那是依赖，孩子对母亲天生的依恋，虽然她不曾生过孩子，但她在慎儿身上得到过同样的经验。

　　怎么会第一眼就拿她当母亲了呢？

　　王氏也听到晚儿的声音，快步走进来，却发现晚儿窝在瞳瞳胸口。

　　王氏有些意外，晚儿谁都不亲，连自己的爹也不愿意靠近，她照顾晚儿这么久，他还是与自己有距离，这就是缘分吗？王氏微微一笑，老大挑对女人了。

　　环住他小小的身体，瞳瞳抬眼问：「这孩子……」

　　「是老大的儿子，晚儿，都三岁多了。」

　　「三岁？怎会养得……」

　　「这么瘦小？是啊，这孩子打出生身子就不俐索，经常犯病，一个大男人哪有办法像女人般细心照料？况且老大忙，经常不在家，再加上这孩子性子拗，你看，都三岁多了还不肯开口说话，不吃饭，只喝奶。

　　「为了他这古怪脾气，老大还在后院养了几只牛羊，方便随时取奶，是我们觉得这样子下去不成，才劝老大去买个媳妇回来。」

　　瞳瞳点点头，问晚儿，「饿不饿？姨给你弄点吃的，好不好？」

　　晚儿摇头，他不爱吃东西，比较喜欢赖在这个香香的怀抱里。

　　「不想啊！好吧，那你告诉我，你叫什么名字？」

　　他没说话，只是把头往瞳瞳怀里钻。

　　「不想讲话啊……没关系，我来说给你听。我叫瞳瞳，你可以喊我瞳姨，以后我会陪着你，陪你说话唱歌，陪你吃饭睡觉，陪你读书长大，不管你黏不黏我，我都一直陪着你，好不好？」

　　一个没有娘亲的孩子，她只能猜测，他和自己一样孤独。

　　本以为晚儿听不懂，没想到他竟然抬起头，怔怔地看着她的脸，好半晌后，笑开，露出小米粒似的牙齿。

　　他一笑，脸颊边出现两个深深的酒窝，让他看起来更可爱。

　　「你听得懂我说的话，对不？」她对他点点头道。

　　他看出她的欣喜，学着她的动作点点头。

　　「拜托拜托，回答我一声好不好，就说『是』，可不可以？」

　　晚儿看着她，没有说「是」，却害羞地笑开，下一刻又窝进她怀里。

　　瞳瞳轻笑着摇摇头。「没关系，现在不想说，待会儿说，今天不想说，明天说。可是……说话是好事，你开口，我才能知道你想要什么啊！」

　　她一面讲话，一面把他抱进厨房里，把灶台前的食材巡过一轮，她再把晚儿放在椅子上。晚儿不肯，她说：「看我玩游戏，很好玩的，一下子就好，你坐一下子，我就抱你。」

　　晚儿这才松开手，乖乖地坐在椅子上。

　　三岁的孩子、两岁的身量，他哪有他爹那副模样，他的爹身子可强壮了，往人跟前一杵，像座山似的，所以……不行，他得好好养养。

　　瞳瞳跟王氏要了一块麻布，打两颗蛋黄和两颗全蛋，摆进牛奶和糖充分搅拌，深怕把空气给搅进去，她的动作分外温柔，另一边烧起炉灶、热水，摆好蒸笼。

　　待王氏把麻布送过来，清洗干净之后，来来回回过滤三次蛋液——?在京城家里，她有特制的细筛子，在这里只能将就。

　　水滚，将过滤好的蛋液摆进蒸笼里，她拿个盘子盖在蛋液上头，再往蒸笼边插入一根竹筷，让热空气从缝里窜出来，免得温度太高。

　　不多久，布丁蒸好，放进冰凉的井水里降温，她把晚儿抱在膝间开始说故事。

　　「有个小孩叫做阿不，他不吃饭、不说话、不笑，什么事都摇头说不，他的娘恼了、他的爹烦了，可是谁都没有办法教他乖乖吃饭说话，怎么办呢？有一天，爹爹从外头回来，带回一只鹦鹉，你知道什么是鹦鹉吗？」

