千寻《爷儿不敌娇娘子》

书名：《爷儿不敌娇娘子》
作者：千寻
出版社：新月文化
出版日期：2018年5月9日
女主角：陆溱观
男主角：贺关

【内容简介】

扫荡匈奴、助他皇兄登上帝位，没有很难，
将贫瘠的封地蜀州治理得欣欣向荣，成为百姓爱戴的蜀王，也不难，
可是要把心尖上的女人变成「自己人」可真是天下第一难，唉……
其实幼时他就许诺过要娶她，可惜因为一些事儿两人错过了，
虽然各自婚嫁过，可如今都是自由身，他儿子她女儿也相处得非常融洽，
偏偏她爹娘当年的死和他有那麽点关系，他可以理解她对他有怨，
不过不要紧，爷什麽不多，真心无限，所以他极尽所能的宠她，
安排手下照顾她们母女的生活、保护她们的安全，
带她去山里呐喊玩「回音游戏」，为她打造「动物园」，
同她到处进行「防灾防疫讲座」，还盖了医馆替她圆梦，
终於成功解开她的心结，让她找回以前完全信任他、依赖他的纯粹情感，
接下来他就可以开心的筹备婚事……错！她顾忌两人身分迟迟不肯点头嫁，
加上她坐堂医馆的东家对她有意思，和离前夫又找上门想来个破镜重圆，
而他那太后娘想在他身边塞人，还牵扯进前朝势力斗争，
甚至有那些特别蠢的，居然敢对她和两个孩子下手，
烦死了，等他速速处理完这些「外患」，就来把她这个「内忧」给办了！





    楔子　父子独特的相处之道

    高墙外，鞭炮声震耳欲聋，家家户户忙着送灶神，而贺家院墙内的哭声也一样震耳欲聋。

    圆滚滚的水水突地冲上前抱住阿璃。

    阿璃身子骨瘦弱，被她一扑，没站稳，整个人往後仰倒，幸好贺关手脚敏捷即时将他扶住，才没摔出一团狼狈。

    可都已经这样了，水水还是紧抱住阿璃，打死不松手，她放声大哭，哭声一声比一声凄厉。

    陆溱观劝不来，贺关没有能力劝，只能眼睁睁看着两个娃娃缠在一起，彷佛正在经历生离死别似的。

    真奇怪，这两个五、六岁的娃儿才相处多久，怎麽就处出这麽一份如胶似漆的感情来了？

    「闭嘴！」阿璃终於被哭得烦透，板起脸斥喝一声。

    他一喊，真是神奇啊，水水立刻把眼泪眨回去。「我想跟哥哥在一起。」

    她黑白分明的眼睛红肿，鼻子一抽一吸的，硬是憋着委屈，这副模样看起来比放声大哭更可怜。

    「不想走就留下，我有赶你走吗？」

    阿璃的语气比冰块还冷硬，要不是他的嗓音还带着稚嫩，不会有人相信这话是出自一个六岁小儿。

    阿璃六岁，个头和五岁的水水差不多，但身子板可差多了。

    水水圆滚滚的身材衬上白皙皮肤，看起来像颗糯米团子，可口养眼，而阿璃瘦巴巴的，两条手臂加起来只有水水的一根粗，怎麽看都像弟弟，只是他那张脸，早熟得吓人，目光一转，伺候的丫鬟连大气都不敢喘一声。

    阿璃打出生就身子弱，一年到头难得有几天能下床，幸而水水的娘治好他的病，否则连太医都说过他养不过十岁。

    「可是娘……」看看娘、再看看哥哥，啜泣两声，水水又想哭了。

    「你没有听过鱼与熊掌不能兼得吗？」阿璃轻哼一声。

    哥哥、娘亲只能选一个，现实就是这麽残忍。

    他抬高下巴，等着水水选自己，等着她宣布，哥哥比娘亲更重要。

    水水抬眼，花大把劲儿理解，片刻後问：「哥哥是鱼还是熊掌啊？」

    阿璃大翻白眼，厚！这是重点吗？重点是选择好吗！笨、笨到离谱，笨到病入膏肓，笨到无可救药，他怎麽就遇上这麽个笨蛋！

    他没好气地回道：「你管鱼、熊掌干麽，你只要管自己要留下还是走。」

    水水用力咬着下唇，在粉嫩的唇上留下一圈牙印。半晌，她满怀委屈地扯着阿璃的衣袖回道：「我想走。」

    居然要走？一个恼火，阿璃甩开她的手。「要走就走啊！」

    「可……我想带哥哥一起走。」水水脸皮厚，不怕被拒绝，又勾起他的小指头。

    这句话稍稍平息阿璃的怒气，他撇撇嘴说：「你要带，我就让你带吗？我是猫还是狗？」

    「不是猫也不是狗，是我最最喜欢、最最爱的哥哥……」

    这句话实在太合人心意，阿璃眯起眼，全身的毛都给摸顺了，要不是他现在瘦得像根牙签，他真想把她抱起来疼两下，可惜……

    眼看两个孩子纠缠不休，陆溱观头很痛，自从知道今天要离开，水水就时常躲起来偷哭，她知道女儿重感情，可是这样的性子很吃亏，往後不知道还要为多少人、多少事伤神。

    贺关始终不发一语。

    他是阿璃的爹，是个不懂得怎麽和孩子说话的爹，所以只能保持沉默。

    他也不想陆溱观和水水走，但他不会留人，只能命人送她们离开，护她们一路安全。

    视线落在贺关身上，陆溱观轻轻拢起眉头。

    他是个好看的男人，身材壮硕、个头很高，往哪儿一站都像根铁柱似的，给人可依赖的安全感，他的气度、他的衣着，在在证明他不是普通人，但住进贺家一个多月，她从不探听他的背景身分，不探听任何与他有关的事情。