　　晚儿摇头，眼睛亮亮的，显然很期待她的故事。

　　「那是一种鸟，身上的羽毛五颜六色，非常漂亮，他最厉害的本领是会学人说话……」

　　她一面说故事，见布丁凉了，拿起汤匙舀了一口，往他嘴巴送。

　　晚儿见状，连忙捂起嘴巴猛摇头。

　　瞳瞳笑开，说：「你是晚儿，不是阿不，怎么可以学他呢？还是以后我喊你阿不？阿不、阿不、阿不……」

　　她喊一声，他摇一次头，两人玩得不亦乐乎。瞳瞳这才说：「就尝一口，如果不喜欢就算了，然后我继续给你讲故事，好不？」

　　她漂亮的眼睛看着他，看得晚儿心头暖暖软软的，皱一下眉头，勉强开口，谁知细软滑嫩的布丁一入口，他眼睛瞠大，刚把布丁吞入肚子，立刻又张嘴。

　　「好吃对吧？」

　　晚儿点头。

　　「瞳姨还会做很多比这个更好吃的东西，以后每天给晚儿做，好不好？」

　　晚儿又点头，然后瞳瞳一面喂食、一面说故事。

　　一个讲得认真、一个听得认真，一碗布丁，一点一点进了晚儿的肚子里，两人都没发现，孟殊在窗外站了很久，更没有人发现，他的目光变得柔和，嘴唇在大胡子底下弯出线条。

　　本以为初来乍到，她需要时间适应，没想到她这么快就和晚儿熟悉。

　　多数女子来到这个前不着别村、后不着他店，唯有群山环绕的封闭山谷时，都会感到惶惑不安。

　　今儿个买回来的女人，都安排好各家媳妇过去劝说，他想着，回到家里应该会看见王氏冲着她好说歹说，劝她安分认命、乖乖当自己的媳妇，没想到竟会是这幅光景。

　　孟殊笑开，浓密的胡须微动，深邃的眼睛轻闪，他想，自己没挑错人。

　　「热水烧好了，姑娘要不要先去洗洗？」王氏想接过晚儿，可晚儿不肯，把头埋进瞳瞳怀里。

　　这样就黏上了？孟殊勾勾眉，大步上前。「把孩子交给我，你去洗洗。」

　　一路行来，风尘仆仆，好洁女子肯定不舒服。

　　瞳瞳低头看看晚儿，说：「等会儿再洗，孩子有点咳嗽，我想先上山采点草药。」

　　她懂医药？这二十两花得太值了。

　　「又咳嗽？」孟殊皱起浓眉，分明是关心，偏偏表现出生气，他强硬地想抱过孩子，晚儿不乐意，双手硬圈住瞳瞳脖子，啊啊叫喊着。

　　「小心。」瞳瞳闪身躲开他的大手，低声道：「别吓着他，我抱着就好。」

　　「你抱着他，没法子上山。」

　　这倒是，瞳瞳想了想，问：「你可以陪我上山吗？」她对山势不熟悉，需要一个向导。

　　他毫不考虑便回答，「可以。」

　　她拍拍孩子，柔声道：「晚儿，抱着你我无法爬山，让爹爹背你，我们一起去山上走走，好不好？」

　　晚儿不肯，她又耐心地分说老半天，才说得他抬起头松开手。

　　「我不抱你，但是一直牵着你的手不放，好吗？」

　　两人对视，半晌，他轻轻地点了下头、松开手，她才把孩子交给孟殊。

　　孟殊不懂何必花这时间，要是他，强行抢抱过来，晚儿顶多叫几声、哭几声，难道还能造反不成？他就不信孩子不乖乖妥协，又不是娘儿们，大丈夫得学会能屈能伸。

　　只不过她对晚儿温柔的模样……真好看！让对孩子缺乏耐心的孟殊，想要多看一会儿。

　　两道目光直勾勾地盯着她，盯得她浑身不对劲。「有问题吗？」瞳瞳问。

　　他一拍脑袋，傻笑起来。「你对孩子真有耐心。」

　　有耐心吗？是啊，她对孩子一直都很有耐心，不管是对晚儿，还是对慎儿。

　　缓缓吐气，那时候她刚成亲，新郎还没把新娘领进门，就脱去喜袍，打仗去了。

　　她是从什么时候起就打定主意要嫁给裴哥哥的？

　　打裴哥哥从拍花子手里把她救回来那天起吧，那时她便想着赶快长大，长大后顺顺当当地嫁给裴哥哥，为他生儿育女，为他支起门楣。

　　终于，她嫁了。

　　喜帕褪下，她以为袁家只有婆婆，谁知道还有个四岁的慎儿等着喊她娘。

　　娘？她才十四岁呢，都还没及笄，就当了人家的娘。

　　生气吗？当然，也生气、也埋怨、也心酸，但她是个良善女子，永远不会忘记袁裴的救命之恩，何况他们之间的感情是日复一日慢慢处起来的。

　　她喜欢他，发誓为他尽心力，一世敬他，不过是多了个儿子，严重吗？不严重的。

　　突如其来的儿子，并未改变她支撑袁家门庭的计划，她把慎儿当成亲生儿子，悉心照料婆婆，她用尽力气为裴哥哥打造美好的家园……

　　「天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教，道也者……」

　　听见慎儿的读书声，瞳瞳笑逐颜开，时间飞快，慎儿八岁了，他很聪明很乖，也很体贴，四年朝夕相处，她视他为亲儿，他待她为亲娘。

　　起初，她当真以为慎儿是裴哥哥的亲生儿子，直到后来、后来再后来，往来的家书中，袁裴才告诉她，慎之是同袍之子，同袍曾对他有救命之恩，后来同袍死了，他便收养慎之为儿。

　　这让瞳瞳更钦佩裴哥哥，他有情有义、有恩必报，他对所有待他好的人都倾心付出，那么为袁家竭尽心力的自己，他必定会回馈一世爱情，对吧？她是这样想的。

　　于是她认真制药、拚命赚钱，改善袁家生活。

　　她把袁家旧宅拆了，盖起又大又新的房子，她请师父给慎儿启蒙，还买下人伺候婆婆，所有人都说袁家娶了个好媳妇。

　　「娘回来了？」听见脚步声，慎之回头，冲着瞳瞳一笑。

　　她上前掐掐他的小脸颊，肉肉的小脸。

　　「娘又去诚王府吗？」

　　「嗯，冬天到，世子爷容易犯病，娘得给他备药。」

　　「以后娘去诚王府，让慎儿跟着好吗？」

　　眸光一闪、头微偏，她捧起他的脸，认真问：「你听到什么？」

　　目光闪避，他不能出卖奶奶，只是鼓着一张包子脸，视线不敢与瞳瞳对上。

　　见他不语，瞳瞳呵他痒，他左躲右闪逃不了，笑软在她怀里。

　　瞳瞳很清楚，婆婆不喜欢她经常进出诚王府，可她不过是一介女子，若没有诚王府在背后撑腰，谁都可以欺她、辱她，受了苦也只能往肚子里吞。药丸买卖那么大的利益，谁不想分一杯羹？她与诚王府不过是鱼帮水、水帮鱼。

　　「男女有别、授受不亲。」他想了半天挤出这么一句话。

　　「可救人一命，胜造七级浮屠，娘得多积功德，以求你爹战场平安。」

　　「可是……近水楼台先得月。」爹在那么远的地方打仗，要是娘……

　　噗地，她大笑失声，捧着慎儿的小脸，重重地在他额头上亲一口。「在想什么啊，捞月得有体力呢，世子爷是病人，哪来的力气近水楼台，更何况娘这颗月，早早被我们家慎儿给摘了。」

　　慎之抱着母亲的腰，娇气道：「娘，永远别离开慎儿，行吗？」

　　「娘不会离开的呀，只是慎儿娶了媳妇儿，肯定想插上翅膀，赶紧离开娘。」

　　「才不会，慎儿有媳妇更记挂娘。」小包子严肃无比回答。

　　她轻笑。「慎儿，别害怕分离，终有一天，慎儿羽翼丰满就得展翅高飞，你必须到很多、很远的地方，开展自己的眼界。」

　　「娘和我一起高飞。」

　　「那个时候娘老了，飞不动啦。」

　　「我背着娘飞，我到哪儿娘就到哪儿。」

　　「在想什么？」孟殊的声音唤得她拉回思绪。

　　瞳瞳回身一笑，掩去眼底的黯然，摇摇头，那些已经过去了。

　　即便她对他有再多的耐心、疼爱……慎儿都不再是她的儿子，裴哥哥说得对，程月娘、雪儿、婆婆、慎儿、裴哥哥他们才是一家人，紧密不可分的一家人，而她，不过是外人……

　　「没什么？快走吧。」

　　孟殊把晚儿缚在身后，瞳瞳背起竹筐，一起往山上走。

　　穿过村子，不少村人看见孟殊，纷纷同他们打招呼。「老大好。」

　　「嫂子长得可真好看。」

　　「晚儿挺喜欢嫂子的，对吧？」

　　众人对他热情，连带地对瞳瞳、晚儿也热烈着。

　　这里是个纯朴的好地方，她的直觉没错，一眼便喜欢上此地。

　　直到两人走得远了，村民们还在耳语——?

　　「老大和嫂子看起来挺相配的。」

　　「我才想着呢，咱们老大眼光高，能瞧上什么样的女人。」

　　「嫂子可是花了老大整整二十两银子呢。」

　　「这么多？当初落户的时候，每个人分得十亩田和二十两，一口气花掉二十两，往后老大要靠什么嚼用？他还得养晚儿呢。」

　　「甭担心，老大武功高强，多上山几趟，打两只大老虎，肯定能够撑到夏末出粮。」

　　「希望新嫂子能待老大好一点。」

　　「旧嫂子待老大也不差，就是、就是……」

　　「是她命不好。」众人的议论持续好久才停下。

　　第二章　许多第一次

　　走出村子，转往山林小径，突然没了人声，过度的安静让气氛有些尴尬。

　　「为什么他们叫你老大？」

　　「我们曾经是土匪。」不过数息功夫，孟殊已经决定不瞒她，虽然这事……不太有面子。

　　「土匪？你说的是打家劫舍的土匪？」她震惊地转头望着他。

　　「不对，是劫富济贫的土匪。」

　　只是在劫富过程当中，发了点小财，然后买下这片山谷地举寨迁移，有了地，就得有自己的小家，有了小家，就得有女人操持，他相信再过不了多久，村子会像附近的树林，发展得郁郁青青。

　　「每个土匪都这么说的。」

　　她突然想起师父留下的话本子，里头那话是怎说的？

　　哦，此路是我开，此树是我栽，欲从此路过，留下买命财。钱这种东西，花了是财产、不花是遗产，留财产有意思、留遗产没用，土匪都开口了，再多的钱也得往人家口袋送。

　　「我们只劫贪官。」在他变成老大之后，劫的都是该劫之人。

　　贪官的定义是什么？有钱？看得人不爽？耸耸肩，瞳瞳不予置评。

　　他看出她的不苟同，可他行事哪需要谁的认同？针对这种事，他通常甩也不甩。只是……她的不认同像根针似的戳着他的心，让他忍不住想要多解释几句。

　　「林可钦，贪军饷，冒领军功；赵嘉，凡审案子，不论对错，只论谁交上来的银子多；陈平山，私扣赈银八千两，无视百姓饥荒死亡……」

　　他一口气说了一大串，说得瞳瞳瞠目，下意识问：「官能这样当？不怕获罪吗？」

　　「很多官都这样当的，只不过他们上下打点得好，自然没有人将他们的罪行捅破，头顶上的乌纱帽便戴得稳稳妥妥。只有利益分配不平均的时候，才会有人想跳出来管。如果雨露均沾，谁会多事断了这笔财源？所以上头的人不管，我来管！」

　　瞳瞳摇头。「这世道……」

　　「别悲观，水至清则无鱼，只要不过分、只要还能为百姓做事的，即便为自己攒一点私利，倒是不要紧。若真贪得太过，老天终会收了他们。」

　　这些年，他可捅破不少「天」，上苍不行正义，他来主持。

　　点点头，瞳瞳转移话题。「村里人经常进山吗？」

　　「会，春蒐、夏苗、秋猕、冬狩，青黄不接、农暇之余，村里的男人需要消耗体力，大伙儿便会组队上山。」他们用皮子、兽肉换得生活所需。

　　刚在此地落户时，他要让一群习惯挥挥大刀、几句恐吓就能有白花花银子可花的土匪兄弟们学会流血流汗、交易买卖，颇有几分困难。

　　他不得不一再鼓励劝说，让他们想清楚，成为良民、生活稳定，就能娶妻生子、繁衍后代，让他们慢慢想清楚，收拾起那股难受，咬牙硬撑下来。

　　之后村里有了女人、有了三餐热饭，他们便渐渐习惯过上平头百姓的生活。

　　「换言之，山上有路可通？」

　　「前山有，后山没有，路是我们开的。」刚搬来时，这片无人的荒地野山，夜里歇下，还能听到野兽嚎叫声，后来烧草犁田，开沟为渠，接山泉水、凿井，村落雏形渐现，才有今日的好光景。

　　看着他不自觉露出骄傲自得，瞳瞳嘴角微扬，这人把自己当成开山英雄了。

　　不过他话中的意思是，她想采药只能去前山？可……她转身看着后山，山势高峻，山体庞大，通常这样的山会形成「一山有四季，上下不同天」的垂直气候，肯定会有许多古老而珍贵的动物植物分布，她没有估计错误的话，那里背阴处多，应该会有不少的珍贵药材。

　　「你们在这里落户多久？」

　　「两年。」

　　从无到有，这段日子并不好受，尤其是晚儿，他打出生起，身子骨就不佳，再加上水土不服，以及自己日夜忙碌忽略了他，使得晚儿不仅多病，性子还孤僻，成天蹲在角落，谁都不喜，谁都不理。

　　「当初怎会选在这里？」

　　「因缘际会。」

　　很简单的四个字，但她明白他真正的意思，他要她别多问、别好奇，对吧。

　　她是个识时务的女子，不该知道的，她不会无端生出好奇心。

　　瞳瞳不问了，空气瞬地安静下来。上山的路很小，两人一前一后走着，彷佛担心她丢掉似的，晚儿不时转头看她，她得及时送上笑脸，他才会心满意足地把头转回去。

　　「过几天，村里会给今日到山下挑媳妇的同伴办一场婚礼，我答应你可以自赎，但若我们没举办婚礼的话，眼下村里还有两百余人没娶媳妇……」

　　话未竟，意已明。

　　在这里，如果她没有贴上某个人的标记，怕是日后会麻烦不断，天天受人觊觎。

　　「我懂。」

　　「所以……」

　　「就成亲吧。」反正成亲于她，又不是没经验。

　　「仪式很简单，只是为着某种认定，你别想得太麻烦。」

　　「我没想得太麻烦。」

　　他只是想安抚她，但显然她并不需要。他不想要猜测，但就是会忍不住想知道她从哪里来？为什么落到人贩子手中？遭遇过什么事？为何能够在全然陌生的环境中安之若素？

　　突地，一声惊呼，她抛下孟殊冲上前。

　　「怎么了？」孟殊急忙追上前，心底抱怨，这女子忒大胆，山林多危险，猛兽不提，光是碰到毒蛛都够教人受的，她太过莽撞了。

　　她指着地上一片植物道：「这是八角莲。又叫金魁莲、旱八角，有解毒功效，可治蛇毒、抑制肿瘤，是很珍贵的药材。」

　　「你确定？」

　　「再确定不过，你看它的叶子呈圆形，却有八个角，所以叫八角莲，喜欢在阴湿的地方生长，因为对生长环境要求很高，所以不易寻找。」

　　「会吗？这很常见，我以为是杂草。」

　　很常见，意思是……她很快就能攒足赎身银两？瞳瞳开心得合不拢嘴。

　　美目望去，望得他心跳转急，她笑得……可真好看呐！

　　「这里福山福地，你可别小看。」瞳瞳道。

　　所以，她会喜欢这片「福山福地」而留下？

　　留下？多、多自相矛盾啊，不久前他才允她自赎，不久前他还只把村里办的婚礼当成某种不重要的仪式，这么快他就后悔了？就想她留下了？

　　只是，怎么可以？男子汉一言九鼎，说出去的话，岂能轻易收回？

　　他不收回的，绝对不！可不明所以地，胸口那股子不满意迅速扩散，压出他一肚子不满。

　　她采下几株八角莲，开开心心地跟上他的脚步。

　　没多久，他们来到溪边，孟殊取皮囊装水，递给她。「喝点水。」

　　「嗯。」她先喂过晚儿，自己喝几口，再递给孟殊。

　　他仰头咕噜咕噜喝下，无比豪迈，就着她喝过的壶嘴，今天的水，比过去喝的更甘甜。

　　她看见他的动作，脸微红、心微跳。

　　他看见她的脸红，肚子里的不满瞬间化成喜悦。他从未让任何人影响自己的情绪，但他今天的情绪起伏被严重影响了。

　　偏过脸，避开他赤裸裸的目光，下一瞬，她眼睛直了，盯着远处，心底呐喊着，天呐！这不是普通山林，是货真价实的宝山。

　　见瞳瞳起身，这回他急忙拽住她，不让她一个人往前跑。「你又找到什么？」

　　她心急，没注意到自己的手正被人握着，走过几步蹲下来时，她才发现自己的手在别人的掌心中，匆促间，她急急抽开。

　　掌心空了，心底一股莫名的失落涌上，孟殊摇摇头，陌生的感觉、陌生的情绪，陌生得他快不认识自己。

　　她试着找出话说：「巴戟天，有南国人参之称，味辛甘、性微温，能补肾、祛风湿、强筋壮骨，可治频尿、宫寒以及……」突地，她吐吐舌头，调皮一笑。

　　她的调皮太吸睛，她吐舌头的模样太可爱，胸口突突地，某种脏器在里头跳得很厉害。他问：「以及什么？」

　　「阳萎不举。」冲口而出，说完才觉不对，她认真想想，他们还是陌生人，怎么就……

　　刷地，瞳瞳脸色暴红。

　　他盯着她，细细地看着绯红从她的脸颊蔓延到耳垂、到颈子、到……让人遐想之处。「巴戟天，我不需要。」

　　这是什么鬼回答啊，她又没说他需要。眼珠子咕噜咕噜转动，想躲开尴尬，她指向远方一株腐朽枯木。「瞧，那是红冬蛇菰，全株都可入药，具有补肝益肾、止血生肌、调经活血、清热醒酒之效。」

　　说完，丢下他，她跳着脚，连同尴尬一起抛下，采宝去。

　　「仔细脚下，春夏之际蛇虫多，别被咬了。」他跟在身后，像个唠叨的嬷嬷。

　　「好。」她敷衍得厉害，跑得更快，只想离他再远些。

　　他哪里肯啊！大脚一跨，瞬间距离缩小。「往后我不在，你别自己上山。」

　　「好。」不管他说什么，她都应好，只想把方才的暧昧给抹得一干二净。

　　突然晚儿伸着手指向左手处，啊啊啊叫个不停。瞳瞳和孟殊停下脚，两人顺着他手指方向望去，那里有只大兔子正在吃草。

　　「兔子！」瞳瞳低喊。

　　「晚儿想要吗？」说着，孟殊解下背带，就要去逮兔子。

　　瞳瞳一把抓住他，阻止他的急切，她不想他抓吗？

　　「晚儿想要兔子吗？」瞳瞳对着晚儿的眼，认真问。

　　晚儿点头。

　　「光点头不行，你要说兔子，说了，你爹就给你抓兔子去。」

　　她亮晶晶的双眼看着晚儿，脸上满是期盼，她靠近晚儿同时也凑近他，近得他能闻到她身上的味道，真香……分明没喝酒，可他却有了几分薄醺。

　　这时耳边传来稚嫩的童音，「兔兔……」

　　声音不大，但清楚明白，孟殊无法置信，这是儿子第一次开口说话！

　　他猛地转头，没想到这一转，下巴划过她的唇。

　　只是轻轻的一下下，但他感受到那点柔嫩，不由自主地心悸、不由自主地血液冲上脑门，他不是童男，很清楚那种感觉是为什么，薄汗冒出额际，他强忍吞口水的冲动。

　　他飞快把系带解下，将孩子丢给瞳瞳，匆匆说：「我去抓兔子。」

　　然后把瞳瞳和晚儿丢在据说很危险的山林里，飞快窜身离开。

　　其实她只碰到他扎人的胡须，可她也愣住了，不是因为感觉，而是……他落荒而逃的背影很有趣，他泛红的耳朵更有趣，原来啊，不仅仅是她会感到尴尬。

　　微笑，低下头，额头与晚儿相碰，她不明所以地笑着。

　　晚儿被她的笑容感染，也咯咯笑开。

　　「我们再去寻宝，好不？」

　　晚儿没回答，但点了头。

　　他们往前走没多久，就看到好几株野桑，四月天，红的紫的，果实累累压满枝头，是多年的老桑树了，果实颗颗硕大，有成人拇指长。

　　「瞧我，想银子想疯了，居然忘记上山是来替晚儿采药的。」

　　桑叶洗净，与冬瓜糖、冰糖或麦芽糖一起熬煮，汤汁甜甜的，能治小儿咳嗽，效果相当好，当然如果再加上枇杷叶会更好。

　　把晚儿放在地上，篓子放在一旁，她摘下硕大桑葚，往晚儿嘴里塞，吃得他双颊鼓鼓的，松鼠似的，可爱得紧。

　　「好吃吗？」她说得很慢，吃一颗，说：「好……吃……」

　　晚儿指着她，她再给他一颗，她重复说：「好……吃……」

　　他在笑却没跟着说，瞳瞳不急，她站起身采集桑叶，没想到习惯让人抱来抱去、不爱走路的晚儿，竟扶着身旁的大石头站起来，他踮起脚尖，扯下矮枝，拔了上头的桑葚塞进嘴巴。

　　只是他不辨颜色，咬进红色果实，那一整个酸啊，酸得他皱眉歪脸，瞳瞳看见，笑得直不起身。

　　「姨教你，红色的果实，」她拔下红色的，用力摇头，假装放进嘴里，然后呸呸呸。「不好吃。这个紫色果实，」她拔下紫色的，放进嘴里，笑得脸上开了花，道：「好吃、好吃、真好吃。」

　　她夸张的动作，惹笑了站在远处的孟殊，心想就让他们……母子多处处吧！

　　他准备离开，然而在转身那一刻，他彻底推翻「自赎」这件事，他做出决定了，决定要把她变成妻子，变成晚儿的娘亲。

　　什么？食言而肥？男人长得硕壮一点也无所谓。

　　什么？人而无信，不知其可也？他也没打算做别的啊，他就想当她的丈夫。

　　丈夫、妻子，妻子、丈夫，突然间，他觉得和她一起套上这层关系……挺好的，挺……让人愉快的。

　　孟殊回来时，晚儿变成「紫半脸」，鼓鼓的小嘴还卖力地嚼着桑葚，除了牛奶，他还没这么卖力的吃过东西。篓子里已经装满桑葚，地上一大把桑枝桑叶。

　　孟殊收获也颇多，左手提着用乾草串好的三条大肥鱼以及五条三、四尺以上的蛇，右手弯处没有大兔子，却有两只毛茸茸的小白兔。

　　见他走近，晚儿眼睛瞬间发亮。「兔兔！」

　　这声主动叫唤让孟殊心满了，把两只小兔子放在他脚边。

　　瞳瞳也大喊，不过她喊的是——?「蛇！」语调里没有惊恐，只有快乐。

　　「给你们加菜。」孟殊道。

　　「加菜？太浪费，你知不知道蛇全身上下都是宝？蛇胆可以治疗咳嗽多痰、风湿性关节炎，蛇的脂肪熬成蛇油，可以治水火烫伤、皮肤龟裂，五步蛇在治疗顽固性搔痒症有奇效，甚至可以治麻疯病，更别说蛇蜕、蛇血、蛇肝……」