    因为她必须学习独立，因为正想展翅高飞的自己不能轻易对其他人产生依赖，所以她和对方保持安全距离，不允许自己有不该存在的心态。

    只不过这种时候，她真想依赖他的「劝说」。

    像他这种人，拉开嗓门一吼，小孩肯定会乖乖听话，该走就走、该留就留，半句废话都不敢多说。

    可惜他一动不动，看来，他并没打算加入劝说行列？

    唉……既然如此，她只能自己来了。

    陆溱观蹲下身抱住女儿，柔声说：「水水，我们把哥哥带走，他的爹会伤心的呀，己所不欲勿施於人，水水明白的，对不？」

    水水点点头，小模样可怜到了极点。

    「如果你舍不得哥哥，就好好练字，以後写信给哥哥，告诉哥哥你在做什麽，也问问哥哥身子好些没有，好不好？」

    水水又点头，一双眼睛却巴巴地望着阿璃。

    「时辰不早，咱们再不走，天就晚了。水水乖，跟哥哥说再见。」

    看着水水渐渐被她娘给说动了，阿璃不免心急，可他也明白，观姨要离开，又怎麽可能把水水留下来？

    他将视线往父亲身上抛去，父亲还是像根柱子似的杵在那里、一动不动，真真是半点用处都没有，儿子大难当头，还不挺身搭救，他这个爹也太好当。

    对於贺关的不动如山，陆溱观和阿璃都很有意见，可他像是啥都看不见似的，双手背在身後，脖子抬得高高，这是在跟老天爷较劲吗！

    「哥哥再见。」水水乖乖地朝阿璃挥挥手。

    眼看事成定局，阿璃闷声说：「以後少吃点，免得蚊子叮上你的脸，吸不到血，只吸到满嘴油。」

    「好。」水水从不反驳阿璃，她总能把他的刻薄看成为自己好。

    「放聪明点，别蠢到变了天都看不出来。」

    「好。」

    「再说一次，五个苹果分给七个人，怎麽分？」

    「杀死两个人。」她乖乖地给出哥哥要的标准答案。

    「对，该狠的时候就要狠，别老当自己是包子，到处喂狗。」

    阿璃的耳提面命让人无语，但陆溱观不想节外生枝，噤声不催促，让阿璃尽情「叮咛」。

    「要是有人打你的左脸怎麽办？」阿璃又问。

    「左右开弓，把对方的右脸左脸都打回来。」

    「嗯，要不白长一身肥肉，浪费粮食。」阿璃轻哼一声。

    陆溱观决定眼不见为净，转身向贺关屈膝道：「这些日子，多谢大爷照顾。」

    「嗯。」

    「再见的话就不说了，保重。」陆溱观拉起水水走向马车。

    贺关没动也没说话，一双眼珠子却紧盯着她的背影。

    直到她们上了马车，直到季方鞭子一抽，直到马放开蹄往前狂奔，直到什麽都再也看不见，只余尘土……他才缓缓吐了一口气。

    她喊他大爷，她自始至终都没探听过他是什麽人……

    他是个豁达的男人，对於感情，从没有放得下或放不下之说，但这会儿，厘不清的愁绪在他心头织起密密麻麻的细网。

    她对他连一点点的记忆都没有吗？

    是因为那个时候的她年纪太小，还是对她来说，他从来都不重要？

    想到这里，贺关面色略沉，眉心纠结，郁闷不已。

    阿璃瞪向亲爹，满脸满眼的不爽。

    大人是用来做什麽的？就是在关键时刻帮助小孩用的，他爹刚才半句话都不说，现在看着人家的背影，倒是满脸的依依不舍，这样有什麽用？

    阿璃轻蔑地用鼻孔哼了一声。「什麽叫多余？」

    贺关觑向儿子，不回答。和一个刻薄的小孩对峙，有失身分。

    阿璃又道：「冬天的蒲扇，夏天的棉袄，以及人离开後的殷勤。」

    贺关微怔，他……殷勤了？他斜眼对上儿子，两人的目光都不正，对彼此都看不顺眼。

    「高高在上的王爷连个女人都留不住，还真厉害。」阿璃嘲讽道。

    「等你用恶毒嘴脸和刻薄语言能把人给留住时，再来批判我。」贺关也不满的哼了一声。

    小孩子懂什麽？有些人能留、有些人注定要走，他不想勉强她，让她对他的印象恶上加恶。

    丫鬟盈袖听着这对父子的对话，吓得双眼圆瞠，连忙缩起肩头。

    小少爷才六岁，可说起话来比大人更尖锐，至於爷嘛……这哪是父子对话，敌人对话还差不多。

    贺关不会因为这种事生气，他早已经习惯了。

    贺璃身子弱，一年三百六十五天，有三百天得在床上度过，重的东西拿不来，力气只能拿来捧书册，旁的事没法做，成天就扎在书堆里，该看不该看的书看一大堆，他从不禁止。

    因为太医说，他撑不过十岁，既然如此，还禁止什麽？

    约莫是书看得太多，脑筋动得比谁都快，而且四肢磨不动，只能磨嘴皮子，长久下来，嘴巴自然比旁人伶俐得多。

    想想男孩本性，哪个不调皮活泼？哪儿能惹事、就往哪儿去，可阿璃去不了，心里有多憋闷啊，别人家的小少爷脾气上来，还可以打打奴婢、欺欺狗，而他，别说虐人，光是发一顿脾气，就得在床上躺个十来天，长久下来，那个怨气啊……

    他也只能用一张毒嘴毒毒自己、毒毒别人，若是连嘴毒都不允许，阿璃未免太可怜。

    在父亲这般放纵下，阿璃连对父亲讲话都没在客气的。

    阿璃抬高下巴，瞄一眼父亲。「我是没本事留人，但有本事让她们去我指定的地方。」怎样，比老子强得多吧！

    贺关微诧，急问：「你做了什麽？」

    「没什麽，只不过威胁季方两句，『没本事顺了小爷的心思，就割掉那话儿，到小爷身边服侍吧。』」他身边缺一个内监！

    贺关难以置信地看着儿子清秀漂亮的小脸，季方可是跟着他出生入死的死士，这小子竟敢威胁季方？！啧啧，果然初生之犊不畏虎啊。

    「你的病已经根治，从明儿个起跟着师父练练拳脚。」少看点书，少磨点嘴皮，认真学做真男人。

    阿璃斜眼望向父亲，这是摆起当爹的谱啦？不过嘛，想在他跟前摆谱，想得美。

    「不，我是斯文人，你爱当莽夫是你的决定，可别拉我下水。」

    莽、莽、莽夫？！丫鬟小厮们一听，躲得都快没地方站了，要是没有爷这个「莽夫」，国家早就不保了呀。

    「不练也行，往後给你找个身形粗壮的媳妇，要不，你那竹签似的身子骨怎麽撑得起家门？卫总管的孙女不错，回去後让她来服侍你，也好早点培养感情。」

    贺关轻蔑地上下扫视儿子几眼後，转身走开。

    卫总管的孙女？他不要！

    莽夫！天生的莽夫，他这种斯文人跟莽夫论道理，会气到吐血。

    阿璃怒气高涨，浑身的血液快速冲到头顶，一阵晕眩，差点儿站不住。

    盈袖见状，连忙上前搀扶。

    阿璃站稳後，迁怒地斥喝道：「放手，别跟爷显摆你铁桶似的臂膀。」

    盈袖吓得赶紧松开双手，她哪里显摆了呀，她的臂膀天生就、就很铁桶啊……

    第一章　这样的爱不要也罢

    十一月十一日是相国寺的智通法师讲道的日子。

    智通法师是连皇上都尊崇的高僧，每年的这一天，京城所有权贵、贵夫人都会想尽办法争得一席之位。

    程太医家运气好，年年都得两席座位，因此十一月初十，程太医就会携家带眷，先住进相国寺山下的庄子里，好在隔天清晨提早上山。

    这是很重要的人脉聚会，贵夫人们听道，而送她们上来的老爷、少爷公子们会聚在一起，说说学问、论论国政。

    对於程祯来说，这些人个个身分不凡，若能结交一二，对日後前程大有好处。因此程家把这天看得特别重要，时间还没到，就开始准备起来。

    今年第一场雪来得特别早，树梢新梅怒放，陆溱观抱着女儿坐在窗前，闻着淡淡梅香。

    这处庄子是爹娘留给她的，当初买下，不是为着上山听道，而是因为喜欢庄子里的近千棵梅树。娘爱极这幅景致，每年爹爹都会陪她们母女在这里住上一段时日。

    便是在那时，智通法师病重，再好的大夫都救不了命，而爹爹正好在庄子上，便与娘相偕上相国寺，救回法师一命。

    之後陆家人到庄子上，智通法师就会下山相见，娘时常与法师直言激辩，两人争得面红耳赤，她和爹爹在一旁看得直发笑。

    前有救命之恩，後有莫逆之交，智通法师成为陆家的好朋友。

    这份因缘际会，让陆家年年得到两席座位，而陆溱观嫁入程家後，这两席位子便跟着进了程家。

    这不是程家在陆溱观身上得到的唯一好处，可人呐……拿了便拿了，哪还会记得恩义？

    陆溱观抱着水水，将窗户推开一道小缝，看向外头梅花在枝头张扬。

    母女间有说不完的话，水水的「为什麽」，陆溱观总能为她找出解答，但今天女儿的为什麽，让她嚐到些许苦涩。

    「娘，为什麽爹爹不喜欢水水了？」

    「爹没有不喜欢水水。」

    「没有不喜欢，为什麽不来看水水？」

    「因为爹有更重要的事得去做。」

    「更重要的事是二夫人吗？」

    眉心凝起愁绪，陆溱观从没想过她与程祯之间会出现一个二夫人。

    她爹陆羽端是太医院院判，程祯的爹程达是太医，两人从年轻便交好，时常聚在一起讨论医术，两家儿女自然而然也走得近。

    後来两家长辈替他们订下亲事，所有人都说程家交上好运，有这样的亲家，程达在太医院里还怕没有人提拔？更别说陆羽端的家产不薄，膝下就这麽个女儿，日後好处还不是全让程家给端了。

    对於感情，陆家没有那麽多的算计，只想着女儿能过得好才重要。

    陆溱观与程祯青梅竹马多载，她知道程祯对自己确实有心。

    那年家逢巨变、爹娘离世，程祯没有毁婚，他无视婆婆的不乐意，执意将她娶进门，因此她满怀感激，立下誓言，要一辈子以他的喜为喜、以他的忧为忧，可谁知天地变化、世情转换，令人难以负荷。

    十四岁嫁入程家，至今六年过去，婆婆的处处为难，公公态度由热烈转为冷漠，她不曾埋怨，她相信天下无完事，好处不会全落在同一人身上，能与程祯这样的男人比肩，自然得付出更多。

    程家穷，她用爹娘留下的钱财给程家买房买地买庄子，她给程祯聘最好的师父，助他考上状元，她为他疏通关系，令他无後顾之忧，她为他的仕途耗尽心血……

    谁晓得，竟是应了那句话——?瘦田无人耕、耕开有人争。

    状元郎游街，朱面丹唇、丰神俊朗的程祯被马茹君瞧上，於是一段可歌可泣的爱情故事上演，堂堂马氏女恋慕程祯的才华，求得皇后娘娘懿旨，自愿以平妻身分下嫁。

    马家财大势大，有个皇太后姑奶奶，有个女儿当皇后，马老太爷是当朝首辅，马家子孙在朝堂中盘根错结，这样的家族愿意让女儿以平妻身分下嫁，是天大的光荣啊。

    懿旨下达，陆溱观没有失控发怒，只是轻声问程祯，「这是你想要的吗？」

    程祯没有回答，倒是婆婆回应了她的话，「谁敢不要？皇后下的旨，难不成你要我们全家为你的嫉妒送命？」

    这话不尽不实，就算没有皇后下旨，知道马茹君心仪程祯，程家上下也会想尽办法促成这段感情。

    而今在所有人眼里，马茹君是下嫁、是为爱情牺牲、是个傻到不行的女人，而程家占尽好处。

    确实啊，程家占尽好处，否则程祯入仕短短两年，陆溱观再会谋划，也不可能让他从七品编修迅速升调五品侍郎，这些全是马茹君的功劳。

    公公也对她说道：「你也别心存不平，往後两头大，马氏女愿意与你齐头已是委屈。」

    是啊，马茹君可真委屈，那她呢？多年情感换得一句嫉妒，多教人不甘心。

    马茹君进了程家大门，十里红妆，比陆溱观能带给程家的更多。

    於是两头大成为空话，认亲那天，婆婆直接让陆溱观把府里中馈交给马茹君，出外应酬宴会，出面的程大奶奶是马茹君，她有权有钱有势，渐渐地程府上下只认得马氏这个二夫人，而两年下来，水水也几乎忘记爹爹长什麽样儿。