　　她叨叨说着，停都停不下来，听得孟殊想笑。

　　一直以来，他认为女人就是用来生儿育女、主持后院的，每个人家里都需要一个，好用为上，他从没想过其他用途。

　　甚至，他不太喜欢女人，因为女人麻烦，动不动就哭闹，动不动就用规矩来限制自己和他人，一个没仔细就冒犯上了，冒犯上，也不是几声道歉就能解决的事情。

　　他不喜欢这种小心翼翼，所以不喜欢和女人相处，但是当对象是她……挺舒服的。她不矫情做作，她的表情没有太多掩饰，他喜欢她的真实。

　　虽然她唠叨半天，这天晚上她还是让出最肥的一条蛇，亲手做了肉羹汤，谁让晚儿体质虚弱、气血不足、营养不良，需要滋补呢！

　　这也是晚儿人生的第一口肉。

　　晚儿说出的第一句话、吞下肚的第一口肉，都发生在瞳瞳出现的第一天，之后他们共同经历过许多「第一次」，无数的「第一」架构起旁人无法取代的母子亲情。

　　侧躺在晚儿身边，轻拍他的胸口，呼吸沉了，他睡熟了。

　　这是瞳瞳在村里的第一个晚上，原则上来说，她很累，应该一沾枕头便睡得不省人事，但她睡不着，因为脑子里有太多的东西在跑。

　　这阵子，碰到的事情太多，多到她无法吸收消化，只能存着压着，并且隐隐地、暗暗地疼痛着。

　　这是她人生的第一场转折？

　　并不是，如果转折意味着精彩，那么她这辈子比多数人都来得精彩。

　　她出生时，娘就不在了，对娘的所有印象都是哥哥给的，小时候哥常把她搂在怀里，说着娘的点点滴滴，彷佛多说几回，他们就是有人疼爱的小孩。

　　没错，她是哥哥一手带大的。

　　至于她的父亲……有了后娘便有了后爹，她对爹的感觉只有恐惧。

　　五岁那年，她被拍花子拐走，哥哥、裴哥哥、苏蒙合力救下她和数名孩童后，被官府大大褒奖一番，青天大老爷还赠了三百两大红包。

　　苏蒙家大业大，那点银子看不上眼，一句「行侠仗义，本是江湖中人所为」，就把钱给推了。

　　而哥哥很清楚钱送到赵家，不过是便宜了继母，索性把钱放在袁裴那里。

　　不久后，她因为手脚慢、家事没做好，被继母推撞了桌角，陷入昏迷。

　　父亲和继母不肯花钱治，只让她在床上躺着，是死是活全看天命。

　　哥悲愤不已，求舅舅上门为两兄妹作主并要回母亲的嫁妆，没想到父亲恼羞成怒，哥哥被逐出赵家大门，自此，他们兄妹改从母姓姓甯。

　　袁裴知道后，气得捶哥哥好几下，痛骂，「这么严重的事怎么不找我？我这里还有你的一百五十两。」

　　哥哥淡声说：「我忘了。」

　　哥哥的脑袋镶金嵌玉，怎可能忘记，他不过是心里门儿清，知道袁家穷、知道袁父在一场大病之后人没了，那场病和丧事早把袁裴手上的钱全给花光了，因此默不作声。

　　后来哥哥带着她搬出赵家，靠着母亲的嫁妆，过起辛苦的日子。

　　如果「转折」这种事有分好坏，那么救回受重伤的师父，肯定是很好、最好的转折。

　　所有人都说师父性子古怪，可看在她眼里，却是亲切可爱，师父待她极好，他老说——?你让我想起女儿。

　　师父也有个女儿，一个和她一样可爱聪明的女儿，瞳瞳只知道这个，再往下追问，师父便不说了。

　　师父的脑袋与众不同，他看不起女诫，认为女人大有可为，他说：「后院的女人为何要被男人吃定、吃死？别无他因，就因为自己无法独立。」

　　女人不是都该依附着男人的吗？

　　她这么一问，师父嗤之以鼻。

　　是师父教会她，女人独立自主的重要性，他说女人要是经济独立、对男人别无所求，那么男人在你跟前就只是个屁。

　　裴哥哥不是屁，但她确实因为经济独立，而有权利作主自己的生命。

　　师父有一张刁嘴，于是训练出她高明的厨艺；师父有一身好医术，于是传授了她好本事，她会把脉看病、开刀动手术，而最最厉害的本领是制作药丸。

　　靠着这手功夫，她买下大房子、建起药厂，存了很多很多银子，她想啊，哪天哥哥成亲，聘礼绝对会让京城百姓津津乐道，说上大半个月。

　　有了银子的支持，志气高、梦想远大的哥哥，十二岁就下场考童生，十五过乡试，十六过会试，之后参加殿试，成了探花郎。

　　之后，他们一路顺遂。

　　不爱读书的裴哥哥，进了军中争功名，他从小小的伙夫兵慢慢成为百户、千户，最后还混出个将军。

　　至于哥哥，他的官运比想像中更好，进翰林院后不久，碰到宫里要为太子挑选侍读，一挑二挑竟挑到他头上。

　　于是刚直勤勉的翰林院庶吉士，成了翰林院编修兼东宫侍读。

　　然东宫侍读不只哥哥一人，能让皇帝看上眼的，唯独哥哥。

　　太子书念得如何？勤勉否？有关太子的问题，皇帝谁都不问，光问到哥哥头上。

　　这一问二问的，皇帝发现哥哥不仅仅反应灵敏、心有丘壑，会说会聊，还每句话都能说进皇帝的心窝里，听得人心发暖，于是对哥哥的提问内容，范围扩大再扩大，扩大到想法态度价值观，扩大到朝事政事民间事。