    其实，若不是前几天闹的那一场，陆溱观打算就这麽受着、受到底了。

    她打算耐心等待水水平安长大，等她顺利出嫁，到时功成身退，常伴青灯古佛，哪里晓得即便她已经退到角落，马茹君仍旧不愿放过她。

    马氏是想逼得她走投无路啊！

    逼死她之後呢？水水还能好？她可以委屈，却不舍得让水水委屈，那是她的骨血、她如今唯一的亲人。

    「娘，再给我说说外婆的事儿，好不？」

    这是水水最爱听的故事，她的外婆很漂亮、很能干，天底下只有外公看见她的能耐，视她如珍似宝，捧在掌心，宁可自己摔碎，也不让她受到一丝伤害。

    曾经，陆溱观也以为自己能和娘同样幸运，程祯是会用性命来珍惜自己的男人，没想到……

    是的，程祯喜欢她、在乎她，她相信自己是他生命中最重要的女人，只是再重要的女人都重要不过他的锦绣前程。

    摸摸和娘长得极为相像的女儿，陆溱观满脸慈爱地笑道：「你外婆啊，每次看到医书，眼睛就会发光，尤其跟了莫老怪之後，整个人都扎进去了，可她最精通的还是手术，娘像水水这麽大的时候，外婆就教娘缝合伤口、打点滴。

    「外公常说外婆这手医术太逆天，若是传扬出去，肯定要招祸，所以藏着掩着，不教人知晓，再加上外婆身子不好，一代神医就这样被埋没在陆家後院。」

    「娘会医术吗？」

    「当然，娘可是外婆手把手教出来的呢，娘七岁时，外公带着娘去医馆里义诊，娘替那些病人把脉，一个把、一个准，那时大家都喊我小神医呢！」

    「娘为什麽不当大夫呢？」

    「因为啊……」陆溱观叹气。

    只怪当年年纪小，她全然信任了程祯，本以为依附男人才是正道，於是放弃一身本领，放弃梦想和翅膀，瞧瞧现在的自己，成了什麽狼狈模样？

    「因为什麽？」水水追问。

    「因为世道都说女人不该抛头露面，因为娘一心想当你爹的贤内助，与你爹相伴一生。」

    她现在才终於明白自己错失了什麽，可还能从头来过吗？

    「外公和祖父，谁的医术更厉害些？」

    「外公是医判，祖父只是太医，自然是外公。」提到这个，陆溱观难掩骄傲，程达终其一生也就只能这样了，他连她父亲的三成能耐都达不到。

    「将来我也能像外婆那麽厉害吗？」

    「如果水水想的话、当然。」陆溱观非常笃定。

    过去她想不透，为什麽一开始，公公力主自己嫁入程家，可短短几个月就改变态度，对她这个媳妇视若无睹，任由婆婆搓磨，直到程祯一再向她暗示，她爹娘是否有留下什麽秘笈医书後，她才晓得，原来公公要的不只是陆家的财产，还有娘的那手逆天医术。

    想来公公嫉妒爹爹很多年了吧？年龄相当、同在太医院做事，可爹的医术突飞猛进，官位扶摇直上，令他望尘莫及。

    他想不透爹怎会想到种牛痘来降低天花的危害，也不明白爹爹缝合伤肢的本事怎会比军医更厉害，他便疑心爹有古书秘笈，殊不知……

    陆家是有秘笈，却非古人留下来的，而是娘一笔一字书成。

    娘身子弱，满脑子医术无英雄用武之地，只好写下来疗慰自己。

    娘总说：以後给阿观当传家宝。

    爹睿智，知道怀璧其罪的道理，建起密室，把娘写的医书、手术用具全给藏起。难怪初嫁入程家时，公公对她的娘家屋宅深感兴趣，每个月都要去住上几天，原来是在寻宝呢……

    房门被打开，一道冷风灌入，冻得陆溱观和水水打哆嗦。

    程祯看见披着棉被在窗边说话的母女，心头微酸。

    他知道马茹君执掌中馈，处处苛待溱观母女，她们身边无人服侍、吃穿用度的分例皆与下人一般，但他也知道溱观手里有钱，不会薄待女儿，却没料到庄子离京城颇远，缺了什麽不便补上，只能忍耐。

    想起自己和爹娘的屋子，地龙烧得火热，这里却……

    程祯对马茹君的怨怼更深一层，可现在的自己还需要仰仗马家，无力为妻女争取。

    「有事吗？」陆溱观看着满脸歉意的程祯，淡淡问道。

    他低声道：「我们出去说话。」

    陆溱观点点头，把水水抱上床榻，细心地用棉被将她的小身子裹紧，将窗户关好，再递一本故事书给女儿。

    这是她为女儿写的，娘给她写医书，她给女儿写故事书。

    「水水先看书，娘就在旁边的屋子，有事的话，水水喊一声，娘立刻回来，好不？」

    「好。」水水乖巧地应道。

    见陆溱观拿起披风，程祯快步上前、为她披上，他摸摸水水的头，笑道：「别怕，爹娘就在隔壁。」

    这次水水没应声，望着程祯，眼底全是陌生与防备，这让程祯很受伤，可他什麽都做不了。

    扭头、轻喟，他与陆溱观一前一後走出房间。

    这一排屋子在庄子最後面，原是下人房，却挪出来给陆溱观母女住，马茹君的妒心昭明。

    走进隔壁房间、关上门，陆溱观转过身，眼底波澜不兴。

    程祯发现她变了，以前她光是看着自己，总是一脸满足，现却被一片清冷取代。

    「为什麽要同母亲顶嘴？」他柔声问。

    她那麽聪明，不会不知道，这样做的话会让自己的处境更加艰辛。

    「我不过争取自己的权益，那两个席次是智通法师给陆家的，不是给程家的。」

    往年十一月十一日，都是她与婆婆进相国寺听道，可是自从马茹君嫁入程家後，便将她的席位给抢走了，她反而只能在寺中小院等待，这是活生生的鸠占鹊巢啊。

    过去她没闹，这次却非闹不可，因为她下定决心，不再任由马茹君欺负。

    程祯握住她的肩膀，逼她看着自己。「溱观，你知道的，我不是偏宠马茹君，我的心在你这里，我做的每件事都是为你好，你该知道我的为难。」

    知道啊，她又不傻，她知道程祯的视而不见，是为着护自己平安，知道他冷漠，是为着安抚马茹君的嫉妒，她相信他心里最重要的女人是自己。

    可惜马茹君於他，虽不是女人，却是更重要的权势地位的象徵。

    「你再给我一点时间，等官位再升几级，等皇上能看得见我的才干，等我不必再依赖马氏，到时我一定会好好弥补你。」

    他保证、他承诺，他真心真意地想让她明白，他从没喜欢过其他女人像喜欢她这般。

    淡淡的笑意挂在陆溱观的嘴角，她突然觉得他的喜欢真廉价。

    不能怪他，早在成亲之前，她就晓得，对於功成名就，他有多麽强烈的慾望，所以她大费周章，研制面霜、面脂，讨好那些皇亲国戚和贵夫人，为他铺路。

    既然现在有人做得比她更好……或许让让路，教每个人得偿所愿，是更好的做法。

    「听话，同我去跟娘道歉，明日与我们一起进相国寺，好吗？」程祯苦口婆心地劝道。

    「去相国寺和留在庄子有什麽差别？不去了。」陆溱观摇摇头，好不容易闹出来的机会，她怎舍得放弃？

    「当然有差别，你可以见见智通法师，你们很有话聊的。」他仍试着说服她。

    是啊，他们总是在聊岳母，天底下有一种人，即使已经不在世间，仍旧教人怀念，岳母就是，只不过……

    陆溱观浅笑道：「是婆婆让你来的吧？她担心智通法师没见到我，明年不给程家下帖子？你请娘放心，马氏有本事替她弄来的。」

    「为什麽要这样？你是个聪明人，很清楚拍板叫阵只会让情况更复杂，难道你还不觉得辛苦吗？为什麽要憋着劲儿，把自己逼到无路可退？」

    原来他娶马氏，是她憋着劲儿，把自己逼到无路可退？原来马氏的权谋算计，是她憋着劲儿、把自己逼到无路可退？原来她让出丈夫、让出位置，都是她逼得自己？

    怎麽办，好想笑呢……怎麽她会一个劲儿地逼得自己无路可退？

    缓缓叹了一口气後，陆溱观抬起清澈明亮的双眼，道：「阿祯，我们和离吧。」

    她的话像把利刀刺进他的心，痛得他快无法呼吸。

    「你说什麽？不！不许、不可以，快把这个念头丢掉。」他这样喜欢她、爱她，他要她在身边一辈子。

    「我们写过和离书的。」

    对，未成亲先写和离书，那时陆溱观担心婆婆给程祯塞侍妾、通房，虽然父母双亡、无助孤单，她仍犹豫着不敢嫁进程家，於是他允诺，若是身边有其他女子，便许她和离。

    可他现在身边的不是侍妾通房，而是平妻，一个地位权势都比她高的平妻。

    程祯望着她，他理解她的伤心，两年来他亲眼看着她的退让，她不是那种会争会抢的女人，她只会默默地、慢慢地让自己死心。

    她对他死心了吗？不，他不接受！

    用力将她抱进怀里，程祯急道：「不要这样想，千万不要，我们约定好要执子之手、与子偕老，你忘记了吗？我知道你难受，但是为了我……再忍耐几年好吗？到时候，我再不会让任何人欺负你，你是我的妻子，我心里唯一的妻子。」