　　皇帝和太子对哥哥的偏爱……到让人侧目。

　　于是除了正职副业之外，三不五时，他还得到皇帝跟前备询，为皇上处理不方便出头的事儿，哥哥忙到足不点地，忙到与他同科的进士们双目冒红光。

　　当所有人都以为皇帝、太子离不开他时，没想到……哥哥把皇差给办砸了，然后下场无比凄惨，哥哥被流放发配，皇帝跟前的大红人转眼成为过街老鼠。

　　那两个月，她又经历一回大转折，师父离去，哥哥发配，而她……哥哥临去前，将她托付给裴哥哥，裴哥哥为了让哥哥安心，仗着军功，求来赐婚圣旨。

　　未及笄，十四岁的她成了袁家妇，承担起媳妇该负的责任。

　　数年光景，她再不是当年那个软软嫩嫩的小姑娘，生活将她磨练成另一副模样，她有些好胜、有几分倔强，她咬紧牙关，认定只要有足够的努力就能活出光彩亮丽。

　　谁知，世事并不按照规矩走。

　　她没想过自己会离开京城，没想过会被人贩子掳走，更没想过有朝一日自己只值二十两，买断卖断，她又当了别人媳妇儿。

　　她不敢断言，这次的转折是好是坏。但不会改变的是，当初离京，她发誓要到岭南寻回哥哥，就算有了曲折，她也不改其志，她会攒钱赎回自己，她会想尽办法寻到哥哥。

　　她深信，只要找到哥哥，她便会再度一路顺遂……

　　「还没睡？」孟殊走到床边，发现她定定地看着天花板，不知道在想些什么。

　　「就要睡了。」她坐起身，迎视眼前这个高大男人。

　　「如果还能再撑一下，聊聊好吗？」

　　聊聊？她微笑点头，下床，只是她没想到他会蹲下身为她穿鞋。

　　就在他握住她的脚、为她套上鞋子那一刻，说不清什么感觉，刺刺的、麻麻的，在他温热掌心握过的地方。

　　「我自己来。」她直觉缩回脚。

　　「没事。」他坚持帮她穿好鞋。

　　他的坚持让她耳朵红了，这是很亲密的动作，亲密到……前任丈夫也不曾对她做过。

　　床很高，当初打造这张床是依着他的身高做的，坐在床上，她的两条腿勾不到地上，因此他想也不想，就一把抱住她的腰，把她给抱下床。

　　天呐！尴尬再度飙升，上回被抱下床是五岁还是六岁？于是，耳朵红脸颊红，她整张脸都红得不知所措。她站在他跟前，他真真真是太高了，必须仰着头才能看见他的脸。

　　「出去外面说话？」他问。

　　「好。」

　　再重申一次，她是大人，穿鞋下床这种事她都可以做得很好，更不要说走路了，但他不介意她能不能做好，直觉地伸手拉她，一路把她带到屋外。

　　「你喜欢秋千吗？」

　　一句莫名其妙的话跳出来，让她不知道该怎么接，愣愣地抬头看他。

　　「不喜欢吗？我朋友的妹妹很爱荡秋千，我以为你会喜欢，如果你喜欢，明儿个我在院子里搭一个。」

　　她不是他朋友的妹妹，但她很爱荡秋千，在京城的家里就有一个，是师父和哥哥合力搭起来的，她在秋千上荡着、在秋千上唱歌，她记忆里很多和快乐有关的片段都和秋千有关。

　　她直觉地想要点头，但瞳瞳知道，自己不会在这里待太久的，所以秋千……

　　摇摇头，她违心道：「我不需要，但可以搭一个，我想晚儿会喜欢的。」

　　不需要？孟殊挠挠头，好吧他承认，他确实不太会讨好女人，否则晚儿的娘也不会……

　　「我明天出门，要七、八天才会回来，你需要什么？我帮你带回来。」

　　她需要银子赎身，她要去找哥哥，她急着、盼着下一个转折。

　　「不必，我什么都不缺。」她已经欠他二十两，在尚未还清之前，她不想欠得更多。

　　「别客气，不麻烦的。」

　　「如果不麻烦的话，我今天采回来的草药，你能帮我带进城里卖吗？」她问得很客气、很小心，不敢有半分的勉强。

　　但他被勉强了，才第一天呢，她就急着赚钱，急着离开自己，想撇清什么吗？这个想法让他不舒服。但她的表情太小心，小心到他觉得自己的口气要是不够温和，会吓到她。

　　所以咽下不舒服，他表情僵硬地回答，「可以。」

　　「太好了，谢谢你。」

　　「不需要说谢，婚礼过后，我就是你丈夫，你有权利支使我做任何事情。」

　　丈夫？不是假的吗？差一点点她就要问了。

　　而他从她的目光中，似乎也读出她想问什么，于是表情更僵，脸色微冷。

　　她敏锐，善于察言观色，他虽然没有开口，她已经敏感地发觉他的不豫，于是紧闭嘴巴，不敢再说话。

　　然后孟殊发现她怕自己，更不开心了，闷闷地，他说：「你不问我要去哪里吗？」

　　她乖乖地顺着他的话问：「你要去哪里？」

　　「去城里和朋友碰个面。」

　　碰个面需要七、八天功夫？这个话敷衍得太过，但他们还是陌生人，忌讳交浅言深。所以她没打算往下挖，点点头，乖巧回答，「别担心晚儿，我会照顾好他的。」

　　就这样？他等着她问啊，问哪个朋友？为什么要去那么久？

　　可以说的，他会回答；不能说的，他也会耐心编个故事说与她。

　　她为什么不问？女人不是问越多表示关心越多吗？换言之她对他不关心、不在乎也不好奇？

　　挫败感让孟殊垮下肩膀，只不过他不想她害怕自己，更不喜欢她这么乖，只好再度吞下不满，低低回答，「把晚儿交给你，我很放心。」

　　这是信任？认定？认定她会把晚儿照顾得很好。瞳瞳有点小高兴，自己身上令人安心的特质还在。

　　偏了头，淡淡笑着，清浅的笑在皎洁月光的照耀下，透着教人无法不被吸引的诱惑，孟殊看着她看痴了，忘记肚子里的不满，忘记她对他的关心不合格。

　　第三章　金猴报恩

　　磨好豆子、熬成浆，点过卤水，做成豆腐。

　　她把豆腐切成一块块正方形，铺排在乾稻梗上等待发酵，依这样的天气，约莫七、八天就能发酵霉化完成，昨儿个她把菜叶洗过晾乾，再将辣椒、八角、花椒、陈皮捣碎，加入盐、生姜拌匀。

　　稻梗上的豆腐长出绵密的白色毛丝，美得像棉花似的，她先用白酒泡过，沾满拌好的调味料，用菜叶包成小方块。

　　寻一只干净的瓮，先在里头摆入炒好的黄豆，将小方块铺摆好，洒入一层调料，再放上第二层小方块、再洒入调料，一层层堆叠好，最后摆入剩下的菜叶，倒入白酒后密封。

　　一个月后就可以开封，到时红辣的菜叶豆腐乳完成，架上热锅涮点肉，拌上这一味，那是师父最爱的滋味。

　　是啊，做着美食，她想念师父、想念哥哥，想念那些年冬天，一家人围在炉边吃涮涮锅的情景。

　　嫁衣已经送过来，不太合身，但凑合着能用，听说这套嫁衣前面已经有七、八个人穿过。「好汉村」是个务实的村子，住着务实的村民，过着务实的生活，他们对于婚姻没有太多憧憬，只想踏踏实实把日子往好里过。

　　瞳瞳并不介意嫁衫上过别人的身，她的第一身嫁衣还是礼部置办的，够尊贵、够让人羡慕了吧？可又如何，终究没落个好下场……

　　所以穿什么出嫁她压根儿不在乎，更何况这场婚礼并没有太多的实质意义。

　　她喜欢这里，却也明白，自己不会在这里待得太久。

　　抱着晚儿在院子里来回缓步慢行，晚儿趴在她的肩膀上，她一面走一面轻拍他的背。

　　「红豆生南国，春来发几枝……」诗背过一首又一首，这几天，晚儿又学会好几个词汇，说话的次数不多，但每次都能引出她的兴高采烈。

　　晚儿是个聪明的孩子，几次下来，他便也明白，想要让姨姨开心？很简单，开口说话就行，这招屡试屡成。

　　这个时节的风，微暖微凉，日光洒在屋顶上，照亮四方，她爱上这里的宁静，爱上蓝得透澈的天。

　　突地，马鸣声从远方传来，孟殊回来了。

　　这几天，她从村人口中听到很多关于孟殊的事，传闻中，他有一身好武艺，刚搬到这里时，别人打鹿、打野猪，他一口气打下两只大老虎，换得的银子买回鸡鸭鱼猪，请兄弟们吃喝一顿，还买回村里唯一的一匹大黑马。

　　传说他疼儿子，却不懂得方法，笨拙的表达常吓得儿子放声大哭——?这点她亲眼见证过，无伪。

　　马在屋前停下，门推开，两人目光对上，他要说话，她却以手指压唇，要他噤声。她指指晚儿，用口形对他说：晚儿睡了。

　　她的表情很温柔，动作很温柔，整个人温柔得像湖水，一点一滴穿透人心，晚儿被她收服，而他也……也在沉沦当中，让他忍不住想要对她再好再好、再更好一点。

　　走进屋里，这几天她和晚儿同床睡，床小，睡得不大好，但夜半醒来，看见晚儿舒展的眉心，让她回想起和慎儿的相处，心平了。

　　好像发现自己被放下，晚儿轻哼两声，她拍拍他胸口，低声道：「不怕，姨在这里陪你哦，好好睡，睡醒姨给你讲故事。」

　　和缓的声音、温婉的口气，晚儿松开眉心，呼吸渐渐变沉了。

　　孟殊站在门口，双手横胸，看着她的细心，大胡子底下的嘴咧开。

　　越来越满意她、越来越喜欢她，被这样的女子吸引，是再自然不过的事。

　　瞳瞳轻吁气，她直起身，迎上他的视线。

　　微哂，他有些迫不及待，走到屋里拉起她的手，在她耳边说：「到我房里。」

　　不想吵醒晚儿，这样的靠近、这样的低吟是必要的，只是暖暖的气流从耳边吹过，勾出她一阵莫名心悸、莫名紧张，和莫名得……无法说出口的感受。

　　她点头，假装镇定，跟在他身后，来到仅剩的一间房——?他的房间。

　　视线对上床边那袭全新的嫁裳时，她讶异又不解。「嫂子已经帮我备下嫁裳。」

　　王氏连婚礼流程都对她讲过一遍。

　　很简单的，辰时喜娘来屋里带她到村中广场前，那里立着一个刻着好汉村的石碑，新郎们会在那里迎接新娘，之后几对新人朝石碑行礼后，花轿会抬着她们游村一圈，最后各自回家。

　　接下来的喜宴欢腾与她无关，她只要待在家里就行。

　　比较有趣的是，花轿是用竹子做的，由两个人抬着，竹竿上、把手边绑满清晨采集而来的鲜花。王氏说：「还沾着露珠呢，那次我的嫁衣沾了水，害得我伤心好一阵子。」

　　她理解，天底下的女子都盼着成亲，盼着那天的自己是最美丽的新娘。

　　瞳瞳凑趣问：「花轿没顶盖，下大雨怎么办？那可比沾上露珠更狼狈。」

　　她一说，哄得王氏呵呵大笑。「是啊，实实在在过日子比较重要，我本来以为嫁到这穷山恶水之地日子难熬，却发现，如今的日子过得比出嫁前更好，至少这里的男人有肩膀，不教女人为那一口粮操心。」

　　这好像是好汉村里女人的共同心声，从起初的不甘愿到后来死心塌地，虽说不能以偏概全，但几日接触下来，这里的男人算是好的，至少乐意负起家庭责任。

　　孟殊说：「那身嫁衣旁人穿过。」

　　就十几套嫁衣轮来轮去，当初买的时候只考虑到结实，考虑至少得让村里兄弟全娶上媳妇，嫁衣才能作废，哪里会想到好不好看、美不美，但是她……她不同，他想为她尽心力，想让她……