    他微微颤抖的声音，酸了她的心。

    就是这份理解，让她在马茹君进入程家後，仍然咬牙留下，可是这一天天过去……瞧，她都快不认得自己了呀，哪是她逼得自己走投无路？而是程家不给她路走。

    他并不知道马茹君嫁进程家两年都未怀上孩子，正谋划着要把水水带到膝下养育，她什麽都可以让，唯独女儿……那是她的命。

    「程祯，算了、好吗？」她闭上眼睛，眨出两滴泪水。

    这两年来她几乎要流乾了泪水，她知道哭泣无济於事，但在这当下，她真的觉得好累好累了。

    她一点一点地赔上自己，直到再也赔不起，只能放弃，这里的路已然堵死，她必须另觅活路。

    「不好，我们约定的诺言，你必须做到。」程祯心焦，紧紧搂着她，泪水从眼眶滑落。

    看他像个孩子似的耍赖，陆溱观轻叹。「可你已经违约，我怎能继续？」

    「能的能的，只要你包容一点、耐心一点，只要你再多等我几年。」

    「你怎麽能肯定，在程家後院，我还能再活几年？」马茹君已经连脸面都不顾了，接下来会做出什麽都不令人意外，陆溱观无法相信她是善荏。

    「会的会的，要不，我请娘开口，让你和水水留在庄子上，马氏看不见你，自会消停。」

    陆溱观觉得好可笑，也好可悲，怎地他想出来的办法，只能是委屈她？她天生就该受尽委屈吗？

    曾经她也是爹娘的期盼，是爹娘百般呵护的掌上明珠，谁知她没有展翅高飞，却失足坠落在程家屋檐，她只能继续苟延残喘下去吗？

    见她笑，程祯松了口气，也跟着笑了。

    他知道她的心最软，最见不得他难受，她会为了他一忍再忍。

    「相信我，总有一天，你受到的委屈都将得到补偿。」他信誓旦旦地道。

    没有点头或摇头，她只是再度笑开，因为他总是以自己的想法来忖度她。

    「阿观、信我，我会给你争个一品夫人诰命，我会让你风风光光地站在世人面前，让所有人都晓得你有多幸运。阿观，信我、好不好？」

    幸运？这两个字再与她无干。

    陆溱观没有回应他，转开话题，坚持地道：「我不去向婆婆道歉，我留庄子上等你们回来。」

    「好，不想去就不去，我以此为藉口，让你一直留在庄子里，好不？」

    哪能呢？他把马茹君想得太简单，不过她还是点点头。「嗯。」

    「你最喜欢这处庄子，对不？」

    「对。」这是爹为娘买的，有一份情，还有她满满的童年回忆。

    「往後，我会尽量拨时间来看你和水水。」

    她仍然笑着点头，任由他去筑梦。

    「没有人挑剔生事，你们可以过得自由自在。」

    「是啊。」自由自在……她已经开始心生向往。

    她的一再附和让程祯心满意足，他相信问题就此解决，他很高兴能够打消她要和离的念头，他发誓，自己说的话绝对会实现。

    水水睡着後，陆溱观最後一次提着灯笼逛着庄子。

    未成亲之前，她与程祯经常在这里流连，他作文章、她读医书，累了，就牵手走进梅林里散散步，这里有许多他们年少时的记忆。

    那时她很高兴自己和娘同样幸运，能遇见与爹爹相似的男人。

    娘曾经警告过她：对前程有大野心的男人，不会专心待你。

    那时候她是怎麽说的？

    哦，想起来了，她说：我宁可让他的前程做我的对手，也不想要另一个女人成为对手。

    是她的坚持笃定，让父母为自己订下这门亲事。

    谁晓得，他的前程竟会和另一个女人牵扯在一起，真是人算不如天算。

    马茹君和陆溱观一样睡不着，自从亲眼看见程祯和陆溱观一起走进屋里之後……

    还以为程祯被自己迷得晕头转向，早已忘记糟糠之妻是什麽模样，谁知道他们只是没在她的眼皮子底下行事，背着她，不晓得秘密聚过几百次。

    不服气啊，她是这样的高贵优雅，家世是如此优秀杰出，她甚至比陆溱观年轻貌美，她请旨下嫁，程祯不该感激涕零吗？不该回馈全心吗？怎麽可以和陆溱观暗渡陈仓？

    他们进去那屋子将近半个时辰，出来之後，程祯志得意满、满脸笑意，绝口不提让陆溱观向婆婆道歉的话。

    她本已做好打算，一旦陆溱观道歉，便以她满腹怨怼为由，说她不适合教养女儿，为免水水长大後将程家上下当成仇人，要将水水养在自己膝下。

    她不相信做到这等地步，陆溱观还能不言不语，假装贤良，而只要陆溱观一有所动作，她有得是办法让她身败名裂，被逐出家门。

    是，她最痛恨陆溱观这点，她早已备妥十八般武艺等着与她对招，谁知她一招都不接，一退再退，不论她怎麽苛待、怎地作践，她只是关起院门过自己的小日子。

    让她想下手，也找不到机会发挥。

    一山难容二虎，马茹君虽自甘为平妻，可那只是做给外人看的，她岂真能允许旁人分利？

    自从进入程家大门的那一刻起，她便计划着让陆溱观彻底消失，可对方怎麽就那麽能耐，像野草似的，怎麽都无法拔除。

    连皇后娘娘都让她别计较，说她已把持程家後院，陆氏退居边角，对於不足为虑的女人，不需要动脑筋。

    真真是个厉害女人，她那副样子博得所有人的同情，现在连程祯也认定自己鸠占鹊巢，也为陆溱观感到不值了吗？

    半个时辰能做多少事啊，说不定现在陆溱观肚子里已经有了个嫡长子，说不定她将母凭子贵、反败为胜，如果继续放任不管，会不会她两年来的努力成了一场空？

    不行，一叶知秋，她不蠢，绝不能让陆溱观有机可乘。

    马茹君让丫鬟跟着，往陆溱观房里走去，谁知对方也没睡，正提着灯笼在梅林里散步。

    这是想要与谁偶遇？一个下午不够，晚上还要再度相逢？陆溱观真当她是死的？

    加快脚步，马茹君走到陆溱观身後。

    听见声响，陆溱观转过身，灯笼照映着她的五官，一派温柔，这哪像闺中怨妇，比起满脸忿忿的马茹君，她更像受宠的那个。

    看着这样的陆溱观，马茹君更加笃定她和程祯肯定背着她做了什麽！

    念头起、疑心升，迫切想杀人的愤怒在她脸上现形。

    陆溱观看见马茹君的表情，还以为她事事顺心、样样如意，原来她过得也不好呢，难怪娘老说女人不聪明，贪心的分明是男人，女人偏要恨上另一个女人。

    马茹君与她同样冤枉呢。

    陆溱观淡淡一笑，柔和的眉目像大殿上的观音居士，充满慈祥光辉，这让马茹君更加自惭形秽，怨恨丛生。

    「那麽开心，做了什麽啊？」马茹君一张刻薄脸，满口挑衅。

    她还能做什麽？马茹君嫁入程家，多方「努力」，不就是想让她动弹不得？

    「开心只是因为赏梅心悦，若妹妹无事，请自便。」陆溱观不欲与她多说。

    「深夜赏梅，姊姊真是好兴致。」

    陆溱观但笑不语，从她身边绕过去。

    没想到马茹君狠狠地一把抓住她的手臂，硬将她扯回来。

    「你恨我、对不？你嫉妒我、对不？你恨不得我去死，对不？就算你装得云淡风轻，但你心里在想什麽我都知道。」

    不对，她不恨、不嫉妒，她只是……同情。

    不过陆溱观没开口，只是不解，是怎样的自信能让马茹君以为所有人的想法都和她一样？

    「承认吧，你的贤良淑德不过是作戏，你根本就是一个小人。」

    「如果我承认你会快乐一点的话，好、我承认我是小人。」

    马茹君被这话堵得脸涨红、喉头发乾，呐呐地说不出话来。

    「现在，可以松手了吗？」

    马茹君一咬牙放开了手，嘲讽道：「你希望我快乐？好，我就告诉你我要怎麽样才会更快乐！从你手中夺走中馈？不够！抢走程祯？不够！我要拿走你所有的东西，名声、钱财、程祯对你的关爱，甚至是……水水！」