　　「我要你漂漂亮亮的嫁给我。」他接着道。

　　为什么？这场婚礼只是个过场，只是权宜之计，不是吗？何必用心计较美丑？

　　但他的目光很认真，态度很真诚，他真的想要她漂亮开心。

　　垂眉，瞳瞳不知道该不该收下他的好意。

　　「你晓得吗？心里装下很多苦的人，只要给她一丝丝的甜，就会获得重大满足，所以不要轻易对她好，因为她很傻，会当真的。」她不允许自己再织就一场名为爱情的梦。

　　「那就当真吧，我对你好，并非随意随心，我会一路坚持下去。」

　　猛地抬眉，她傻了，他这话是什么意思？一路坚持下去？

　　不对呀，不会太久的，她很快就能挣足钱自赎，她和他的关系……

　　「草药卖出去了吗？」她试着现实，试着不被他给的甜影响，也试着不让自己傻过一回再一回。

　　卖掉了，卖八两银子，但他不想把钱给她。男人有钱会想作怪，女人有钱呢？旁人不知，她肯定急着要赎身，急着转身离开。

　　他不想她走，因为……他允诺的糖还没给出去，因为自己最近瘦了一圈，他盼着食言而肥。

　　「掌柜不在，伙计让把药材留下，还说以后采了好药，记得往他们那里送。」他满口胡言。

　　「没谈价、没拿钱，你就把药材留下？」她瞪眼看他，口吻中带着责备。没有人这样做生意的，合着他只会当土匪，是吧？

　　「放心，我把药材数量写下，让伙计押了印，过几天进城再和掌柜议价。」

　　他自信而笃定，可她没有安全感，只当那些药白采了。摇头皱眉，算了，反正山在那里跑不掉，药再采就有。

　　「你试试嫁衣吧。」他把衣服递到她手中。

　　「不必。」反正就一个仪式。

　　两个字，他被兜头泼了盆冷水，咬紧牙，把嫁衣再往她手里塞，他费了十足心血找来的，怎么可以被两个字打发？

　　他坚持，「试试。」

　　有什么好试？过了明天，嫁衣就要轮到下一个人身上。

　　但她没再反驳，因为他的表情摆明了他有多坚持，虽然无法理解，但，好吧，往后要仰仗他的地方还很多。

　　「知道了。」她接过嫁衣，与他对视。

　　他等着她动作，但她不动，只是静静地看着他。

　　孟殊不懂，不是说「知道了」，「怎么不试？」

　　「你在这里，我怎么试？」

　　「哦！」他恍然大悟，拔腿往外，可才走到院子，又匆忙跑回来，急吼吼地把所有窗户关上，出去时，再将门给带上。

　　看着他笨拙的动作，她想笑，更想问，两只老虎真是他打的？还是老虎自己想不开，争先恐后撞石头自尽，然后被他捡回来？

　　莞尔，她换上嫁衫，脑袋里全是他带着几分急促的笨拙举动。

　　打开门。

　　他就等在门边，转身看见她，下一瞬……笑容爆出来，是真的「爆」出来的，因为他的大胡子很明显地震动了。

　　「为什么留胡子？」她忍不住问，却突地发现这个问题有点交浅言深，但很快就要成为「夫妻」的他们，交浅……很奇怪的感觉，她忍不住笑出声。

　　「很好看。」他说。

　　「嗄？」大胡子很好看？会吗？他的审美观有点与众不同。

　　他回过神，解释道：「我的意思是，你穿嫁裳很好看。」再好看不过！

　　在她面前，他又笨拙了，这是以前没有过的经验。

　　因为面对漂亮女人而笨拙？不，他面对过许多漂亮女人，却没有人能教他手足无措，那么怎么会这样？因为她擅医、会使毒？

　　下一瞬，他的笑容再度爆发，大胡子抖动得更厉害了——?因为自己的推论。

　　原来面对她，不只动作会变得笨拙，连脑袋也会变得迟钝。

　　她被他笑得满头雾水，扬眉反问：「是很好看，还是很好笑？」

　　「你穿嫁衣很好看，我留胡子很好笑。」他痞了。

　　痞？他已经正经很久，痞……那是年少的、不知忧愁的、养尊处优的男子才有权利做的事，他又做了吗？他回到过去了？不知不觉，心口浸润上一层蜜。

　　「既然留胡子好笑，为什么不剃掉？」她问。

　　「为了遮挡。」

　　「遮挡什么？」伤疤吧？她猜，一道或数道明显到会令官兵按图追拿的疤。

　　「美貌。」

　　呃，他的答案让人很难接话，是开玩笑吧？糊弄她，肯定很好玩。

　　「再认真不过。」见她不信，他高举右手，只差没赌咒。

　　「如果我的相公是潘安再世，我想我会很开心。」她没好气回答。

　　他没有回应，从怀里拿出一柄玉簪，插在她发髻上。

　　「你……」不是很穷吗？话在舌尖绕过又吞回去，这话很伤人，男人的自尊比想像中更脆弱，这话不说的好。

　　像是知道她想问什么似的，他回答，「是我娘留下来的。」

　　拿出来充门面吗？可她又不是正经新娘，他会不会把戏演得太认真？

　　尽管如此，她并未反驳，因为他是主子、她是下人，卖身契这件事她牢记着。

　　「中午吃过了吗？」

　　「还没。」

　　「我去给你做点吃的。」

　　换下大红衣裳、走进厨房，她没想到的是，他会跟着进来。

　　把蒸好的地瓜从屉里拿出来，原本要给晚儿做地瓜圆，睡醒后当点心的，她想了想把地瓜压成泥、和面，在等待面团发酵同时，她快手快脚炒了盘三杯鸡和青菜。

　　「你先吃一点，抵抵饿，等面团发好，我再给你煮面。」

　　「做多一些，我饿惨了。」

　　她知道的，他的食量惊人，一顿饭能吃掉她加上晚儿的三倍多。「好。」

　　他没把菜端到厅里，反而从外头搬来一把长凳，坐在灶旁开吃，她的厨艺很好，好到让人觉得吃饭是种莫大享受。

　　又来了，在「吃」这件事上头享受，是他年代久远的记忆。

　　她总是轻而易举地勾起他刻意遗忘的感觉。

　　一面吃，一面看着她俐落的动作，行云流水，不像做饭，更像作画。

　　今天早上张寻见着他，偷声问：「老大，你觉得二十两花得冤不冤？」

　　他用冷眼回答。

　　张寻挠挠头，满脸为难道：「如果老大觉得冤了，可不可以把她让给我，我还有十二两，剩下的，我每年分摊还。」

　　过尽千帆皆不是，张寻没读过诗词，不知道自己正中这词意。

　　那天李婆子找来的女子，漂亮的有好几个，但见过童氏之后，他便谁也看不上眼了。回到家，心心念念盼着新弟妹的张找，看见弟弟又没挑中媳妇，气得拿棒子追打他，骂他成心让二房断后。

　　至于孟殊冤吗？当然不冤！

　　他想过，如果当初牙婆开价百两，他会不会买下童氏？

　　这个答案几乎不需要太多考虑，当然会！就算她不会医术、不懂厨艺、不认字、不会算帐……既然如此，为什么要买她？

　　因为她的小梨涡，因为她漂亮眼睛，因为她好可怜、好委屈，因为……因为他和她是老天注定。

　　什么？发展得太快？

　　确实啊，开始只想给晚儿找个保母，接着她的乖巧吸引他的眼，然后食言而肥，再到上苍注定，速度都能赶上汗血宝马了，但他不介意快慢，他只在意她是否待在离自己很近的距离。

　　好像她在，黑夜就有那么一盏灯，光线微弱，却暖人心窝。

　　和着地瓜的面条，带着地瓜的甜香，没浇上肉燥，只用麻酱、辣椒、葱末和少许酱油提味，面端上桌，看着金黄色的面条，孟殊想起她给晚儿做的绿色面。

　　晚儿牙齿早长齐了，只是挑嘴，只肯喝奶，自从她来了之后，胃口大开，现在已经能同他们一起上桌吃饭，这还急得王氏道：「姑娘这么能干，我还能领多久月银？」

　　咬下面条，香甜自齿颊间溢出，确实，她不是普通能干，谁再说他冤，他非得拿根大棒槌，捶烂那个没脑袋的家伙。

　　瞳瞳没陪他吃饭，继续和地瓜奋战，这两天在王氏的帮忙下，晒出不少地瓜粉。

　　地瓜粉工序繁复，但闲着也是闲着，她们先将地瓜磨成泥，一遍两遍洗粉、沉淀、晒乾……在过去，得年关将近，她才有空麻烦自己一回。

　　将蒸好的地瓜加入地瓜粉和些许糖，在反覆搓揉后拉成长条、切小段，揉成一颗颗地瓜球，中火热油，将地瓜球下锅，反覆搅动、按压，直到地瓜炸出漂亮的黄色，球体膨大，起锅。

　　闻闻香味，这是师父最爱的零嘴。

　　每次做吃食，她都分外想念师父。他还好吗？他回京了吗？他找不着自己，会不会很担心？她不确定什么时候才能攒够银子赎身，什么时候才能再度上路寻找哥哥，她不知道明天会怎样，习惯事事计划的她，其实害怕走一步看一步的不确定感。