    陆溱观冷冷地望着她，她早就知道自己没有退路，知道可怜之人必有可恨之处，马茹君只要顶着程家平妻的名头，就不可能会放过她。

    「想拿走什麽就动手吧，只要你能拿得走，不过别以为我是软柿子，我不动作不是因为不能，而是因为你……不、值、得。」

    「陆溱观，这才是你的真面目吧！装什麽温良柔弱，你就是一条毒蛇。」

    「不管我是什麽，永远别忘记这一点，是你来招惹我、是你强占我的所有，是你，对不起我。」

    陆溱观转头要走，好心情被破坏，她的「最後一次」没有完美的结束，也罢，或许从她选择程祯之後，就注定与完美绝缘。

    走吧，明天还有得辛苦……

    不过她走了两步，又被往回拉，她只不过转身，却发现马茹君被这股拉扯力道甩在雪地上。

    马茹君仰头看着陆溱观，先是露出一个胜利微笑，紧接着低声啜泣。

    「茹君，你怎麽了？」惊呼声和脚步声同时响起。

    陆溱观没回头，却是明白了，是程祯。

    她苦笑，有意思吗？

    她不走了，蹲到马茹君身边，说：「请不要用你拙劣的演技来污辱我。」

    话音落下的瞬间，马茹君跟着变脸，她用力抓住陆溱观的手，往自己脸上一挥，陆溱观的手指没有触上她，可随後她的脸上却出现三道血痕。

    这时，程祯「即时」赶到，看到马茹君脸上的血痕时吓了一大跳，连忙将她扶起，她顺势靠进他怀里。

    「溱观……」

    程祯才刚开口，马茹君就急忙说道：「不怪姊姊，是我触了她的底线，对不起，我实在太喜欢孩子，偏偏膝下犹虚，才想把水水带在身边，如果姊姊不乐意便罢，就当妹妹从未提起。」

    程祯的视线在两个女人之间流转，暗自思忖，若是因为水水，陆溱观确实可能反应过激。

    而两个女人也都看向程祯，她们都在等他的反应。

    迎上两人视线，程祯心虚，可两人僵着不动，一副非要他说话的样子。

    拳头紧握、强咬牙，他道：「溱观，你体谅茹君吧，娘催得紧，她也是心慌，要不，让水水到茹君那里玩两天？」

    陆溱观顿时觉得心用力往下坠跌。

    果然在他心里，她是可以且必须承受委屈的那一个，原来他心中的唯一，只能受到这样的待遇。

    她笑了，淡淡的笑容里，藏着化也化不开的嘲讽。

    她的笑分外刺眼，看得程祯心疼更心虚。

    陆溱观不愿再与程祯多说什麽，而是看向马茹君，慢条斯理地道：「你的小日子不定，时晚时早，量时多时少，小日子来时，小腹、肚脐周围疼得厉害，严重时腰酸到站不直，还会伴随腹泻、恶心呕吐，便是公公开给你的药，也没多大用处，对不？平日里，你还有下腹、两侧腹慢性隐痛，对不？

    「症状都已经这麽严重了，你怎麽还能生得出孩子？你该感激公公的，若不是公公有心替你把病症藏着瞒着，婆婆怎会仅仅是催促？为着程家子嗣，婆婆恐怕不会让你独霸相公吧，不知道婆婆会怎麽做，是让相公到我房里，还是再给他纳几个姨娘通房？」

    闻言，马茹君神情惊惧地看向丈夫，发现他神色也有些复杂，这让她心中波涛不定。她病得很重吗？她永远都怀不上孩子？不、一定是这个贱人想吓她，才会说谎……没错，她说谎，自己的身子好得很，哪会是她说的那样……

    「胡说，你只是想霸着相公！」

    陆溱观忍不住大笑，若是她想霸住程祯，早把事情拿到婆婆跟前说破，不讲是因为嫌弃，嫌弃他身上有别的女人的味道……想到这她又想笑了，原来她的身体比她的心更早受不了这样的容忍。

    她瞄了程祯一眼，似笑非笑地道：「就当我胡说吧，不过我还真不屑使这种手段。」话落，转身，她头也不回地离开。

    随着脚步前进，她仰望着远方星辰，期待着明天的到来……

    第二章　机缘到

    清晨，又下雪了，银装素裹，乾净得像天堂。

    陆溱观用一条长系带将水水负在後背，一脚深、一脚浅地踩在雪地里，皮靴湿透，寒意从脚底窜上心头，她气喘吁吁、累得好想坐下，但她仍咬着牙，拚了命地往前走。

    清晨时分，程祯和父母、马茹君一起前往相国寺，程家从京城带来的人本来就不多，几个主事的一离开，偌大的庄子里只剩下几个仆妇，天这样冷，谁舍得离开屋子。

    陆溱观就这样顺利地带着水水离开庄子。

    今日之事，她已筹谋多时，值钱的首饰、银票、和离书全带在身上，再藉由智通法师讲经一事与婆婆顶嘴，让婆婆一怒之下将她留在庄子，然後……逃离。

    照理说，应该往南方走的，但再危险，她都得回京一趟，因为老宅里有公公想要却遍寻不着的东西。

    偏偏她漏算了天气，这场大雪让她一路行来，加倍艰难。

    「娘累吗？」水水软糯的声音从背後传来。

    「不累。」

    「水水自己走。」

    「不行，水水年纪小，湿了身子很容易生病。」

    「娘湿了身子也会生病。」

    「娘是大夫呢，大夫会知道自己身子的，水水别担心，给娘唱首歌吧。」

    「水水唱歌，娘就不生病了吗？」

    「是啊，人的精神好，就不会生病。」

    「那水水给娘唱。」

    水水唱了，是她的外婆教给娘、娘又教给她的歌儿。

    我的宝贝宝贝，给你一点甜甜，让你今夜都好眠，

    我的小鬼小鬼，逗逗你的眉眼，让你喜欢这世界，

    哗啦啦啦啦啦，我的宝贝，倦的时候有个人陪，

    唉呀呀呀呀呀，我的宝贝，要你知道你最美……

    甜甜嫩嫩的声音在耳边回荡，陆溱观听着、想着，彷佛又回到童年，回到娘的怀抱。她是娘的心肝宝贝，是娘付出所有都要放在掌心宠爱的珍宝。

    扬鞭快马，贺关带着儿子一路从蜀州赶往京城。

    说起来，当今圣上一直想把贺关留在身边，可他不愿意，毕竟多年费尽心力经营的蜀州，如今已是一片欣欣向荣，繁华不亚於京城。

    凡是大好男子，心中都有一片锦绣江山。

    那年贺关策马扫荡匈奴，从边关退下来之後，一直想做点事来证明自己的能力，那是他的野心，他的野心不是当皇上，而是造福百姓，名垂青史。

    几年下来，他办到了，他有治世大才，他是百姓众口交誉的好王爷。

    其实当年他请旨求皇上封他为蜀王，皇上并不乐意，蜀州太落後贫瘠，百姓少、生活难，别说赋税，每年朝廷还要拨款纾困。

    身为皇上的同母兄弟，且贺关曾一心扶持、助皇上顺利坐上龙椅，不管是哪个理由，皇上都不可能把蜀州封给他。

    但贺关坚持，他领着一队军中兄弟，前往蜀州。

    一到地方，他立刻卷起袖子开始做事，他鼓励农桑、建立商行，兴建櫂都、历都、闵都等几个大都城，他提供铺子让百姓居住行商。

    有钱赚，自然能吸引更多的百姓聚集。

    六年下来，原本贫穷、人口稀少的蜀州，现在每年的税收已居全国之冠。

    往年都是接近年节，贺关才会进京，但今年提早一个多月，有两个原因，一是皇太后年中一场病，身子不如往昔，几封书信往来，心疼母后一世劳碌的贺关终於点头，愿意迎娶王妃，便趁着过年返京，见见母后择定的女子；二来，他打算把都市规划的成功经验带给皇上。

    多年前，曾经有人教导过他，国家的兴盛与衰败只在一件事——?经济。只要百姓生活富足、人人有饭吃，就没有人肯造反。

    六、七年前，夺嫡之争正值关键，当时朝臣都认为最有可能继位的皇子有两个，一个是三皇子贺盛，他的母亲明妃深得先帝宠爱，另一个是在马背上建立无数功劳的贺关，至於现在的皇上贺镇，先帝连考虑都没有考虑过。

    然而先帝曾亲口说过：马上建国、马下治国。

    闻其言可知，即便贺关立下再大功劳，先帝都不会把帝位传给他。

    确实，先帝相当不喜欢贺镇和贺关的生母德妃，更不喜欢德妃的娘家马氏，连带的两个儿子便也瞧不上眼，即使贺镇仁慈睿智，有治国之才，即使贺关文武俱佳，能开疆拓土、有建国之能。

    那时贺关战无不胜，边关百姓封他为战神，他把穷凶恶极的匈奴打回大草原还不肯歇手，上书朝廷，要深入草原内陆，将数名匈奴大将彻底消灭。

    奏折传入京城，朝廷中，主战与主和两派吵翻天。

    贺盛自然主和，万一真让贺关把那些匈奴大将歼灭，朝廷迎来的将是边关三十年和平，这是多麽巨大的功劳啊！贺关绝对会被写入史书，朝中官员、平民百姓绝对会拥戴贺关入主东宫。

    贺盛不容许这种事发生，於是他在贺关妻子身上下毒，而她那时正怀着孩子。

    外头传言，七皇子和皇子妃情感深厚、鹣鲽情深，为妻子，七皇子不纳侧妃、不要妾室通房。

    贺盛深信，七皇子妃将亡的消息传到贺关耳里，他会放弃计划，赶回来见妻子最後一面。

    谁知贺镇找上陆医判，而他能解此毒。贺盛恨极，却无法阻止局势发展。

    贺关带着大军赶回京城时，虽然儿子诞生、後来妻子仍亡故，但他也立下不朽功勋。

    妻子死去，贺关未再续弦，先皇骤逝，新帝登基，德妃在後宫熬过多年，总算熬出一个完美结局，可贺关的婚事始终悬在皇太后心中。

    原本贺关不打算赶路，但儿子半途发病，他不得不日夜兼程，回京城寻医。

    马队匆匆在官道上奔驰，他一心计算着时辰，可这时……

    我的宝贝宝贝，给你一点甜甜，让你今夜都好眠，

    我的小鬼小鬼，逗逗你的眉眼，让你喜欢这世界……

    贺关微怔，这样甜甜软软的歌声，瞬间勾出他记忆里最深的那块区域，曾经有个小女孩也用相似的歌声唱着相同的歌，唱完後，满脸喜悦地问他——?

    糖果哥哥，好听吗？

    好听啊……再没有比她更好听的歌声……

    於是在快马行经妇人身边时，他侧眼回眸，顿时心一抖，他直觉地猛力拉紧缰绳，骏马临风被突如其来的力道扯住，嘶鸣一声，高高扬起前蹄。

    贺关居高临下地望着陆溱观，深邃的眸光中，有着厘不清的情绪。

    陆溱观仰头对上他的视线，顿时，她感觉到胸口像是有什麽东西蒸腾着、翻涌着，想要破膛而出。

    她试图抓住这个感觉，试图弄清楚原由，可是无法……

    「去哪里？」贺关问。

    他莫名其妙的问话，让被莫名其妙感觉困住的陆溱观无法回答，她还在思考、还在努力寻求解答，为什麽向来清晰的脑袋会在此刻混浊？

    水水却想也不想，甜甜地说：「我们要去外婆家。」

    贺关点点头，接着抛出更莫名其妙的话来，「上车？」

    陆溱观努力镇定心绪，好不容易逼迫脑袋拉出两分清晰。

    上车？什麽意思？要送她们一程吗？

    她眉心微蹙地望向他，此人穿着不俗、气宇非凡，眼神正直而诚恳，这样的……陌生人，应该可以信任吧？

    她看看车队，前後有三十几人，如若他真想对自己不利，不需要徵询她的意见。

    她累了、她要进京、她需要一部马车，至於信任这种事，该怎麽说呢？她信任程祯十几年，到头来落得此番结局……

    想到这里，她忍不住露出一丝带着讽刺的自嘲笑意。

    很快的她又镇定心绪，回道：「我们要进京。」

    贺关点点头道：「顺路，上车！」

    他的话很少，但简短的四个字，却让她相信，自己会安全到达目的地。

    「多谢。」陆溱观背着水水上车，车厢很大，里头只有一个小男孩和穿着婢女服饰的女子，那婢女见她上车，连忙迎上前，帮着把水水抱下来。「多谢姑娘。」

    「我叫盈袖。」她倒来两杯热茶递给母女俩。

    喝过茶，陆溱观觉得身子温暖多了，疲惫似乎也舒缓了几分。

    盈袖拿出乾布给陆溱观。「擦擦吧。」

    「多谢。」

    擦乾身子，舒服多了，只是……她们弄出这麽大的动静，男孩却没有半点反应，始终睡着。

    陆溱观凑上前，发现他的脸上有不正常的紫气，问道：「我可以看看他吗？」

    盈袖点点头，从被子里把小主子的手拉出来，满脸忧虑地道：「我们小少爷生病了，这两天都昏昏沉沉的，睡的时候比清醒多。」

    陆溱观细细为他把脉，半晌，皱起眉头，她拉开被子和衣服，发现他脐眼附近有一团晕黑，而靠近身躯接近四肢处，有点点青紫瘀斑，她沉吟片刻後对盈袖道：「我想与你们大爷说话。」

    「是为着小少爷的病吗？」盈袖的眼底浮上一丝希冀。

    「是。」

    看着神态笃定的陆溱观，盈袖不由得深吸一口气，憋不住满脸喜悦，这夫人能够救小少爷吗？连太医都说……难道这就是智通法师所谓的机缘？

    六年前智通法师见过小少爷，他说机缘到小少爷自会遇见命中贵人，还说劫难过去，小少爷会一世亨通顺遂，莫非这位夫人就是智通法师说的贵人？

    是啊、一定是、肯定是！老爷待人冷漠，尤其是女人，怎会突然让一个陌生女子上马车？更别说小少爷还病着呢……

    她用力点头，说：「请夫人稍待。」

    盈袖敲敲车厢，车夫拉紧缰绳，马车停下，车队後面的侍卫也跟着停下，盈袖下车，快步走到主子爷身边。

    「爷，方才那位夫人有话想对您说。」

    贺关点点头，策马到马车旁，盈袖急急拉开窗帘，让陆溱观与贺关说话。

    陆溱观思忖须臾後道：「令公子不是生病，而是中毒，这毒恐怕是从胎内带出来的。」

    贺关扬眉，问：「所以……」

    「这毒，我能解，不过大爷必须帮我三件事，做为交换条件。」

    她目光坚定的看着对方，她很清楚自己即将踏上生命转折的第一步。

    「我为什麽要相信你？」

    陆溱观抬起头，满满的自信从眼底漾开。「因为我是陆羽端的女儿。」

    她的出身、她的爹娘、她的能力，让她有足够的自信本钱，曾经她将这个本钱丢弃，现在她要重新握在掌心。

    一排银针，从腋下顺着手臂插到腕间，银针引渡，黑色的毒血从十根指尖缓缓渗出，血液里带着一股特殊的腥臭味。

    身为医者，陆溱观很清楚强行引渡的疼，连大人都难以忍受。

    但阿璃咬紧牙根，颈间青筋浮起，连喊一声都没有，他不停地吸气吐气，一双眼睛紧紧望着指间血洞。

    外头正在下雪，他却出了一身冷汗。

    那是要吃过多少巨大的苦头，才能对此番疼痛漠然？瞧着瞧着，陆溱观忍不住心疼。

    水水用巾子为阿璃拭去汗水，一面在下针处吹气，一面叨叨说个不停，「哥哥别怕哦，一下下就不痛喽，要勇敢哦……」

    陆溱观再取一排银针，插入他额头，低声道：「若无法忍受，就告诉我。」

    阿璃已经痛得做不出反应，但水水一直朝着他手臂吹气，那暖暖、湿湿的感觉不断地放大、再放大，让他觉得好似不那麽痛了。

    贺关坐在桌边，一语不发，眸光紧盯着躺在床上的儿子和坐在床边的陆溱观。

    太医说：小少爷的身子耗损得太厉害，活不过十岁。

    皇上说：阿璃能够活到现在已经是奇蹟，若不是……这孩子一落地就该随他母亲而去。

    皇太后说：我儿已然尽力，此毒世间无人可解，别怨怪自己。

    错！能够解的，他一直知道此毒有解，只是找不到会解之人。

    陆羽端夫妇死後，所有人都告诉他别再坚持、可以放弃了，但他哪里肯？阿璃的命不仅是他自己的，那是用三条性命换回来的，为着死去的人，阿璃必须倾全力活着。

    於是不信鬼神的他，带着阿璃去见智通法师，智通说阿璃会有机缘的，为了他嘴里那句机缘，他年年带阿璃返京。

    热烈目光落在陆溱观身上，他压根没想到，她会是阿璃的机缘。

    扎完针，陆溱观在阿璃耳边轻声道：「再坚持一刻钟，好吗？」见阿璃胡乱点头，陆溱观转向女儿说道：「水水，给哥哥讲故事，让哥哥别太痛。」

    「好。」水水乖巧地盘腿坐在阿璃身边，用软嫩的嗓音说着，「我给哥哥讲《钟楼怪人》的故事好不好？我最喜欢这个故事了，从前从前……」

    陆溱观看见阿璃双眉渐松，这才坐回桌边，提笔开药方。

    贺关性子向来沉稳，此刻却按捺不住，拳头紧了紧，问：「阿璃如何？」

    「放心，我能治好，只不过那毒在他体内停留得太久，我需要四、五十天的时间，等解毒之後，就要长期锻链和调养。这段时间，他入口的东西、生活作息得由我作主，我离开之前会留下食单，再养过几个月，他便能与正常男孩一般无异。」