　　缓缓吐气，瞳瞳抬头，望向窗外的蓝天。

　　发现她突如其来的失落，孟殊吃掉最后一口面，走到她身后，从她捧的碗里拿起一颗地瓜球。

　　瞳瞳回神，「小心烫。」

　　来不及了！贪嘴的他一口咬下，嘶哈嘶哈，猛往嘴巴扇气。

　　见状，失落丢掉，她失笑道：「刚炸好，得等会儿再吃。」

　　事后解释没意思，她却觉得非得说上几句，才不至于对不起他。

　　「没事。」说完，他又拿了一颗，不过这回学聪明，吹上几口气才往嘴里放。「你做菜的手艺是从哪里学来的？」

　　这手艺拿到外头，想凑齐赎身银轻而易举，现在他明白，当初问那句话时她的底气从何而来。

　　「师父训练的。」

　　「师父？」

　　「对，教我医术的师父，他嘴巴很刁，外头大餐馆卖的菜看不上眼，挑剔又叨念，宁可饿肚子也不纡尊降贵，身为弟子只好勤练厨艺来满足师父的胃。」

　　许多菜色都是师父张口说，她想尽办法琢磨出师父要的味道，这是他们师徒间最大的休闲娱乐。

　　为着哄她练习做菜，师父老说：「想抓住男人的心，就得学会抓住他的胃，将来你男人没在外头搞女人时，你就知道感激师父了。」

　　现在想想，真是胡扯！她会做菜、懂得持家、她独立自主，她努力成为师父口中的完美女人，可是再完美……她也拴不住裴哥哥。

　　所以男人变不变，与胃袋、理智没关系，喜欢便是喜欢、讨厌便讨厌，半点无法讨价还价。想起袁裴，一抹苦涩在不经意间涌上她的眉头。

　　孟殊道：「放心，我的嘴巴不刁，很好养。」

　　他只是心疼她眉眼间的苦涩，鬼使神差说出这么一句，没想到却让她红了脸，瞅他一眼，捧着地瓜球就要往外走。

　　他堵在门口，不让她出去。

　　「怎么？」她不解，抬眼问。

　　「别生气。」

　　「我没生气。」

　　「你气到脸红了。」

　　头顶乌鸦群飞，瞳瞳咬唇。那不叫生气，是害羞好吗！再说，他好不好养关她什么事？婚礼不过是权宜之计，他这样说，还不许人家脸红？什么道理！

　　他表错情、会错意，不能怪他迟钝，实在是他对女人缺乏经验。

　　她没好气回答，「晚儿醒了，我要去陪他。」

　　「不生气，就放你过去。」

　　还幼稚上了？瞳瞳本来没生气的，被他一缠，还真有几分气恼。「我、没、生、气。」

　　还说还说，分明在生气，瞧她，脸红成这样。「说谎。」

　　她很不淑女地大翻白眼。「不然你要怎样？」

　　他软下声调，无辜地看着她。「你别生气，我做得不好，你教教我怎么做。」

　　留着大胡子的壮硕男，用无辜的小狗眼看着她，看得好像她才是大坏蛋，多欺负人啊！她吐气，抬高下巴说：「好吧，我给你机会，把我的怒气抚平。」

　　抚平？眼珠子一溜烟转过三圈，他只知道一种摆平女人怒气的方法，只不过现在光天白日的，会不会太过了？

　　但，是她让他抚平的，不是他僭越，何况为「食言而肥」铺路，这种功夫确实得提早让她尝尝，不比较，她怎么知道自己多合用？

　　孟殊把她手上的碗拿走，放在一旁。

　　看他这么郑重其事，她又想笑了，他是第一个能够招惹出她好心情的男人。

　　他在她面前定身，然后在她没反应过来时，勾起她的下巴，一把大胡子就这么铺天盖地覆上她的脸！

　　他很轻易地找到她的唇，幸好是他主动，若是她来找，肯定没本事在密林中寻到甘泉。

　　他吻了她！本来只是想小小安抚一下的，没想到他天性慷慨，一安抚就……停不下来。

　　他在她唇间辗转来回，从浅啄到深吻，他情不自禁、控不住自己，两人之间的热度节节攀升，像一把火，融了心……

　　瞳瞳傻得厉害，她没被人这样安抚过，成过亲的她，实际上对男女之事仍然一知半解。

　　傻得厉害、昏得厉害，她全身发软、双脚无力，只能攀附着他强壮的身子，免得瘫倒在地。

　　这个亲吻持续多久？

　　他不知道，她更不可能知道，是晚儿的哭声唤醒两人。

　　但他没松开她，反而把她抱得更紧，他把小小的她收在自己大大的怀抱里，软软的她，接收到暖暖的诚意。

　　她在他怀间喘息不定，而他拥她在怀间，安定自己的心。

　　直到晚儿的哭声从小变大，几乎要到不可收拾之后，他问：「你被安抚了吗？」

　　她是要这种安抚吗？气了，这会儿是明明白白的生气了！

　　一跺脚，她推开他，带着地瓜球去安抚另一个小东西。

　　成亲之前，瞳瞳又跑了一趟山上，手中无银心中慌，何以解忧？唯有银两。她是个俗人，两袖清风的感觉，让她严重缺乏安全感。

　　她的安全感来自于计划，她需要一步步、按部就班往前走，才能感到安心。

　　所以第一步，赚足赎身银两；第二步，存下足够的钱；第三步，寻人送自己去岭南，上回被绑的事不能再重演；第四步，找到哥哥。

　　为了她的第一步，她必须上山。

　　这次没有人陪她。

　　身为老大，又是这次成亲礼上的主角，孟殊必须去开会、为婚礼作准备，而晚儿正在睡午觉，瞳瞳叮嘱王氏一声，便拿着竹筐子上山了。

　　她很贪心，背上背着一个，手上提着一个，打定主意，非把上次没赚到的钱给赚回来不可。

　　瞳瞳还记得巴戟天和红冬蛇菰的位置，她在心里盘算着，只要加快脚步，就能在晚儿醒来前赶回家。

　　她几乎是小跑步着出门，快手快脚采着想要的草药，拚命往筐子里塞，把筐子塞得满满的，有点重，但她没忘记为晚儿摘一捧桑葚。

　　对孩子，她一向很有耐心。

　　看着已经装满一箩筐的草药，瞳瞳满意极了，不在乎手掌被野草刮出来的细碎伤口，只满心算着手边的药材可以换多少银子，她想，若想提高价格，恐怕得先炮制过。

　　正在盘算的同时，一只不怕生的兔子跳到她跟前，一路行来，看到不少野兔，这里的兔子不少，也许下回可以让孟殊带上几只，可以做一道酱兔子。

　　想到吃食，她忍不住地又想到师父，不知道师父现在好吗？

　　蹲下身，抓一把嫩草，小野兔被引诱过来，就着她的手吃得不亦乐乎。

　　瞳瞳对可爱的东西没有免疫力，就在她专心喂食时，草丛处一阵骚动……

　　好好的，话说到一半，孟殊突然拔腿离开，村民们见状，满头雾水，张寻追着孟殊跑出屋子，嘴巴直嚷嚷着——?

　　「老大，你要做啥？婚礼的事还没分派……」

　　话说到一半，孟殊的背影已经在老远处，张寻搔搔头耸耸肩，转回屋里。

　　孟殊跑得飞快，他不知道自己要做啥，只是莫名其妙地慌张起来，好像胸口被人狠狠揍上一拳，那个痛啊……痛得他皱眉头。

　　他快步回家，冲进晚儿房里，晚儿还在午睡，王氏拿着衣服在旁边缝缝补补。

　　看见晚儿，孟殊松了口气，但是……「童姑娘呢？」

　　「童姑娘上山采药了。」王氏回答。

　　「一个人？」

　　「一个人。」

　　「怎么可以让她一个人……」

　　他不是在责备，但王氏从话中听出责备。为什么不能一个人？童姑娘去的是前山又不是后山，王氏刚想辩解两句，但是不过眨眼功夫，老大已经跑得不见人影。

　　她出事了？不至于，孟殊很清楚，前山并不危险，进进出出无数回，他知道那里没有野兽，但为什么心跳得这么猛烈？

　　摇头，他弄不清楚，只能施展轻功，飞快往山上奔去。

　　草丛摇动，不知道有什么东西在后头，瞳瞳抬起头，眉眼间带着戒备，脚边的小兔子也感觉到异动，一溜烟的跳开了。

　　瞳瞳悄悄将身子往后挪，正打算离开时，草丛后面的东西出现了！

　　那是一群……猴子，大大小小都有，蓝面仰鼻，身披金色长毛，看见瞳瞳，它们不但不害怕，反而跳到她身边，一下子扯扯她的裙子，一下子拉拉她的袖子，还好奇地掰开她的手，看着她握在掌间的嫩草。

　　它们的动作不带威胁，因此恐惧消失，瞳瞳看着一群像山中精灵的金色猴子，一笑，蹲下身，她从竹筐里拿出为晚儿采的一捧桑葚。

　　猴子们好奇地从她掌心中拿起一颗，放进嘴里。

　　约莫是对这味道太满意，所有猴子全挤了过来，只不过它们没争、没抢，一个接着一个，拿了桑葚果就离开。

　　它们和多数猴群不太一样，没有猴王指挥，却行事有度。

　　用这个形容词来形容猴子很奇怪，但它们确实如此，没有猴王管理，却很有秩序，直到掌心中最后一颗桑葚被拿走，也没出现争抢打闹的情形。

　　真是……有家教啊！

　　瞳瞳指指前头说：「我带你们去拔，树上还有很多。」

　　它们没有回答，但瞳瞳走了几步，回头，它们竟能理解她的意思，跟了上来。

　　不多久，她领着猴群到桑葚树前，看见树枝上累累的果实，猴子们几声低喊，一个个窜上树，大吃特吃。

　　真是可爱。

　　对于可爱的东西瞳瞳没有免疫力，她站在树下，看着看着，竟看呆了。

　　这时她发现一只猴子姗姗来迟，看见桑葚想跳上树，接连跳两次却都没有成功，是受伤了吗？

　　瞳瞳细细观察后，朝它走近。

　　「别担心，我不会伤害你，让我看看你的腿好吗？」她一面靠近一面说。

　　它没道理听懂的，但她温柔的口吻让它放下戒心，她轻轻拉起它的后腿，发现后腿脚底处有一块凸起，一碰，猴子就痛得龇牙咧嘴，但也许是明白瞳瞳没有恶意，它硬是咬牙强忍下来。