    「你有几分把握？」

    「大爷不信我？」陆溱观定定的看着他，反问。

    「我信。」怎能不信？世间若有人能治好阿璃，除了她，再不会有第三人。

    「那就好，请大爷静待佳音。」

    这时季方进屋，在贺关耳边低语几句後，贺关对陆溱观说：「你要求的第一件事完成，那两箱东西已经放在你房间里。」

    闻言，陆溱观微哂。「多谢大爷。」

    若凭她一己之力，想把娘留下的东西带走，势必会闹出大动静，而托付此人……他的确没有辜负她的信赖，她下对赌注了。

    「第二件事？」

    陆溱观从怀里取出荷包，这是娘亲手为她绣的。

    娘的开刀技术很好，针灸行医的本事也高，但拿绣花针的本领乏善可陈，但当年她想要娘亲手绣的荷包，於是娘咬牙，手指上戳了好些个血洞，还是为她办到。

    打开绣着凯蒂猫的荷包，她拿出和离书，推到他面前。「我希望能在官府注册，完成和离手续，却不惊动程家。」

    贺关看一眼和离书，眼瞳微缩。

    为什麽？那不是她的青梅竹马，她心心念念的男子？怎就走到这等地步？

    陆溱观没问他能不能做到，她就是相信他可以办成此事。

    这样当然很危险，对陌生男子的信任，不该来得这麽急、这麽笃定，但她莫名的不怀疑也不犹豫。

    他拿起和离书，问：「你确定？」

    「再确定不过。」

    他默默地将和离书折起，收进怀里，目光却没离开过她的脸庞。

    对一个女人来说，和离是天大地大的事，她不知道经过此事，往後她得独自面对多少风雨，怎能如此泰然？

    「第三件事？」贺关有些急切的问，他担心她的要求一个比一个更令人惊愕。

    「等令公子身子恢复後，请派一车一人，送我们母女离开京城。」

    贺关暗自松口气，幸好她的第三个要求不是太吓人，可……离开京城？她这是下定决心要割舍京城的所有人与事？这些年她到底发生了什麽事？

    贺关尚未应声，盈袖进屋，先给主子行礼，再对陆溱观道：「夫人，泡浴药汤已经备妥。」

    「送进来。」她顺手将药方递给盈袖。「抓六帖，三碗水熬一碗。」

    「是。」盈袖拿着药方退下。

    陆溱观回到床边，把阿璃身上的银针取出，针是临时借来的，用得不称手，她提醒自己得趁着还在京城，抓紧时间去打造金针、银针。

    针取出，阿璃长长地吁了一口气。

    陆溱观替他将指尖的黑血擦乾净，柔声道：「泡过汤浴之後，你会舒服很多。」

    「嗯。」阿璃有气无力地应了一声。

    贺关把儿子抱进浴汤中，阿璃微张眼，看一眼父亲，再度垂下眉睫。

    水水追着阿璃，还在他耳边说故事，已经换过两个了，她还小，故事说得不精彩，但软糯的嗓音听在耳里，让人心情愉快，再加上温热、散着淡淡药香的浴汤，和陆溱观的按摩，阿璃觉得这辈子没有这般舒服过。

    皱起的眉头平了，紧绷的面容变得缓和，他再次吁了一口气，要是每天都能这样不痛，就好……

    御书房里，贺关和皇上贺镇对坐，各执黑白棋子，在方寸间厮杀。

    这是兄弟俩从小就喜欢的游戏，贺镇比贺关整整大了十岁，父皇的冷漠，反倒让兄弟俩感情紧密。

    争储的那些年，贺关自愿站到风口浪尖上，让所有人把矛头对准自己，让不被众人放在眼里的贺镇有充分的机会谋划。

    所以这张龙椅是贺关和贺镇合力谋来的。

    贺镇没想过独享，可事成那日，贺关却要求封地与爵位，带着阿璃远赴蜀州。

    「阿璃还好吗？」贺镇问。

    往年贺关进京会立刻进宫，但这次却整整拖五天才进宫，可知阿璃身子不好。

    难得地，贺关刻板的脸上露出笑意。「皇兄，阿璃身上的毒可以根除。」

    「真的？」贺镇难以相信。

    那年七皇子妃中毒，太医院人仰马翻，没人提得出有用法子，只能眼看她一天天疼痛、瘦弱，最终昏迷不醒。

    为此，他对远在边关与匈奴对战的阿关愧疚不已。

    他求上所有能求的，他重金广聘民间高手，幸好……後来陆医判带着妻子高乐水住进七皇子府。

    经过大半个月，试过无数办法之後，终於让他们找到解毒法子。

    法子找出来了，但身子羸弱的高乐水，却因为耗费太多心血，病倒在床。

    通常中此毒撑不过半年，但陆羽端用金针将毒引到胎儿身上，硬是将七皇子妃的性命保到临盆之际。

    若不是消息走漏，陆羽端不会遭到刺杀，如果陆羽端不死，那麽在七皇子妃生产时，他可以将毒从脐带引出，同时保住母子两条性命。

    但陆羽端死了，高乐水临危受命。

    她被抬到病床边，病人医治病人，结果七皇子妃的性命没有保住，阿璃身上的毒没有尽除，以致於六年来，阿璃缠绵病榻，而高乐水也在回府之後不久，心力交瘁而亡。

    想起高乐水，贺镇心头一阵绞痛，那是他心悦之人，她曾说——?

    阿镇，我爱你，但再爱，都不想因为你而丧命。

    所以不善争斗的她，割情舍爱，放弃两人之间所有的美好，拒绝成为他的侧妃。

    他以为这样的她，可以活到天长地久，待白发斑斑，他们坐在葡萄架下笑话当年，谁知最终……她还是因为他的苦苦要求，赔上性命。

    他对不起她，负欠她的，只能来世再偿。

    「对。」阿璃可以像正常孩子那样长大，春风吹上眉梢，贺关的快乐掩也掩不住。

    今晨，阿璃吃完了一整碗细粥，这是以前从没有过的事。

    疼痛让阿璃脾气暴躁，偏又没发脾气的本钱，一动怒就得病上十几天，长期的折磨让他失去食慾，他只能看书，用文字与想像力转移疼痛。

    为了儿子，他在蜀王府建书楼，里头有上万本藏书，此举不无弥补之意，终究当年错的是他，受苦的却是妻儿，凡能让阿璃稍解疼痛，他愿意倾尽所有。

    如今陆溱观的治疗肯定起了大作用，往常阿璃吃药都要拖大半天，好说歹说才肯喝上两口，老说那药不过是喝着让大人安心、於事无补，可这两天却自己端起药碗，二话不说全数喝下，且天未亮，他就急忙让盈袖将他打理好，催着陆溱观为他针灸、洗药浴。

    所有人都发现，阿璃睡觉的时间变短，精神变好，力气变大，食慾增加，而且……舌头更毒了，所以他相信阿璃会好起来，会健康长大。

    「是谁医术如此高明？」贺镇好奇地问。最近没听说有什麽神医进京啊。

    「陆溱观。」

    贺镇神色微凛。「高乐水的女儿？」

    没人晓得，高乐水能为人开膛剖腹，治疗恶疾，陆羽端的医术远不及妻子。

    高乐水的爹爹是太医，医术平平，在太医院待了十几年，没混出什麽名堂，他的妻子早亡，他极疼爱独生女，经常带着高乐水进太医院，贺镇便是在那时认识高乐水。

    那时母妃不受宠，贺镇经常被其他皇子欺负，三不五时受伤，高乐水见他可怜，身上老揣着药包帮他医治，她小小年纪，治伤的本事比太医们还高明。

    他们相识、相熟、相爱，直到父皇指婚，她恍然大悟，明白他的身分。

    他说：等我，总有一天，我会把你迎进皇子府。

    她说：别这样想，我们不合适。

    然後她说了很多他听都没听过的奇怪言论，她说对於感情，自己比谁都理智，她还分析成为他的妻妾後，会发生什麽情形。

    最终，她做出了结论，她说：请原谅我的自私，比起爱情，我更珍爱性命。

    他不解，他以为凡是女人，都会不顾一切想要成为他的妻妾。

    最後她选择陆羽端。

    他符合她所有条件，只娶妻子、不迎妾，他以妻子为尊、为荣、为傲，他愿意成为妻子最好的朋友与死党。

    贺镇嫉妒陆羽端，他甚至恶意地测试他。

    他让高乐水坐在屏风後面，引来陆羽端，他用高官厚禄引诱他打破一夫一妻的原则，甚至连恐吓的话都说出口，最後他不得不佩服高乐水眼光精准，陆羽端确实是个威武不能屈、荣华不能惑的男子。

    那天陆羽端离去，高乐水从屏风後头走出来，满心满眼的感动。

    那一刻他明白了，高乐水的心将落在陆羽端身上，而他们的爱情已渐行渐远。

    贺关简明扼要地道：「是，她想离开程家，我助她一臂之力，交换她治好阿璃。」

    「她终也走到这一步？」贺镇叹道，果然是亲母女。

    「皇兄何出此言？」

    贺镇无奈。「两年前，朕点了程祯为状元，本是存着护佑陆溱观的心思，没想到好心办了坏事，状元游街日，马茹君看上程祯，几度偶遇，两人的感情传得沸沸扬扬。」

    「谁传的？马茹君还是程祯？」

    「不知道，但程祯并未出面澄清，反而顺水推舟。马茹君进宫向皇后求赐婚懿旨，皇后允了，朕知道此事为时已晚，只能看着她嫁入程家为平妻。」

    那时他隐隐不安，担心陆溱观随她娘的性子，不愿与人共事一夫，可两年来程家後院平静，没传出两妻相争的谣言，他这才放下心，谁知……

    「臣弟派人暗中探查。」贺关道。

    「查出什麽？」

    「程家长辈只认马茹君为媳，陆溱观与女儿的吃穿用度皆与下人无异，应酬宴席出面的都是马茹君，两年下来，已经没有人记得程祯的元配妻子是陆溱观。」

    棋子在贺镇指间转过，他眉头深锁，高乐水不善争斗，连女儿也教成这模样？

    「这马氏女，就没一个简单的。」贺镇寒声道。

    马家旁的不多就是女儿多，且这几年越发不像样，透过联姻，与朝中大官结盟，他每每想推行新政，马丞相就出面反对，只要马丞相开口，就无人敢与他唱反调，这个马家权势之高……堪比帝君啊。

    「母后为臣弟挑选的也是马氏女。」贺关道。

    皇太后也是马氏女，早年入宫日子过得极其艰辛，先帝的不喜，让他们母子举步维艰，若非皇太后心计用尽，两兄弟性命可能也保不住，母子三人扶持走过这些困难的日子，情感深厚，即使皇太后行事有差，他们大多也都睁一眼、闭一眼。