　　「我想里面已经化脓，不把脓液挤出来，伤口不会好，让我帮你好吗？」她看着它，口气温柔、眼神温柔，似水的温柔彷佛让它明白了些什么。

　　它乖乖坐下来，任由瞳瞳将自己抱进怀中。

　　她拿出荷包，里有刀片、针线，还有银针，都是她习惯随身携带的东西。

　　她先用银针为它止痛，再将伤口割开、挤出脓液、用针线缝合，她还在周围寻找消炎草药，用石头捶烂，撕下裙摆，将草药包裹在伤口上。

　　她摸摸它的头说：「过几天伤口就会好了，这几天乖一点哦！」

　　她才说着，猴子就从她怀里跳出来，发现脚踩在地上不会痛了，一溜烟便蹦上树枝，和它的朋友们一起拔着桑葚大快朵颐。

　　好像它的加入带给大家多大的快乐似的，一声接过一声的叫喊，猴子在树枝上快乐地窜上跳下。

　　瞳瞳看它们这样也觉得开心，又看过一会儿，她对它们挥挥手说：「你们慢慢吃，我要回家了。」

　　她只是说着，并没打算它们会同她道别，没想到，发现她离去的身影，猴子们一只只从树上跳下来，围到她身边。

　　「怎么了？」

　　它们当然不会说话，不过围着她往前走，她不走，便扯扯她的裙子、勾勾她的手，被瞳瞳医治过的猴子甚至抢到身边，拉起她的手。

　　「要我跟你们走吗？」

　　它们没回答，她笑弯眉毛，摇头说：「不行呢，时间不早，我得回去，要不，晚儿醒来看不到人，肯定要闹情绪。」

　　她都这么说了，但猴子们好坚持围着她，犹豫片刻后，瞳瞳只好跟着它们走。

　　瞳瞳没想到，猴子们也懂得投桃报李，更没想到它们会领着她探访另一座桃花源。

　　是真的桃花源，满山满谷的桃花怒放，一路走过，身上染满点点缤纷，这里不是仙境，哪里是？

　　她随着它们走，一路走一路赞叹，原来这里才是天上人间，她不是神仙，可是进了这里，她觉得自己羽化成仙。

　　有只猴子从群体中离开，再回来，手里捧着灵芝走到瞳瞳身边。

　　「要给我的吗？谢谢。」瞳瞳惊讶，果然是家教很好的猴子，齐天大圣怕也要逊它们一筹。

　　她接过灵芝，这么大的灵芝，恐怕也要上百年，有它，自己的赎身银子有着落了。

　　瞳瞳开心极了，连连道谢。

　　见她开心，又有猴子陆续脱队，再回来时，手上不是捧着灵芝就是人参，全是年分很高的稀品，还有猴子捡来几块琥珀送到她跟前。

　　走完这一趟，她不再是苦哈哈的小媳妇，她是大财主，又可以高声说话了。

　　终于他们走到目的地，那是一座石林，由大大小小的石头组成，天！太美、太雄伟了，见其势，瞳瞳只能赞叹一声鬼斧神工。

　　让她治过伤的猴子拉着瞳瞳走到石洞边，尚未靠近，她就闻到一股清冽香气，直到走近了，方才看见石洞里的情况。

　　那……是传闻中的猴儿酒吗？

　　她记得的，记得师父说过令狐冲智骗猴儿酒的故事。

　　话说令狐冲在大街上闻到一股酒香，发现是从叫花子手中的葫芦里散发出来的，他上前询问。

　　叫花子说：「湘西山林中的猴儿用果子酿的酒，猴儿采的果最甜，因此酿出来的酒也极好，我在山中遇上了，恰好猴群不在，便偷走三葫芦酒，还抓了一只小猴。」

　　令狐冲越听越觉得有趣，愿意用一锭银子换一口酒。

　　叫花子同意，结果令狐冲凭着苦练的内力，一口气把大半葫芦的猴儿酒一饮而尽。

　　这个故事她印象深刻，还以为只是传闻，没想到世间真有此珍品。

　　那时师父还说：「若是能尝尝猴儿酒的味道，便不虚此生。」

　　小猴子不知道从哪里寻来一只葫芦，她装起满满一壶，浅尝一口，甘醇浓香，酒不醉人人自醉。



　　孟殊找到瞳瞳带来的篓子，当中一只装满药材，可药材在，人呢？

　　眉心打上死结，心急、心郁，一颗心似又被人狠狠地揍上几拳。

　　他找不到她，来来回回在上次走过的路上四处寻找，都没有瞳瞳的踪迹。

　　她去了哪里？会不会被坏人掳走？会不会在山林迷了路，到处转、到处绕都回不了家，心急如焚？

　　孟殊不知道她是不是心急如焚，但一把火狠狠地在他的胸口燃烧，所有不好的想像全在脑子里翻搅。

　　直到在桑树附近看见掉了一地的果实，直到身为追踪高手的他发现泥土上的足迹。

　　他认出瞳瞳的绣花鞋，只是旁边杂沓的小脚印是什么？脚印多到数不清，一个覆过一个，难以辨认，他只能安慰自己，足印看起来不大，应该不是大兽。

　　顺着足印，他飞快地经过一片竹林，走上一条人烟罕至的小径，那是条石子铺就的小路，也许若干若干年前曾经有人来过这里，只不过如今荒烟蔓草，已经将小径遮住，但太多足迹将野草踩得歪倒……

　　就这样，他顺利进入桃花林，顺利走过瞳瞳走过的每一处，直到……

　　孟殊揉揉眼睛，不确定自己看到的。

　　喝醉的瞳瞳靠在一只金丝猴身上呵呵笑着，她一面笑一面唱歌，唱着他从没听过、古怪的歌曲。

　　在她又喝掉一壶酒之后，立刻有小猴为她将葫芦装满。

　　只见她把塞子塞好，摇头晃脑说：「不喝不喝，留给师父喝，我要让师父不虚此生，呵呵呵……」

　　这是什么情形？在他担心个半死时，她竟然在这里喝醉？

　　孟殊大步走过去，有几只猴子见他来势汹汹，居然不怕死地在他面前集结，这是保护？她和猴子什么时候成了朋友？

　　「童氏！」他没理会它们，大喊一声。

　　瞳瞳眯着眼歪着头，看了孟殊半天……认出来了，她认出他的大胡子。

　　她歪歪斜斜地站起来，走到他跟前，打个酒嗝，一个没站稳，整个人扑进他怀里。

　　他急忙扶住，恼了。「怎么喝这么醉？」

　　瞳瞳笑得满脸得意。「因为……开心啊，猴儿酒耶，你听过吗？《紫桃轩又缀》中说：『黄山多猿猴，春夏采杂花果于石洼中，酝酿成酒，香气溢发，闻数百步。』呵呵呵……嗝，这是令狐冲的最爱。」

　　令狐冲是谁？他最爱她便也要爱？在这种时候吃醋不理智，但孟殊就是不理智了。

　　「喝成这样，有什么好高兴的？」他闷声道。

　　「高兴……哦，对，我好开心耶！」想起什么似的，她拉着他走到摆着灵芝、人参和琥珀的小山堆前，炫富！「开心、高兴……我的，通通是我的，我有钱赎身了，我有钱离开了，我有钱救人了，我有钱，有好多、好多、好多钱……」

　　她讲一次钱，他的脸色就难看两分，她就真的这么迫不及待想离开吗？

　　他气炸了，打横把她抱起来，快步走掉。

　　只是他没想到，家教很好的猴子们，不但一路送他，还帮着扛礼物，他一点都不想要礼物好吗！一点都不想要她富有好吗！

　　但猴子们无比热情，一路跟随，直到瞳瞳摆放箩筐的地方，孟殊停下脚步，他知道，不收下礼物，也许它们会一路跟下山。

　　不爽、心闷，但他把空的一只筐子往前踢，聪慧的猴子们竟然理解了他的意思，把东西纷纷往里面堆。

　　孟殊不满意，却不得不一手背一个箩筐，再抱起醉得乱七八糟的瞳瞳回家。

　　隔日清醒，瞳瞳怔怔地坐着，片刻后突然想起什么，心急从床上跳起来，目光四下梭巡，桌子没有、柜子没有、床上没有，那……下床，她趿了鞋，直往院子里奔去。

　　左看看、右看看，院子里只有她采回来的药材。

　　啊灵芝咧？琥珀咧？人参咧？她的发财梦呢？

　　昨夜晚儿同他睡，孟殊睡得不好，但还是在瞳瞳出现动静时醒来。

　　孟殊从屋子里走出，看见到处翻、到处找，一脸失魂落魄的瞳瞳，他抿唇一笑，吸气，把笑憋回肚子里。

　　他走到瞳瞳跟前，明知故问：「怎么了？」

　　「我是怎么回来的？」瞳瞳急问。

　　「我从山上把你抱回来的。」

　　「你找到我了？我在哪儿？石林边、桃林里，还是……」

　　「你在讲什么？我到的时候你躺在桑树下，醉得不省人事。」

　　是桑树下？怎么会？难道她醉得乱七八糟后又回到原地？「那你有没有看到我身边有很多金毛猴子？」

　　「金毛猴子？你是说金丝猴吗？它的皮毛非常昂贵的，你在山上看见了吗？在哪里？快告诉我，我去猎几只回来，冬天给你做皮裘。」

　　皮裘？寒毛竖立，她连摇头猛否认。「没有、没有，我说错了，是黑毛猴子不是金毛猴子。」

　　「哦，普通猴子啊，山上很多啊，不过这回上山没看见。对了，你上山怎么有酒可以喝？」

　　「那是传闻的猴儿酒，你没看见吗？你当然没看见……」垂下头，她知道，财富找不回来了。

　　明明打定主意，什么东西都不给的，可看见她的沮丧模样，他又忍不住心疼，叹口气说：「我找到你的时候，你身边有一个葫芦，是那个吗？我放在厅里。」

　　葫芦？她一听立马冲进厅里，拿起桌上的葫芦，拔开塞子，闻闻味道，没错，就是猴儿酒，是猴子们送她的吗？那么……

　　再次冲出去，她抓住他的衣袖，急急问：「除葫芦之外，你还有没有看见别的东西？」

　　「别的什么东西？」

　　「比如人参、比如灵芝、比如琥珀？有吗有吗有吗？」她着急的问。

　　「那座山里有那些东西？真的吗？找个时间，我带你去找找。」他装傻。

　　找找？要是没找到琥珀人参，却找到皮裘呢？

　　把自己的快乐建立在猴子们的痛苦上？这种事她做不到，可是她的钱……

　　瞳瞳握紧拳头，咬牙强忍，后悔痛苦不已……

　　终于，忍不住了，啊！大叫一声，她捶着头跑进屋里，喝酒误事啊！如果她清醒着，如果她紧紧抱住它们不放的话，如果……

　　她抱紧棉被，狠狠地、用力地、发狠地捶着。

　　如果她是柯南，如果她有抽丝剥茧的能力，那么她会找到「她的财富们」安静地躺在孟殊的床底下，可惜她不是柯南。

　　而已回房躺在床上的孟殊，十根手指轻敲床铺，心底算计着，要如何让她穷上一辈子。