    皇太后为贺镇挑选马氏女为妻，他没反对，但马皇后手段恶毒，自己无出，便不许其他女人生子，贺镇看在眼里，暗使手段令马皇后不孕，之後，在他的刻意保护下，其他妃嫔陆续为他产下子嗣。

    马家心急，在母后跟前挑唆，不断往後宫添人，连贺关身边亦不放过。

    马氏的家教，教不出简单女子，他们很清楚，若母后心性简单，兄弟便无今日光景，可是立场不同，想法便也不同，他们感激有这样的母亲，却不愿意有这样的妻子。

    「你打算怎麽办？」贺镇问。

    「为阿璃请封世子。」至於马氏女，蜀王府确实少了这样一个摆设。

    对於女人，他没有太多心思，年少时确实曾经起心动念，可惜……落寞入眼，都过去了。

    「想让马氏女死心？」

    「嗯。」

    「行，递折子上来吧。」两兄弟默契十足，相视而笑。「转告陆溱观，往後京城里有朕护着，谁都别想欺到她头上。」

    贺关摇头道：「她不愿意留在京里。」

    「你怎知？」

    「她说待她治好阿璃，让臣弟派人送她出京。」

    想过新生活？贺镇点点头。「既然如此，你尽力助她吧。」

    「是。」贺关回答。

    贺镇转移话题道：「朕看过你的折子，你做得很好。」

    蜀州贫、人口稀，贺关能在这麽短的时间内令蜀州改观，能力不容小觑。

    「农立国、商富国，过去朝廷重农抑商，政策需要改变。」贺关回道。

    贺镇苦笑，他何尝不想，但每次提出，马丞相总能联合臣官驳回政策。「要不，你留在京里，助朕推广商行。」

    「又是因为马氏？」贺关蹙眉。

    「马氏族中有不少子弟营商，政商勾结，一个个赚得脑满肠肥，要奖励更多商行与之竞争，马氏岂能乐意？」

    「臣弟让姜珩领一组人上来，供皇兄驱策。」

    贺镇明白，贺关这是在避嫌，天底下便是有那麽多狂人，想藉着改朝换代大谋其利，贺关远离京城，正是不教他们有机可乘。

    贺镇道：「有空多去看看母后吧，那场病让她的身子一日不如一日。」

    「是。」

    「等阿璃身子爽利些，带他进宫，朕很久没见他了。」

    「册封世子後，臣弟自然得带阿璃进宫谢恩。」

    只是到时消息传出，马家算盘落空，会鸡飞狗跳吧？

    兄弟俩同时想到这上头，皆是掀唇一笑。

    「马氏目空一切，是该动手整治。」贺镇气愤地道。即使那是他们的外祖家，可身为帝君，得把国摆在家前头。

    「臣弟有不少可供皇兄『兴风作浪』的证据。」

    贺关所言让贺镇眼睛一亮，这才是亲兄弟，哥哥想打瞌睡，弟弟就亲手送上枕头，有这种弟弟，他还怕什麽千军万马。

    「好！」一声赞，贺镇说得中气十足。

    「母后那边……」

    「朕明白，该是时候清理母后身边的人了，免得大事小事都告到老人家跟前，母后年事已高、禁不起。」

    两兄弟心领神会，马氏的手……伸得太长。

    第三章　该落脚何方？

    大床上，水水躺在最里头，和阿璃共用一个长枕，陆溱观躺在最外侧，阿璃被母女俩夹在中间，陆溱观支着头，一面说故事，一面轻拍着阿璃的胸膛。

    迷迷糊糊间，阿璃自问，这就是有娘的感觉？

    「……从西方远归的穷和尚遇见富和尚，富和尚问：『你果真从西天取经回来？』穷和尚淡淡一笑，回答，『是啊。』富和尚看着穷和尚，心里想着，可能吗？他什麽都没有，靠着一只钵怎能走得那麽远，又怎能平安无恙地归来……」

    水水睡着了，阿璃也熟睡，陆溱观看着孩子们脸颊上的淡淡红晕，心里高兴，阿璃的身体状况好了许多，今天在水水的陪伴下，竟能走上大半个时辰。

    小时候她听娘说过——?

    亲眼看着某个人因为自己的努力而恢复健康，那份成就感会让人更想精进医术。

    以前她不懂娘对医术的热忱，如今她明白娘的话了，阿璃的恢复让她很有成就感。

    侧躺在床上，她看着阿璃规律轻缓的呼息，他不像以往老是急促的喘着气，他一天天在进步。

    她满足地闭上双眼，手依旧轻拍着阿璃，越来越慢、越来越缓……直到入睡。

    不多时，阿璃清醒後，发现两颗头颅靠在自己肩侧，淡淡的香气飘进鼻息间，不是脂粉香膏，是观姨特有的药香。

    他用力深吸一口气，唇角笑意扩张。

    过去他害怕清醒，因为醒来，迎接他的总是一波波的疼痛，他从没有不痛的时候，只有严重和轻微之分，而除了分散注意力，他无法做其他事情，但是现在，他期待醒来，他还有很多事情想做。

    贺关无法形容看见这一幕是什麽感觉，只定定地看着三人安然熟睡的模样。

    这让他明白，家的感觉。

    後宫不是家，王府不是家，边关不是家，冷冰冰的地方统统不算是家，那只是一块住惯了的地方。

    然而熟睡的三个人，让他突然感觉这个小小的房间是家。

    所以他舍不得离开，更舍不得移开目光。

    几乎是儿子一醒来，贺关就发现了，他从椅子上起身，走到床边。

    阿璃警告地看了父亲一眼，比了个噤声的动作。

    他这是指挥起长辈了？这个不孝子！

    但贺关没生气，对於儿子的暴躁他习惯接受，没人能要求长期处於疼痛状态的孩子表现出亲切温柔。

    贺关退开一步，阿璃满意地抬起两只细棍儿似的手臂，往陆溱观和水水脖子底下伸去，勾住她们的脖子，收拢。

    贺关蹙眉，小小年纪就学会左拥右抱，不像话，却又让他心底泛起丝丝甜意。

    他退回桌边坐下，不久阿璃又睡着了。

    贺关是个习武之人，精神好得很，可不知道为什麽，看着床上的人，他的精神放松，也想睡……

    趴在桌上，不大的房间里，两个大人两个小孩睡得很熟，不晓得梦到什麽好事，阿璃勾着唇角，而贺关柔了眉梢。

    这次先醒来的是陆溱观，她看向窗外，天色暗了，这个午觉睡得还真久，她轻手轻脚下床，走到桌边想点燃烛火，却发现桌边有人，盈袖吗？

    才想着，趴在桌上睡觉的人抢快一步，起身把蜡烛点亮。

    发现是贺关，她有些讶异，正觉得该说些什麽时，他指指房门、点头示意，抬脚往外走去。

    陆溱观看一眼还在睡的两个孩子，帮他们拉拉棉被，才跟着出门。

    两人一前一後来到书房，双双坐定後，贺关为她倒了杯茶，她喝过温热茶水，身子暖了。

    贺关从袖中取出盖过章、登记入册的和离书，从此以後，她与程祯的夫妻关系不作数。

    轻轻抚摸落印的和离书，陆溱观微勾唇角，这是她最没把握的事，她曾想过，或许先搁着吧，只要她到程祯找不到的地方，假称寡妇，一辈子就这样过去。

    可现在过了明面，重拾自由身，让她觉得连呼吸都轻松起来。

    「此事衙门压着，程府未知，若後悔，可不作数。」

    「为什麽不算数？好不容易才落印、才能重新开始……」她找不到需要不算数的原因。

    「程祯有雄心壮志，若无意外，日後将成一品大官，这种丈夫可带给妻子无上荣耀。」难得地，他说了很长的句子。

    他打听过程祯？那麽肯定也晓得皇后娘娘的侄女马茹君，毕竟两人「可歌可泣」的爱情故事闹得满京城上下皆知。

    陆溱观凄凉一笑，并非所有女人都需要荣耀加身，她要的是夫妻一心的微小幸福。

    「那麽恭喜马茹君，她将得偿所愿。」

    贺关垂眉，所以她的意志坚定、不後悔？也罢，日後他想方设法多护着她便是。

    「阿璃的病……」

    「他的复原情况比预期中还要好，或许不必到过年就可以结束治疗。」

    「你怎会治疗此疾？」

    她不懂他为什麽这样问，不过她理所当然地回道：「我是大夫。」

    「我寻访过无数大夫，没人能治。」

    「我的父亲曾经遇过相同的病患，他与母亲合力寻找解毒方法，当时他们便将此法传给我。」

    陆溱观讲得云淡风轻，没有细说那段惨烈的过程。

    为了治疗那位「贵人」，爹爹死於非命，娘没多久也去世了，她不得不在未及笄之前嫁进程府，原本以为是终生依靠，後来才发现不过是南柯一梦。

    「陆医判遇到的病患……」

    「没救活，但不是我爹的错，也不是法子没效，大爷放心，我一定会让阿璃恢复健康。」

    贺关轻声道：「我并非质疑你。」

    「不然呢？」

    他犹豫片刻，反问：「你为什麽不问我是谁？」

    「重要吗？阿璃病癒，我会离开，我与大爷是不同层级的人，不会再见面。」

    她斩钉截铁的回答，斩断他最後一丝希冀，果然……她从不打算与他有所交集。

    他满是失望，却一语不发，只能在心里对自己说上数十次「也罢」……